（まーバレないだろう…露骨にはしてないはず、多分。）
　
　

　　乗り込んだのは未来への列車
　　辿り着いたのは、みんなに夢を与える遊園地
　　チケット売り場に並びつつ、まめちゃんにかけられた言葉に>>63

　　　「おう！わかってるわかってる！
　　　　ちょっと待ってな！」

　　　そう言って、しばらく待ち、チケットを買うと……
　　　そのチケットは5人分、それぞれ描かれているキャラと
　　　デザインが違っていた。
　　　プリンセス映画の舞台をモチーフにしたもので、
　　　期間限定の特別なチケットなのだ。
　　　　　　美女と野獣が写っているもの、
　　　　　　　氷が似合いそうな女王様が写っているもの
　　　　　　　　様々なものがならぶなかで
　　　　　　　　　俺が選んだのは、アラビアンナイトな
　　　　　　　　　　雰囲気のチケット。

　　「これこれ！
　　　これが一番かっけえから、これまめちゃんな！」

　　　　　　　　　と、見事に独断と偏見で
　　　　　　　　　まめちゃんに手渡したことだろう
　　　　　　　　　

　　夢の国の中では、そっこーカッコイイ帽子を買った！
　　パイレーツオブなんたらの、ジョニーでデップなやつが
　　被ってそうな海賊帽子！

　　可愛い耳が並ぶ中で、ちょっと不格好に帽子をかぶり、
　　記念写真をはいチーズ！>>84


　　　　　　「みんなにあってんじゃん！
　　　　　　　かわいーなー！しーちゃんも！」


　　　　なーんて、みんな揃って浮かれぽんち。
　　　　チュロス片手に、早速どこに行こうかと、
　　　　みんなの手を引っ張って、どんどん夢の奥へ！

　　　

　　　

　夢の国の住民たちのパレードが始まった。
　

　　　　　　「な、なー！みんな！戻ってきたなら
　　　　　　　あれみようぜ！すっげーの！！！」

　　　　　　　　　そう言って、そこにいる誰か
　　
　　　　　　　　　ひっぱって、パレードを見にいった

　　　　　　　　　　お楽しみは、まだまだこれから！**

　


　しょっちゅう白瀬に声かけられて>>85
　？？？となりながらもついていったり
　いつのまにか帆稀と楢崎がいなかったり。

　探したほうがよくない…？と白瀬や御旗にいうも
　心配しなくていいらしい雰囲気が伝わってきたり

　手にしたチケットには氷が似合いそうな女王様
　主題歌が何か、有名なやつ。
　ありのままの自分がうんたらかんたら…
　

　　　　　少なくとも
　　　　　みんなに釣られて浮かれた私は
　　　　　多分今、ありのままの自分。

　　　　　楽しいね、って心から、笑ってる。 *

　

ー 　　旅の合間、えきべんすてぃしょん！　　ー

　
　　夢の国も存分に楽しんで、
　　俺たちはまた、あてどない旅に出る。

　　　途中、美味しい駅弁が集まると有名な駅で
　　　一度下車して、どれがいいかな！と迷った

　　　「すっげえー……駅弁、色んな種類あるなあ
　　　　この辺の駅で売ってるやつはだいたい揃ってら」

　　　　　　　寿司をメインとした海鮮弁当や
　　　　　　　　お釜の形をした豪華釜飯弁当
　　　　　　　　　だるまさんや新幹線の形のお弁当
　　　　　　　　　　もちろん、肉増し増し弁当も！

　　　　　　「へへ！おれこっれー！
　　　　　　　あとは、ジュースはどれにすっかなー」


　　　　　

　　　　　「　あっ！みんな！？やばい　
　　　　　　　　次の電車来るーーーー！！！？
　　　　　　　　　ほら、俺まとめて買うから！！！　　｣

　　　　　　そんなドタバタ寸劇だって、
　　　　　　　　　　　　駅の旅ならではさ！
　　　　　　　　　　　　　電車に間に合いますように！**

　

