─バスがトンネルに入る頃─

[山間を揺れ動き、漸くそれも落ち着いてきた頃。
やがてバスは白く輝くトンネルの中へと吸い込まれていく。
最初に声を上げたのは俺だったかもしれない。
そして各々がその荘厳である景色を見ていた。
ある者は目を輝かせ、ある者は何かを感じ。
まるで天国へと続く道のような景色は“美しいもの”だったのだろう。

───きっと。

事実実際、俺も「綺麗だよ」と言った。]


　綺麗だね。


[そんなこと思っていなくても、そう言った。]

─美術館・集合写真─

[バスの中では色々なメンツと話をした。
美術館につくなり大きな声で集合写真>>201なんて声が聞こえたから
断る理由は何にもないし、素直に集まることにする。
歳下たちが自主的に動き回るのを、ただ見て。
いいねぇ、青春だねぇ、なんて呟いて。

各々よさげな位置につくんだろう。
俺と言えば場所に拘りなんてなくて
後ろでも前でも真ん中でも誰の横でも変わらず気だるげにピースをしている。
何ならちょっと猫背だ。]

　なんかまじで遠足じゃんね。

[性別の概念なんてないくらいの幼い、幼い時。
男女入り混じって遊んで一緒におやつも食べて、並んで写真も撮って。
そんなことあったなぁ、なんて一人感慨深く想いに耽っていた。]

[「なんかを残したい。オレが生きてた、ってわかるもの。」>>207
そう言った武藤くんの言葉を思い出す。
例えばこの写真もそうなるんだろうか。
こうして率先して集合写真を撮ることで、記憶と記録に残る。
それが彼の「生きた足跡」なんだろうか。]

　残そうとするのは、すごいと思うよ。
　……俺とは真逆だ。

[ぽつ、と独り語散た。]

─美術館─

[美術館についてから「一緒に回ろう」なんて声をかけられることもなかったろうし
まがいなりにもそんな奇特な奴がいたとしても
俺はそれこそニンジャのように気配を殺して
いつの間にかその場からいなくなり館内に入り込んだ。

美術館の中をゆっくりと歩く。
ああ、この展示が変わったのねとか。
この絵見たことねぇなとか思いながら足を進めた場所は
現実を超えた現実が広がる空間。

海に浮かんだ石の城、何枚もの羽に取り囲まれた人、溶けた時計。
鮮やかな色彩に目を細める。]

　…………。

[石でできた林檎の絵の前で足を止めた。]**