［　そして千葉とのやり取りから間もなく
　　会長の挨拶やら熱烈な意気込み>>3>>4>>5>>6を聞かされた。

　　他人の趣味を馬鹿にはしない、行けたらいいねドームライブ。
　　でも。あ、ちょっと怠いわこのノリ。
　　盛り上がってんなぁミス研。ついていけねーよ。　］

はいはい、えいえいおえいえいお

［　大事じゃないけど二回言いました、死ぬほど雑に。
　　そーね。今夜ばかりはオレもやる気が無いわけじゃないよ。

　　でも最前は遠慮しとこ。
　　ミス研じゃないし多い3年に混じれないし。
　　ユメリンについて布教されたら困るし。

　　そういえば見覚えある女子も何人か見たけど名前分からないわ。
　　なんとなく知ってるってことは2年だと思うんだけど。

　　多分位置取りはやはり千葉の近くになった。>>534
　　何事も適度で目立たないのが一番ですわ。　］

　　
［　その千葉の足取りは軽いとは言えない。>>504
　　まあ願いがあって来たわけじゃないし、
　　幽霊見つからなかったらこっちも同じことになりそう。
　　そうやって何の疑問も抱かなかった。

　　オレ達は神様でも幽霊でもないからね
　　自分から見えるもので判断するしかないんだなぁ結局。

　　それは仕方ないし、悪いこととは限らない。
　　何もかも理解なんてされたくない奴もいる。

　　だから気遣いに気遣いを重ねて何か頼もしくなった時>>503
　　「千葉クン頼りがいがあってかっこいー」って
　　いつもどーりに戻ってかるーく返した。

　　そのままでいてくれると、息がしやすくて助かるわ。　］

趣があっていいねぇ

［　正直、道中はちょっと楽しかった。
　　壊れたフェンスを通るとか秘密基地に向かってるみたい。>>n5
　　まあ勿論そんなの作ったことないけど。

　　この場所が人により手入れされていたのはどれ程前なのだろう？
　　生い茂る草の香りがマスク越しにも感じられた。

　　月光に浮かび上がる木造二階建ての風貌は「いかにも」だ。
　　機嫌良さげな声で独り言を口にする。



　　幽霊の代わりに害虫が出てこないことを祈ろう。
　　それは本当、結構嫌。*　］

［もしもの話を聞くと、少し考え込んで］


　　……そうだなあ……、
　　オレも一応考えてはみてる。
　　もし本当に願い事が叶うなら、何を願おうかって。

　　けど何考えても、コレだって思えないんだ。
　　『幽霊に願って叶えてもらって嬉しいか？』って
　　考えちまって、嬉しくないって気持ちがついてくる。


［大木は自分で思っている以上に現実主義者なのだろう。
　そのことに自分でも少し戸惑っている様子で、
　声も随分と大人しいし、表情も少しばかり沈んでいた］


　　……自分以外のために何か願う、って考えても……
　　じゃあ誰のために、って思うとな。


［そこまで近しい特別な間柄の人もおらず、
　どうにも願い事は決めきれない様子。
　考え続けた末に何か出てくるとは、今は思えなかった］**

　──回想・二年の夏,未國──




　　　　　　　　　ゆえに"かくれんぼ"。

　

　　　うーん、何だろう？
　　　隠れたいか逃げたいかで言ったら逃げたい。

　　　───未國ちゃんは運命って信じる？
　　　降り掛かってくるけれど変えられないもの
　　　俺は、信じるというよりは感じているんだけど

　　　そうだな
　　　それかこのきらきらのお天道様から、とかね
　　　
　　　

［　すこしだけ、本気の顔で運命を問うてみて。
　　けれど最後はきっとはてなマークで終わるような
　　不思議なことを冗談めかして言った。

　　世良健人は軟派な野郎でいるくらいが
　　"ちょうどいい"だろうから。
　　それくらいでいよう。

　　何でもかんでもお空のせいにしたい訳じゃない、
　　運命は自分で掴み取ったのだと高らかに言ってみたい。
　　期待混じりの悲しい目は空に向けたまんま、
　　へらりと横目にわらったのだけど。　］
　