　　まさか、本当にカッコイイチケットなるものが
　　存在しているとは思いもしなかった>>87

　　テーマパークにそう多く行かない私だから
　　絵柄の違いがあるなんて
　　気にしたことさえなかったもの。


　　　「　……おー。　」


　　貰って眺めたチケットはカッコイイかというと
　　……かっこいいのである。
　　
　　よく見かけるような
　　カラフルな色やポップな絵柄が抑えられ、
　　線や影を中心にシックにデザインされている。

　　アラビアンでエキゾチックなそのチケットは
　　私にも十分かっこよく見えた。
　

　

　　感謝の言葉を述べた後、早速園内へと入った。
　　それぞれ可愛かったりかっこよかったり
　　特徴ある被り物をしては写真を撮ったり>>88
　　いくつかのアトラクションを楽しんでは笑って。

　　けれど、意識の隙間の時間、ぼんやりしていたのか
　　ふと気がつけば傍には大地しかいなくなっていた>>89
　　周りを見渡してもすぐには見つからない。


　　　「　いないね？　どこ行ったんだろ。　」


　　気をつけろと、迷子になったら大変だと
　　その言葉は聞いたから、迷子にならないで探すには
　　どうしようか考える。

　　なにかその後も大地がごにょごにょ言っていたけれど
　　判然としないので首を傾げた。
　

　

　　とりあえず大地の手を取って隅の方に移りながら
　　LINEで伊緒に連絡することにしたけれど。

　　移動途中くらいで見つけてもらったかな。
　　連絡してから合流したかもしれない。

　　それでも、はぐれたら良くないと言われていれば
　　そういうものかと思って手は繋いだまま。

　　春の陽気が少しづつ近づいているとはいえ
　　まだ寒さの残る頃。
　　アトラクションへの興奮のためか、大地の手は
　　あったかかった。
　

　

　　はぐれた人たちと互いに顔を合わせたなら
　　ほっとして息を小さく吐いた。

　　不安というほどのことではなかったが、
　　人混みの多い中、見つからないという可能性も
　　ないこともないこともなかったかもしれないから。

　　声を掛け合って、繋いだ手を離そうとしたところ
　　盛大なパレードが始まる>>91


　　　「　わ。　」


　　思わずパレードに目を向けていたら、声を上げた大地が
　　繋いだままの手を引っ張り始めた。
　　合わせるように足を動かし、パレードへと近づく。

　　またはぐれないだろうかと少し思って
　　後ろを振り返りながらも。
　　視界に入ったパレードの演出にやがて
　　意識はそちらへと持っていかれて。

　　繋いだ手を離すことも忘れてしまえば
　　綺羅びやかな夢の世界へと誘われる。**
　　

　　俺がごにょごにょしてるうちにも
　　まめちゃんははぐれないように俺の手を取る>>96
　　想像してたより細くて小さくて、
　　

　　　「だ、だなー！みんなどこに行ったんだろなー！」

　　　　　　　　　体温がポカポカと上がるのを感じる。
　　　　　　　　　まめちゃんがLINEのほうみてて
　　　　　　　　　本当に良かった！
　　　　　　　　　この真っ赤な顔面を見られてたら
　　　　　　　　　死んでるとこだった！！！

華やかなパレードでは、夢の国の住人たちが踊り、
そしてこちらに手を振ってパフォーマンスしてくれた
賑やかでサイケデリック、エレクトリックな音楽と
楽しげに歌い踊るキャラクター達の姿。

どさくさに紛れて俺は

　　　　　　「」

　　　　　　そこまでいって、ぱあっっっん！！！と
　　　　　　パレードの山車からネズミ型の紙吹雪が
　　　　　　一斉に舞う。
　　　　　　　　　上がる歓声に、俺の声は綺麗に
　　　　　　　　　かき消されちまったよ！ちくしょう！

　　　けど俺も馬鹿なもんで、紙吹雪の中にレアキャラが
　　　いるのを見掛けると、ついつい夢中になっちまう

　　　　　　「あ！ほらまめちゃん！くまのプー……」

　　　　　　　

はてさてみんなは追いついてきたかな？
追いつかれちゃあしょうがねえ。
今はタイミングじゃなさそうだ！

ついでに言うと、パレードは、また次の部がはじまってて
新しいキャラ達が続々と集まってきてた。

　　　「あ！ほらほら！しーちゃん！おだっち！
　　　　すげーよ！これ、あれあれ！なんだっけ！
　　　　あのほらあれ！俺のスーツにゃガラガラヘビ！
　　　　じゅんじゅんもチュロスばっか食ってんなよー！」

