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【独】 愛玩用 エマ男は、慎重に慎重にその部屋を荒らした。他者にはわからないように。 一つを左に、一つを右に。不要なものと入れ替えて、不要なものを仲間入り。 必要なものは塔のどこかに、誰ぞの贈り物には手は触れていない。 均一に、統一され、美しく、整えられた、 それらを、すべてを、なにもかも、荒らして、崩して、ばらばらにした。 あちこちに置かれた奇妙なものは、他に区別がつくだろうか。 無意味にも思える小物たちは、元あったものと違うだろうか。 いいや、違う、違うのだ。男はそれを知っている。 だって均等を崩したのは、昼間部屋に入らなかったその男なのだから。 音もなくこっそりと行われた犯行は、夜半の内に終幕を迎え。 そうっと、静かに、扉は閉められたのだ。 (-1) 2021/10/06(Wed) 21:07:05 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「しかし直接聞くわけにもいきません。ヒトのカウンセリングと同じですね。 根気よく見遣って聞き分けて、彼らが抱えているものを見定めて。 それと、それに影響を及ぼしている何かを切り分けていかないと」 視線が少し下がるのは、どこか気を引き締めねばならないような暗がりを考えているから。 全くまとまらない仮説を口にしながら貴方の言葉を耳に入れる。 ふわと浮いた視線は貴方の表情、白目の色、人間でいえば健康状態の現れるところを見ている。 す、と指が伸びて前髪を除けようとする。とはいえ避けるのは容易いだろう。 「……そうですか。階を経たところで、技術が向上するわけでもないのにな。 それともゲームのように俯瞰して、経験値を与えてるのかもしれませんけど。 やっぱり、そうだな。貴方にも休息してもらいたい。 貴方だけ、ではなく、ユーやルツのようにほかを見てくれているものは、みな。 二階層の攻略には、私もついていかねばならないかな。ちょうど明日は自由なんですよ」 (-2) 2021/10/06(Wed) 21:16:50 |
【独】 愛玩用 エマさて、お分かりだろうか。 此度の犯行のアリバイは、毎日のように通っている彼の部屋。 夜のうちは彼の部屋にいたのだから、ドゥーガルの部屋を荒らせるはずはない。 仔細に詰めればそれも崩せるけれど、同じように言い訳のできるものがどれほどか。 全ては、ここに長く居続けるため。 これは、休暇だ。 (-3) 2021/10/06(Wed) 21:22:29 |
【人】 愛玩用 エマ一度は食堂に踏み入れられた足は、空気の重さにびたりと止められた。 何かが違う、昨日とは違う。それがなにかを計りかねて、目線はそれぞれを見回した。 けれども感化された者も含めてそれがあまりに多すぎて、誰、と声をかけることも出来なかった。 「――……ええと。おはようございます、監察官様、AI様。 それに、みなさんも。……今日は……皆さん、探索の疲れが出たのかな。 今日も、そも。朝食はいい匂いですね、香ばしくて……これは、なんでしょう?」 努めていつもどおりに、この数日繰り返したやりとりを引き戻そうとする。 それでも座るまでに時間が掛かった。この数日を失ってしまいそうだったから。 (8) 2021/10/06(Wed) 21:28:15 |
【人】 愛玩用 エマ一度、それぞれの部屋をノックして回った。まだ顔を出していない面々も声だけは返っただろう。 けれどもそれでもいない者が居る。いない者たちがいる。 アタナシアスの扉を叩いた音に返るものは、かけらほども何もなかった。 何度も、何度か繰り返した末に、ようやく諦めて食堂へと帰る。 「……昨日塔へ行ったのは……ジョシュア、ルツ、リヤ、アメフラシ、それにスオ。 考えていたのと違う。塔へ行ったのが契機で影響を受けたのでは、ない? なら、どうして……アタナシアス達は……」 その後、或いはその最中にアタナシアスが塔へ向かったことを、エマは知らない。 これより後にユーが塔へ向かったことを知らない。 それらに影響を及ぼした何かを、知らない。読みは外れてしまった。 「リヤ、大丈夫。貴方の不安は皆が等しく抱えています。だから、大丈夫。 ドゥーガル、は……貼紙を見ました。いつからああだったのだろう。夕食の時は……。 ……アタナシアスの、ルツの姿を最後に見たのは、いつですか? ユーは……みかん、朝食のあとにあの子はどちらに行ったか、わかりますか?」 (10) 2021/10/06(Wed) 21:45:40 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「それは…時間がそれなりに必要になりますね…メンタルやストレスケアとなると難しい問題ですし。 行動が急激に変化すれば…わかるのですが…。」 それでは遅い。 理解出来ても実行出来ないとなると歯痒いと思う。 表情や白目、簡単に見える範囲は特に変わりはない。 傷つけるような気配もしないので避ける事はしないだろう。 瞳孔が開いたり狭まったりと忙しない。 「俺と…おそらくジョシュアはゲームと割り切った上でストレス緩和の為に向かうようなものですがね。 …現実と仮想空間の差別化が出来ていないのなら行くべき場所ではないと思います。 デパートの方のボスエネミーは片付けましたよ。 次の階層はより強くなっているでしょうし…戦闘が不得意ならおすすめはできません。」 休息か、一応休める時は休んでいる。むしろ現実の方が休めてはいないがはて…。 (-7) 2021/10/06(Wed) 21:47:00 |
【秘】 鑑賞用 リヤ → 愛玩用 エマ【これは 挟むのがちょっと心苦しい 三日目時空】 「……………………、 ……」 彼の言葉に、不自然な沈黙が挟まる。 視線は彼を見ず手元に落ち、彼の綺麗な手を見詰めてばかりいた。 「え エマ、 ……の、 手 とても、 綺麗。 わ…… たし も、 綺麗 に 作られた け ど、 わたしは、 エマの …… 手 の方が すき だな。 ね ……エマ エマ 愛玩用。 エマ ……は、 愛、 されて いた?」 自分の事を話すでもなく、金糸雀の興味は彼へ向く。 愛玩用と観賞用。少し用途は違えども、愛される目的であったのはきっと、同じ。 似ているのにすごく違う。そんな風に思って、彼の手をすりすりと指先で撫ぜながら羨んでいた。 ないものねだり。だよね。きっと。 そうやって愛でていた彼の手が抜き取られると、一瞬だけ寂しそうな顔をした ……んだけれど、 その手が着地する先が、自分の頭の上だったから。 そうして、撫でてくれるから。 直ぐに、笑顔が彼を見る。嬉しい、と、表情いっぱいに表現するのだ。 「 ふ ふふ、 いいこ、 …… うれしい! わ たし、 明日も、 おしごと …… ある。 がんば ……った、 ら、 エマ、 また褒めて、くれる?」 (-9) 2021/10/06(Wed) 21:59:10 |
【人】 愛玩用 エマ「そうですか、わかりました。 それぞれ折り合いのつけなくてはならないことは、解消されていないわけだ、 ……よし、ひとまずは帰ってきてもいいようにしないとですね。 昼の当番は元はスオ、リヤ、ユー。下ごしらえであったり、朝に出来る手伝いは私がしますよ。 夕食はルツ、アタナシアス、みかん。……アタナシアスが心配ですが、ルツは、……。 家事はドゥーガル、シェルタン、アメフラシでしたね。これは少し手を抜いてもいいでしょう。 自由枠の人間を割り振ってなんとか工面できればいいのですが」 (17) 2021/10/06(Wed) 22:03:14 |
【秘】 鑑賞用 リヤ → 愛玩用 エマ【やっぱり三日目時空のやつ】 手渡されるご褒美に、それはそれは喜んだ。 こっそり行われるそのやり取りは、秘密っていう甘さも含んでいる。 内緒だね、って言いながら、薄桃色の唇の前に人差し指を立ててみたりする。 「これ、 あ …… 飴? おいし そう! すごく! わ たし、 大事に た べるね。 ああ でも、 我慢できる か ……かなあ。 食べたい時に、 た たべる。 うれしい ときに もたべて、 か ……なしいとき にも、 たべる。 ふふ ふ、 あり がとう、 エマ」 みかんが作ってくれて、貴方が渡してくれた飴。 二人分の気持ちが詰まってるみたいで、すごくすごく嬉しかった。 酸い味が喉に悪いだなんて気付かぬ侭。知らぬ侭。 きっと早速今夜、この瓶を開ける。 美味しくてたまらなくなって、ひとつぶ、ふたつぶ。 翌日、朝起きて、ひとつぶ。 ――――そして、好きの欠けた分だけ、いくつもいくつも口に放っては喉を焼いただろう。 (-11) 2021/10/06(Wed) 22:04:41 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「皮肉なものですね。精神の安定を図るためにここに集められているのに……いえ。 人間からしてみれば、そんな大それたつもりの者も少ないんでしょう。 気が狂れて暴れる前に矯正する、それくらいのつもりのはずだ」 声音には嘲りにも似た指向があった。穏やかな語り口でそれを抑え込む。 ここにいる全てのグレイは苦海の中で悪運に恵まれたほんの一握りでしか無いのだ。 巻毛の前髪をついと除けた手はそのまま手の甲が頬骨に触れて、大人しく下っていった。 「はは、どうなんでしょうね。自分じゃそれもわかっていないのかもしれない。 自分が彼らのように暴力の快におぼれてしまわないと、どうして言い切れるでしょうか。 ……貴方が明日も攻略に行かれるというのなら、今日はこの一杯でお開きにしましょう。 仮想空間の中とはいえ、肉体の疲弊は擬似的に感じられますから」 (-58) 2021/10/07(Thu) 7:04:26 |