　　　　え、


［　逃げちゃおうって。

　　アホみたいにぽかんと口を開けて
　　耳でぐるぐると渦巻く言葉を反芻していた。
　　びっくり、目もでかでかと見開いて。　］
　

　　　ふ、ふふ。っはは、いいなぁ、それ

　　　どこまで行こうか？
　　　どこまで付き合ってくれる？　　　




［　終わりの見えない道を走り続けていた
　　たまには決められたゴールまで、
　　なんてのも悪く無い過ごし方。

　　汗をかいてぬるくなってく奴らは置いといて、
　　数十メートル先のコンビニへというなら
　　もちろん返事はYESに決まってる。

　　あぁ、俺幸せもんだね。
　　何もかも置いきて、久しぶりに全力で走って。
　　あっつい夏の日に食べるキンキンのアイスは
　　頭が割れそうになる感覚すら愛おしい。

　　掴み取った幸運。
　　君がチャンスをくれたひと夏の想い出だ。　］
　

［　水飛沫の跳ねるゲリラ豪雨の中なんて
　　走ったらすっかり濡れ鼠だったかな。

　　ゲリラ豪雨、俺のせいかな、どうだろう？

　　俺はとってもツイてない、けどね。
　　幸運が収束しにきたっていうならこの後、
　　雷が俺に落ちてくるとかでもなきゃ釣り合わないと、
　　この時は本気で思ったよ。

　　　　　　　　　　　　　寒くない？ありがとうって
　　　　　　　　　　　　　そんなことを呟いて。



　

[あ、一応やるんだそれ、優しいな。
死ぬほど雑にえいえいおーしてる津崎を横目に>>572。
気合い入ってんのか入ってないのか。
入ってはなさそうだけど、俺よりはやる気はあるんだろう。

それから重い足取りで旧校舎へと向かって。

理由は違うんだろうが津崎も同じような位置取りで。
さっきは冗談混じりに頼りがいあるとは言われたが>>573、
今この場では俺に頼りがいがどうかは怪しいところだ。]

　ボロいことを趣きって言い換えるという風習は
　どうかと思うね、俺は。

[旧校舎を見上げて、機嫌良さげな津崎の独り言に、
独り言めいて呟く。>>574

廃屋みたいな建物に趣きとかやっぱり吸血鬼なのかもしれない。
出るなら虫のがマシかな、俺は。]

　しかしこんな大勢で行ったら幽霊出た時
　取り合いにならないかね。
　順番待ちとかすんのかな、サイン会みたいに。

[ 先頭の会長を考えると割とリアルに
サイン会みたいに思える絵面だ。
取り合いになっても俺は参加しないけど。

皆のまえで願いごと言わないといけないんだったら
結構きついイベントにならないだろうか。
プライバシー的なものがないというか。

幽霊の願いごとオプションのシステムがわからないので
そんなことを考えて気を紛らわせていた。]*

　

── 現在：大木と ──


　“幽霊に願って叶えてもらって嬉しいか？” …だって>>576
　あたしもその言葉を聞いて、押し黙る。
　騒がしいの二匹、黙ってしまったから、
　きっと道中はさっきよりも、足音がよく響くだろう

　
　「 ……幽霊に願わなきゃいけないほど、
　　 そうでもしないと、かなえられないこと、
　　 きっと、あるんだよ。 」


　あたしには、思いつかないだけ。


　

　


　「 願い事。何かあると良い、のかな
　　 それとも願いが何もないことを、
　　 喜んだほうが、いいのかな。 」


　自分の力じゃ叶わない何かを、
　持ち続けるって、きっと苦しいことだから。
　あたしは「難しいね」って曖昧に笑って、
　またきっと、前を向く。

　暗い暗い旧校舎が、ぽっかりと口を開ける
　前を歩くみんなの中に、
　自分の力じゃ叶えられない何かを持っている人、
　どれだけいるんだろう、って想いを馳せる

　隣にもし、かなちゃんが歩いていてくれるなら
　なんとなく、なんとなく心細い気持ちになって
　あたしはそっと、手を繋いだ。　*

　