　　　　　　　　　愉快なパレードを
　　　　　　　　　盛り上げる、愉快な高校三年生
　　　　　　　　　パフォーマーとハイタッチして、
　　　　　　　　　たのしんで、
　　　　　　　　　楽しいそんな夢物語なのでした**

ー 旅のすきま、温泉旅館にて ー

　　「俺ここぉー！！！」

　　　　　　　さて、時は変わり。
　　　　　　　ここは温泉に入れる宿泊施設。
　　　　　　　昼間段階で予約したところだが、
　　　　　　　奇跡的に二部屋空いていて、
　　　　　　　それぞれ男子部屋と女子部屋を確保出来た

　　　　　　　　　俺は何を考えたか、
　　　　　　　　　まずは敷かれた布団のうちの一つに
　　　　　　　　　ダーーーーーーイブ！！！！
　　　　　　　　　そのまま、枕をとっつかみ、
　　　　　　　　　枕をしーちゃんへと投げる！
　　　　　　　　　ルール無用！枕投げが早速始まった！
　　　　　　　　　ばっふんばっふん！
　　　　　　　　　枕が飛び交い、そして体に当たってく
　　　　　　　　　原始的な遊びだが、それがいい！
　　　　　　　　　お前も強制参加だーー！と
　　　　　　　　　さらに残った1人も巻き込んでいく！

　　　　　　女子組がその騒ぎを聞きつけて、
　　　　　　様子を見に来たかもしれないが、
　　　　　　そんときは更に、一緒にやるう？！と
　　　　　　悪魔の誘いもしていたのだった
　　　　　　　　　

　　　枕投げを十分堪能したあとは、
　　　もちろん温泉！そして瓶牛乳！卓球！！！

　　　　　「ああ〜〜……生き返るぜえ〜〜……
　　　　　　……この薄壁のむこうに……
　　　　　　織田っちとまめちゃんが…………！！！」

　　　　　　
　　　　　　そう思う読者の諸君もいるだろう。
　　　　　　しかし仕方ないのだ、だって俺18歳！！！
　　　　　　(※言い訳になってない)

　　ぶくぶくぶくぶく……とのぼせるまで浸かり、
　　更には、我慢大会しようぜ〜〜〜……と、
　　巻き込もうとする始末。

　　　　　　参加したかどうかはともあれ、
　　　　　　最終的に俺は、真っ赤な顔で目を回して
　　　　　　牛乳瓶片手に出てきていたことだろう……
　　　　　　の、のぼせたぜえ…………

　　そんな状態で卓球を始めれば、
　　へろんへろんのふわんふわん！！
　　頭ふらっふらになってて、いつもの実力が出せてないが
　　逆にそれがまた、運動苦手な子や女子とも
　　いい勝負や笑える勝負になるきっかけを作った

　　　　　　「あらっっっっ！！！？」

　　　　　　すかっ！！！くるるるるるるーーーー！！！
　　　　　　見事に空振り、大回転！
　　　　　　そんなことまでエンジョイし……

　　　　　　美味しいご飯をみんなで食べて……
　　　　　　男子部屋に帰った時には、どんな話を
　　　　　　してたかなあ

　　　　　　　　　心置きなく、存分に！
　　　　　　　　　温泉旅館を満喫しよう！**

　

　　踊りながら、音楽を鳴らしながら
　　前を進んでいく華やかなキャラクターたち>>99

　　今までこういうものに興味を持ったことは
　　少なかったけれど
　　堂々とした姿で魅せる動きをされると
　　思わず目がそちらを向いてしまう。

　　そこに横から声がかかったなら、
　　寝ているところを揺すられているような
　　夢見心地の気分のまま隣へと視線を移した。

　　大地もこちらを向いていたのなら、
　　なにやら真面目そうな顔をしていることが
　　わかっただろうけれど。
　

　

　　言葉の途中で大きな音が鳴った。
　　予想していなかったのでびっくりして
　　ぎゅ、と繋いだ手に力を込めてしまう。

　　そこでやっと、まだ手を繋いだままだったことに
　　気がついて視線をそちらへと向ける。

　　先程よりも多い人垣の中で、
　　今離して良いのかわからなかったから
　　結局そのままにしといた。
　

　

