歩みを進める先が森の中だと知れば>>=32
　　何処へ連れていかれるのかは自ずと推測が着いた。
　　想像もつかない場所に連れていかれる可能性も
　　ありはしたものの、今はきっと考えなくて
　　いいのだと思う。

　　やがて見える大きな洞窟は、村では話題に
　　上ったことも無いけれど。
　　「不便」かと、尋ねてくれるのなら
　　彼が住んでいるところなのかもしれない。


　　　「　いえ、話を聞けるのなら、何処でも。　」


　　伝える言葉は気遣いなどではなく本心だ。
　　今大切なことが出来るのなら、
　　場所を問うことはない。
　

　　　

　　ゆっくりと身体を下ろされれば、
　　それに合わせて地面に足をつけた。
　　彼を信用しているとはいっても、慣れない浮遊感に
　　存外緊張していたらしくて、ほっと息を吐く。

　　そうして顔をあげると、
　　彼の水のような瞳と目が合った>>=34
　　

　

　　

　　吸い込まれる心地で見ていたら
　　彼の手が伸びてきて、私の頬に触れた。
　　私は驚きを表すようにぱちぱちと目を瞬いて、
　　それでも拒むことなく、彼の手を受け入れる。
　　
　　少しゴツゴツとした、大人の硬い手>>0:368
　　その感想が当時のままだとは覚えていないけれど
　　時の流れを感じさせない姿に、嗚呼やはり
　　彼は神様なのだと、再認識するように。
　

　




　　彼はそれらの意味がわかっているのだろうか。
　　いや、どういうことだと言うのなら、
　　もしかしたら知らないのかも知れない。

　　私は耳に触れる彼の手にそっと手を重ねると
　　目を柔らかく細めて彼を見る。
　

　

　　知らないのなら言葉を当てはめよう。
　　知っているなら答え合わせをしよう。

　　その気持ちの行方はわからずとも
　　抱いたものを否定することはない。*
　

　

　　言葉を飲み込むかのように繰り返す彼>>=5
　　私の考えは、どうやら正しかったらしい>>=6

　　『好き』という感情があるのであれば
　　今までの行動にも納得が行く。
　　神にとってのそれが人間と同じなのかまでは
　　わからないものだけれど>>=7
　

　　首筋を手でなぞられるのはくすぐったく
　　私は僅かに身体を動かした。

　　嫌悪の気持ちがないのは確か。
　　でも、彼が私に抱く気持ちと違って、
　　私が彼に抱く気持ちは不鮮明。

　　『神様』であること、『生贄』であること>>2:=25
　　それらを拭い去ろうとしたところで
　　私と彼は違う存在でしかないのだから>>1:116
　

　　顔が近づいてくるのなら、
　　その唇に指を当てて、進行を止める。
　　気持ちをわかるつもりにはなっていても
　　きっとそれは、今はまだいけないこと。
　

　　裏葉色は水面を覗き込むように、
　　彼の瞳を見上げる。

　　その感情が、想いが、よくわかるように。*
　

　


　

　　不敵な笑みを浮かべる彼の瞳を>>=14
　　私は言葉を発することなく見つめた。
　　無言は肯定の意味を表していることは
　　彼ならば気づいただろう>>=15

　　そして、私も彼の想いに気づいている。
　　だからこそ、迫る唇を止めて
　　対話することを選んだ。

　　彼と私が、きちんと想いのままに
　　決着をつけることが出来るように。
　

　

　　なにも知らないまま決めるのは
　　従っているのと同じこと。

　　同情か、憐憫か、依存か。
　　そのどれでもなく、私は貴方と向き合いたかった。

　　村の神様、崇められる存在。
　　でも、私は貴方のことを
　　『ただのラサルハグ』として、見たかったのだ。*
　

　

　　花嫁とはいえ森の奥に住まう神へ嫁ぐのだ
　　靴は比較的歩きやすいものを履いており
　　彼に導かれるまま洞窟の奥へと進む>>=24

　　それでもでこぼことした道は躓きそうになる
　　こともあっただろう。
　　いつかのように>>1:15彼の手を借りることも
　　あったかもしれない。
　

　　
　　
　　そうして深くまで潜り込んで行き、
　　彼の足が止まる頃、私も歩みを止める。

　　明かりのない洞窟なら、見える範囲は
　　暗闇に包まれているだろうか。
　　それなら、壁に手を着いて平衡を保とうとして。
　　　

　　
　　　「　ラサルハグ？　」


　　洞窟の奥まで来てしまえば、簡単には逃げられない。
　　それでも着いてきたのは
　　彼を信じたいと、そう思ったから。

　　立ち止まった彼の名前を戸惑いの意味を込めて呼ぶ。
　　すると少しして、固い蓋を開けた時のような
　　篭ったなにかが出てくるような音が響いた。
　

　　　「　！？　ラサルハ、っ　」


　　顔に当たった空気から、煙が出たようなのはわかる。
　　暗くなくとも視界は白く染まり、
　　何が起こっているのかはわからなくなる。

　　壁についた手を離せば場所さえも見失ってしまう
　　私は縋るように両手をついて、彼の姿を探そうとする。

　　すると、……見慣れていない、けれど見慣れた
　　あの水面のような色が見えた気がした。
　

　

　　やがて煙は晴れるだろうか。
　　そうすれば、彼の姿を見ることが叶うだろうか。

　　自分の頭より上に、彼の瞳の色と同じものが一対。
　　こちらを見つめているのなら
　　暗がりだとしてもわかるくらいの
　　重圧がかかったような気になるだろう。
　　
　　
　　　「　ラサルハ、グ……？　」


　　明るいのなら見えるはず、その大きな姿が。
　　白い鱗を身に纏う、蛇の形をしたものが。
　

　　いつかを思い出すように>>0:145
　　身体をガタガタと震わせてしまうのは生物としての本能。
　　恐怖で座り込みそうになるのを、
　　なんとか両の足に力を込めて
　　壁に寄りかかることで耐えている。
　　
　　これが、神の本当の姿？

　　血の気の引く顔は白くなり、
　　目眩のするような心地に襲われる。
　

　　
　　ひくっ、と喉が鳴った。
　　喋ろうと息を吸い込むつもりが、
　　上手く吸い込めなかった。

　　唇を噛む。

　　話して欲しいと言ったのは私なのに
　　こんなにも、弱くて、……悔しい。**