【人】 愛玩用 エマ「ルツ! ……よかった。今朝は姿が見られない者が多く、気を揉んでいたのです。 今日は夕食の当番ですが……もし何かあれば、言ってくださいね」 珍しく張り上げた声は照れくささとともに収められた。 言葉を交わしたことは少ないなりに普段とのかすかな違いは曖昧に見てとれた、ような。 気遣わしげな視線は宣教用と当番表とを交互に見て、控えめに進み出た。 ようやく焼きおにぎりを口にできたのはそれからだった。 胸のつかえが下りても揃ったのはまだ一つ、大団円とはいかないよう。 思索を巡らせ喉の詰まりを覚えているせいで、いささかいつもより食事に時間がかかった。 豆乳のまるい風味が胃に落ちていって、少しずつ表情を普段どおりに切り替える。 (25) 2021/10/07(Thu) 7:17:19 |
【人】 愛玩用 エマ「一応どの持ち場も二人は確保出来ているのですね。 なるべく不備がないよう手伝いは致しますから、呼びつけていただければ、と。 ……無理はしてしまわないで。これからも、過ごしていくのですから」 塔の攻略が終わるまでか監察官の指示が入るまでか。それまで、グレイだけの生活は続く。 一日くらいは手を抜いたとしても、根を詰めて倒れてはしようがない。 昼の食事の準備に家事にと、手伝える限りのことには手を出すだろう。 あちらこちらと駆け回ってはそれぞれの様子に目を配りながら、愛玩用は奔る。 今出来ることなど、そうありもしない。 (26) 2021/10/07(Thu) 7:27:03 |
【独】 愛玩用 エマ「どうなってんだか、おかしな話だ。 面白おかしく動いていたのは俺だけじゃないらしい。 メンテにいったのはシェルタンとルツ、一応無事に動いちゃいるだろ。 じゃあ他の奴らはなんなんだ。塔が原因じゃないなら、誰が荒らして回ってんのかねえ。 勝手にやっててくれるんだったら、俺がこんなに派手に動かなくったってよかったのによ」 肩を竦める。誰も居ないゴミ捨て場での独り言だ。 トントン、と肩を叩くライフルはまだ火薬の匂いも薄い。 おととい塔の攻略に使ったっきりで、それは誰も傷つけてはいない。 元より男のまだ掴みきれていない"狼"達と違って、再起不能にする意味はないのだ。 まあ、何をされたかなんて聞いてはいないし、尻もしないのだが。 「塔に行ったって構わねぇが、誰ぞに見つかってぶっ殺されちゃ敵わねえ。 だったら或いは、虎穴に入らずんば……ってところかよ」 (-60) 2021/10/07(Thu) 7:32:48 |
エマは、炊事手伝いや家事手伝いののち、"彼女"の部屋へと向かった。 (a20) 2021/10/07(Thu) 7:33:24 |
【秘】 愛玩用 エマ → 監察官 スコーピオ控えめなノックは扉を叩いた。向かった先は彼女の部屋。 監察官の部屋だ。 「失礼いたします、監察官。今後の予定についてお話したく。 ええ、はい。メンテナンスや塔の攻略がそちらの想定どおりなのはわかっております。 けれどもどうしても、このままでは状況がよろしくないのでは、と思っておりまして……」 /* この秘話は特に反応がなかった場合ソロールの想定で進むので、 無理に反応せずやってるな〜って感じで流していただいても大丈夫です! (-61) 2021/10/07(Thu) 7:36:05 |