　　大地が声を上げたくまを見つけようと
　　顔を上げてパレードを見ていたら
　　やがて三人がやってくるだろうか>>100

　　はぐれたらいけないからと手を繋いでいるのに
　　他の人とはぐれそうになっていたから
　　やはり大地は頭が悪いのかもしれない。


　　　「　皆で手を繋いだ方がいいのかな？　」


　　思いついたようにぽつりと落とした声は
　　誰かに拾われたかパレードの歓声に消えていったか。

　　とりあえずパフォーマーとハイタッチするときには
　　手は離れていたのだろう。
　

　

　　ネズミの国にお化け屋敷はない。（多分）
　　けれど少しホラーなアトラクションはあったかも

　　私とまひろは同盟を組んでいたように>>0:38
　　耐性が低かったので>>0:33>>0:35

　　入る話になったときにはえー、というような
　　顔をしたかもしれないし。
　　実際に入ったときにはそれこそ身を寄せ合って
　　いたのかもしれない。


　　なにはともあれ、楽しかったと心から言えるくらいには
　　私たちは夢の国を満喫した。
　　はしゃぎすぎて次の場所へ向かう電車の中では
　　少しぐったりしていた者もいたり。
　

　

　　さて、夢の国を満喫したその日だったか
　　それとも次の日だったか。

　　様々な駅弁が集まると有名な駅を>>93
　　誰かが見つけたので満場一致で向かうことになった。


　　　「　現物見ても、やっぱり迷う……。　」


　　これはもう神様にでも任せたほうがいいのかも
　　そう思って指をさしながら小声で歌っていた。

　　やがて選んだものを手にしていれば
　　次乗る予定の電車が来る放送が入る。

　　まとめて買ってくれるという大地に甘えて
　　会計をしてもらい、電車に急いで乗り込んだ。
　

　

　　　「　そういえば、大地。
　　　　　旅行、遅刻してきたよね？　」


　　と、弁当を食べる段階になったときのこと。
　　既にお金は渡してあるので、要求はそちらではない。


　　　「　えい。　」


　　大地のお弁当に箸を伸ばせば、一品中身を
　　奪い取った。そのまま食べてしまったら
　　もう返せないところに行ってしまう。
　

　

　　これが罰ということである。
　　一回は一回なのだ。

　　他の皆はどうしていたか。
　　少しした後に自分の弁当に入っていた
　　一品を大地の弁当に入れた。


　　　「　交換。　」


　　育ち盛りは終わりごろかもしれなくとも
　　まだまだ続く旅行でお腹が空いては困ったもの。
　　自分と違う内容の弁当を食べさせてもらう、
　　というのが罰の内容であった。
　

　

　　美味しい弁当に舌鼓を打って。
　　物珍しい景色を眺めながら雑談や遊びに興じる。

　　ちなみに、私が買った弁当はだるま弁当だ。

　　初めて食べた駅弁は、青春の味として
　　ずっと記憶に残ったら良いなと思う。**
　

　


　ところでパレードの最中、
　ふと、帆稀と楢崎が手を繋いでいるのを見た
　どこか引っかかってじいっと見ていたら
　御旗が横からわき腹を突いてきて（確定）
　こっそり「そういうことだよ！」とかいうものだから
　私はそういうこと、について考えることになる

　遊園地。女子と男子。手を繋いで。パレード。
　時々居なくなるふたり。

　そう、そしてこれは忘れてはならない
　私たちにとってのなのである。


　　　　　鈍い私でも、気づく。
　　　　　こ、これは…………！！！！！！！

　

　


　　　　　ふっ、………。


　

　


　いやいやふたりとももう18歳、大人なのだし
　そういうこともあるだろう、うん。
　そういうこともあるんだなあ、うん。

　自己解決したそれは、
　おそらく人より一歩も二歩も先を行く想像。

　

　　　だからですね

　　　その日のお宿で、ついうっかり
　 　「お部屋代わる……？」とか口走ったけど
　　　きっとその真意に気づかれていなかったから
　　　私と、帆稀の、夜の会話が成立したのだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　閑話休題。