ようやっと止まったかと思えば木の上に降ろされる。
　　バランスの取り方がわからない私は
　　みっともなく彼の腕を借りるしかない>>=7


　　　「　あの、ここは？　」


　　視界に映るのは自分の村とは違う、別の村。
　　一体なにが目的でこんな所へ来たのだろう。
　　伺うように、前よりも距離の縮まった
　　彼の顔を見上げた。*
　

　　

　　目の前に起こることに意識が向いていて
　　ドレスの解れなどには目を向ける余裕も無い>>=17
　　けれど、もし注意を払われていたことを知ったなら
　　その細やかな気配りに感謝の念を浮かべていただろう。
　　
　
　　　「　？　……あ、　」


　　彼の視線が動けば、同じ方向へ私も目を向けた。
　　映るのは長閑な世界、穏やかに生活する人々。

　　彼らも神様と契約をしていたりするのだろうか、
　　そんな事を頭の片隅に思いながら。

　　立ち話をしている者たちに目を向けた時、
　　その中に、見知った顔があることに気がついた。

　　彼の顔へと視線を戻す私の表情は
　　驚きに満ちたものだったろう。

　　いつか言っていたことを思い出す>>0:335
　　嘘だったかもしれない、そう不敬にも思っていた
　　あの発言は、真実だったのだ>>=18
　

　　
　　
　　やはり、彼は優しい人だ。
　　たとえ、村の人を傷つけたとしても>>1:117
　　村と生贄を得る契約をしていたとしても>>0:21

　　根底にある心を、信じたい気持ちにさせる。


　　　「　……聞きたいことがあるわ。　」


　　掛けられた優しさを、私は受け取らないで
　　その水のような瞳を見つめれば声をはき出した。
　　
　　聞きたいことはたくさんある。
　　知りたいことはたくさん。
　　その全てに答えてくれるかはわからなくとも>>0:335
　　行動しなければ、なにも始まらない。
　

　　私は自分の「道」を決めるため>>=15
　　一歩前に踏み出そうとする>>16

　　それは『生贄の女』であることから
　　脱皮するかのごとく。
　

　　


　

　

　　「同じことを思っていた」そう言われれば
　　疑問に裏葉色の目を瞬く。
　　神様である彼に、私について知りたいことが
　　あるというのだろうか。
　

　　

　　聞いた名前は、いつかにも聞き覚えがあるもの。
　　思い出す気持ちも含ませながら
　　舌の上で名前を転がし、声として響かせる。

　　主、私だけ、様々浮かぶものはあれど。
　　そろそろやっと、彼にとって
　　私という存在は特別なのかもしれないと
　　そう察知することが出来てきていた。
　

　　　「　！　」


　　彼の身体の動く様子を見れば、今度は先程より
　　驚くことなく、そっとその首に腕を回した>>=26
　　
　　どこに連れていかれるのかはわからずとも
　　彼ならば大丈夫だろうと、
　　不安より信じる心がある。

　　暴れることもせず、静かに、彼の腕の中。
　　運ばれていればやっと、
　　気を配って抱えてくれることに気がついた>>=17*