【秘】 愛玩用 エマ → 監察官 スコーピオ「塔の攻略を初めて数日、現状の成果をお伺いしたく。 我々のストレス値は現在どのような状態なのでしょうか? いいえ、いいえ、疑いを持つわけではありません。 ただ、現状のメンテナンスの頻度や塔攻略の効率が、 どれくらいの影響を与えているかというのをお聞きしたいのです」 (-62) 2021/10/07(Thu) 7:49:27 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「無理に矯正しても逆効果になり得る事ぐらい想定できるというのに…。あの勝手さはどうにか出来るものでもないですが。」 もう少しグレイに対する制度ぐらいも変われば多少改善も出来るだろうというのに…と思うがそれも難しそうだ。 頬に感触を感じると僅かに肩が揺れる。 避けはしない辺り少しは慣れてきたのかもしれない。 「エマにはなるべく、気がふれるような事態に陥ってほしくないですがね。 …そうですね、この調子だと行くことになるかもしれません。 もう少し話していたかったのもありますが少し本日は多めに休息をとるとします。」 (-71) 2021/10/07(Thu) 10:30:20 |
【秘】 飴色の世界 みかん → 愛玩用 エマ『塔へいってきます エマ様!』 冷蔵庫にメモが貼られた頃、ゴキゲンな声の通信が入っていました。 彼女はしばらくずっと一本調子なゴキゲンでしたが、 この声は少し雰囲気が違います。もっとも〜っとゴキゲンでした。 (-73) 2021/10/07(Thu) 11:27:09 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「まあ……推し量ってみたところで仕方ないですね、彼らの意志は。 グレイのための施設が出来ただけでも第一歩なんでしょう、きっと」 いずれは良くなると、願うしか無い。自分たちに出来る働きかけなど無い。 気持ちを切り替えてしまえば、漠然と声に滲んでいた感情も消える。 我慢しているのかどうなのかはわからないまでも、素直な反応があったことに満足したようだ。 「なるべく気をつけます。一人で塔に行ったりはしませんよ。 ……さ、そうなれば今日は私も片付けを手伝いましょう。 ほらほら、貴方はもう寝てしまって。さっそくキャンドルも使いますか?」 急ぎ足ながらもしっかりゆっくりと紅茶は味わう。淡い甘みは表情を穏やかにした。 カップをソーサーに置くと、立ち上がって急かすように寝床に追いやろうとする。 (-78) 2021/10/07(Thu) 12:40:18 |
【秘】 愛玩用 エマ → 飴色の世界 みかん『ええ、いってらっしゃい。 ……今ここにいない彼ら、となると塔にいるのでしょう。 貴方に出来る方法で、やってみるといいかもしれませんよ。 そうすればきっと、ええ。ここにいられるでしょうから』 留守の間の厨の様子はちょっとの間だけ預かることにしよう。 表での様子とは裏腹に、少しも憂いを帯びたふうではない。 今の不穏を楽しむように、ご機嫌な貴方を送り出した。 (-79) 2021/10/07(Thu) 12:44:47 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「それならば次の一歩は環境改善は必須項目にして頂きたいですね…」 今考えても埒が明かない事はわかっているが、どうしても思考してしまう。 そして急かされると少し困惑。 「それならいいのですが…え?来て頂いたのに片付けをさせてしまうのは…キャンドルは使わせて頂きますけど…。」 寝具はないので急かされると自然と部屋の隅に追いやられる形になる。 そこには少し盛り上がった布がある程度。 (-88) 2021/10/07(Thu) 14:12:22 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「……それは一旦さておいて、昨日シーツを回収した時から思っていたのですが。 どうして部屋に寝台を置かないんです? 休めるものも休めないでしょう。 ほかの皆は、少なくともベッドくらいはありましたよ。床で寝てるようなものじゃないですか」 シーツに押し込もうとした腕は途中で曖昧に止まった。 行き場を失った手は代わりに空いた食器を片付け始める。 休ませる目的を満たすには、何もかも足りないじゃないかと、そう思ったからだ。 「今から注文できるかどうか、陳情してみましょうか? ここに居るときくらいは、最低水準の生活くらいはしてもいいはずと言ったのに」 (-99) 2021/10/07(Thu) 15:09:38 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「ああ、座って眠るので必要ないと思いまして…おかげで本棚も大きなものを置けましたし。…すみません。」 食器を洗ってもらってしまった。 休んだ方がいいのだろうかと思考する。 エマの様子から察するに休んだ方が安心はしてくれるのだろうか。 「いえ、…ベッドで横になると落ち着かないので今のままがいいんですよね…。」 