［　かなみとくどう、名前の順は前後です。
　　あやちゃんの目に入ったことは
　　自然なことかもしれません。

　　過去に同じような役割を担っていたなら>>398
　　ボクも過去をなぞるのでしょう。


　　1度目や2度目のときはなおのこと。
　　

　　ボクはあやちゃんの声が好きです。
　　あやちゃんがどう思っているかは、わかりません。
　　
　　柔らかくて、穏やかで、落ち着く声は
　　ボクみたいなヒトも
　　放っておけないような
　　そんな人柄が滲むのかもしれませんね。　


　　ボクは、　]

　[　文化祭も力尽きてしまいましたから、
　　夜の学校はボクはこれが初めてです。

　　初めてで悪いことをするのもどうなのでしょう？
　　一々物音にビクビクするボクを
　　あやちゃんが笑ってくれるのが救いなんですが
　　ボクは……そ、それどころではなかった！　]


　　あやちゃんは平気なんですね
　　つよい……

　　
［　可愛らしさのあいだに逞しさを垣間見ました。
　　な、なるほど。
　　一緒にいれば怖くないでしょうか……


　　そうですよね、そうだと言ってください。　]

　　いえ、今日は
　　ボクがお誘いをしました。


　　……幽霊にあってみたかったんです。
　　ちいさな頃は見えてた気がしたから。


　　今はそれも、見えませんけれど。


　［　だから気になりました。
　　　幽霊が願いを叶える、どうして？

　　　答えが聞けたらどうしようか。
　　　あやちゃんのお願いごとを聴きながら>>403
　　　くせ毛はかわいいからそのままがいいな、なんて

　　　願わないって。よかった。

［　おいおい、言葉はオブラートに包むのがこの国の風習だろ。
　　聞こえた呟きに>>583侘び寂びの血が騒いだ。
　　嘘嘘、幽霊に期待が出来ると思って褒めただけ。
　　何もなかったら一人じゃ絶対近寄らない場所だわ。　］

なにそれ、絵面が間抜けすぎね？

［　棗というらしい案内役の先導で移動している途中なのもあり、
　　千葉の言うサイン会>>584な状態が容易に想像出来てしまう。

　　幽霊相手に生者が大勢何やってるんだとつい噴き出した。

　　あ、でも取り合いは笑えない。
　　ミス研でも会長の知り合いでもない後輩、優先度低いでしょ。
　　ここまで来て皆はいいけどお前は駄目はかなり堪える。
　　そうなるくらいならどうかいないでくれ幽霊。
　　心底自分勝手な思考を回し────ふと、気づく。　］

　　幽霊、
　　あの魔神みたいに気さくならいいですが……

　　だったらお願いしやすいかもしれません。
　　「　ユメリンにあいたい 」……だとか？


　［　今も持ってるボクの鞄にはいまはもうひとつ、
　　　台詞をかかげるユメリンがゆれています。>>389

　　　あやちゃんが知ってくれてるから
　　　放送、ききましたよ、って返事した、あの日。　]

　

［　あまりにも非現実的な話で、詳細まで考えていなかった。
　　願いについて思考するのに夢中でいた。
　　行き着いた可能性、思慮の浅い己にトーンダウン。

　　どうなんだろう。具体的な願う時の形式は知らない。
　　何なら詳しい話も一切聞いてない。
　　オレが話を切ろうとしてあっちも必死だったからな。
　
　　そんなに情報があるなら、
　　既に誰かが幽霊に接触していることになり
　　この集まりが見つけることを目的にはならないのでは>>6

　　と、思うがあくまでミス研部外者が勝手に考えたことだ。
　　何かを知っている奴もこの中にはいるのかもしれない。

　　どうか公開形式じゃありませんように。
　　もしくは人間側が快いように決められることを祈ろう。*　］