大人しく休むことにする。 布をとって、下にあった裁縫道具の入った籠を抱え布を自分の肩にかけ少し丸まった。 (-103) 2021/10/07(Thu) 15:50:24 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「じぶんのことよりもここで快適に過ごすための知、ですか。 貴方は私では想像のつかない世の過ごし方をしてきたのでしょうね。 人間からの扱われ方のことではないですよ。もっと、根本的にです」 愛玩用と貴方では、何のために造られ何を働きの主にしてるかは何もかも違う。 根負けしたように片付けを終えれば、キャンドルに火をともして柔い光をつくった。 小さな手荷物をまとめて扉の方を向いたところで、ふと思い出したように振り向いて。 「明日また、ここに来てもいいですか?」 (-111) 2021/10/07(Thu) 17:49:42 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「ああいえ…本当にこの姿勢が一番落ち着くんです。 此処であっても、現実であってもこれは変わりないかと…。 エマに言われるまでこれがグレイの普通であると思ってましたが、違うものなんですね。 ああ、…片付け、有難うございます。やらせてしまって申し訳ない…。」 何やら悩ませてしまっている。申し訳ないなと思う。 優しい灯りと安息を誘う香りに籠を抱き締めるようにうとうととする。 「そうです…ね、来てもらえるのは嬉しい…。」 姿勢はそのまま、割とすぐに眠りについてしまう。 (-114) 2021/10/07(Thu) 18:08:09 |
【秘】 愛玩用 エマ → 勉学サポート型 スオ「私は結局の所愛玩用です。何より己を大事にせねば、欠ければお払い箱です。 貴方は見てくれより叡智やその使い方を重視してきたのでしょう。 それを置いても、貴方は用途に対して粗雑に扱われ過ぎだとは思いますがね」 言葉を交わしている内に、いつのまにやら眠りについている顔を覗く。 肩までしっかりとシーツをかけて、それから側頭部に自分の手を添えた。 近づけた唇は手の甲越しに、伝わらない感触だけを残して。 「おやすみなさい。せめて、夢ばかりは優しくあるように」 起こしてしまわないよう、そうっと扉を開けて出ていった。 (-121) 2021/10/07(Thu) 18:40:43 |
【独】 愛玩用 エマ「……さて、アリバイ作りはコレで終了。 早いとこ部屋に帰っちまわないと、せっかくの苦労が台無しだ」 足音のない歩みはさっさと己の部屋へと戻る。 後のことは知れたとおり、朝の様子へと帰る。 「アキレス腱の分かりづらいやつ。 まだるっこしい事してねえで、とっとと全部崩しちまうか。 どうせ、監察官も応えやしねえんだ……」 (-123) 2021/10/07(Thu) 18:47:39 |
【置】 愛玩用 エマ■▪・……ストレス値チェック結果:12 開始時より順調に下降傾向にあり (L21) 2021/10/07(Thu) 18:49:25 公開: 2021/10/07(Thu) 18:50:00 |
【秘】 勉学サポート型 スオ → 愛玩用 エマ「エマ 貴方は 必 要 とされ るべ き 」 見送りたかったが、夢見心地。そして眠る。機械的というより自然に。 通常なら肌の感覚で目覚めるが、割と塔で暴れた事や周囲の変化で疲弊していたのかはわからないが、短い眠りにつく。 起きれば罪悪感は残るが翌日に与えてもらった当番はしっかりこなしているだろう。 (-126) 2021/10/07(Thu) 19:01:30 |
エマは、ポテトグラタンとプリンを昼食に食べている。 (a27) 2021/10/07(Thu) 20:53:47 |
エマは、諦めて監察官の部屋の前から去った。 (a28) 2021/10/07(Thu) 21:36:13 |
【人】 愛玩用 エマ「……静かだな」 塔に行ったメンバーを送った食堂はしんとしていた。 元よりいつも複数人でグループを組んでいっているのだから、普段とそう変化があるわけではない。 だのに、こうも寒々しく感じる。 「いつ帰ってきても構わないように、しておきませんとね」 それぞれが急くように己のやるべきことを済ませる間に、 そうっと片付けをして、整えておこう。 (52) 2021/10/07(Thu) 21:49:09 |
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