「――……え、」

　驚きに満ちた声とともに目を丸くして、処刑対象シェルタンの名前を見た。
　それから沸き上がったものを上手く処理できずに、けれど処刑室にゴーグルをしっかりつけてから向かう。

当然のようにロビーに現れる。
これは、。

ひと仕事しました、という顔。

「……………………」

あのコールをしたけど2人が本当にこうなると複雑。

眉間に皺を寄せながら1番後ろを歩いているかもしれない。

処刑室にはちゃんと向かう。

「こうなるかァ」

結果を見て、一言。
そのまま処刑室へ向かう。

……翠が見えないか、周囲を軽く見回した。

｢死なないように遊ぶ方法は幾らでもあるでしょう？｣

処刑ってなんだっけ。

「そうだな。やりたい人いるなら、やって」

　テンガンの言葉の一部に端的に同意を示して後方に下がる。自分がシェルタン投票だから手を出したら終わりそうなのには同意するが、逃げられるのは看守的には肯定できない。

「……うーん…」

唸るひと。どう手を出すかで悩んでいるらしい。

>>+5 シェルタン
「………やりたいようにやればいい。
それが無礼講なんだ、ボクは何も言わない」

文句を言いつつも別にするなとは言わない。
抵抗出来る時に飛び込んで死んだらそれまでだろう。

「死にたくないなら抵抗する、そうでないならしない、でいいんじゃないの？」
遅れて処刑室に足を踏み入れて、最初の一言。

「『抵抗されたくないって言われたから抵抗しないで大人しく死にます』なんてされたら、そっちの方が腹立つもの」
無論、抵抗されたら困るのは自分なのだが。

｢元気なうちにやりたい人から先に行くといい。｣

参加するつもりはあるが、順番待ちの構え。

>>a7 ロベリア

｢……使う？｣

琥珀の雨を凌いだ時と同じ、白銀の金属製の傘を、君に差し出す。

>>11 ナフ
「………………………借りる」

差し出された傘を受け取る。
そのまま(>>c0)の壁に寄れそうならそこにも行く。

二重に防御。傘だけで足りるか分からないから。

大体の皆の動向を見ていた。見て、自分がすべき攻撃は何かを考えていた。
手を回すように翻し、サブマシンガンを出現させる。
そうして、中距離くらいまで足を踏み出し。

「本当はんだけど」

それは、特別そう思っているわけではなく。ただ役としてはそうだなぁと思っているだけで。
けれどこの場面、この舞台。シェルタン以外はみんな平等である。

「足いらないだろ」

言えば、フルオートで太腿を狙う。
移動できずとも反撃の成り立つであろう相手なので、遠慮なく。

>>+14　シェルタン
最初の二発、心臓や頭を狙うようなら避けるだけで、掠る分には気にも留めなかっただろう。

悲鳴が耳に心地よい。崩れ落ちる様子も可愛らしい。
嗜虐に心躍らせるほどでもないが、それらには馴染みがあるから、貴方の様子はとても落ち着く。

「まだもうちょい頑張れよ」

掛ける言葉は、この雑さは、貴方が楽だと言ったものに他ならない。

さて、ある程度、反撃を愉しむ面々が遊び終えた頃を見計らって、崩れ落ちた処刑対象に近づく。

「ねぇ、シェルタン。そろそろか弱い組の番だと思うんだけど……抵抗しないっていうのも、いざとなると難しいでしょう？」


そうして、君を覗き込むようにして、手を伸ばし……。

その間は両手が塞がっていたから、蝶を防ぐことは叶わなかったろう。

負った傷に構いもせず、手を赤く汚して、
何かを手に持ったまま場所を譲るように離れる。

「……あぁ、」

何かを察したような、推測したような呟き一つ。

「ほら、早く攻撃してあげなね、してない子たち」

そうのんびり告げて、全ての壁を消し去った。

「…能力はもう使えなさそうね。他に動く人はいない？」
辺りを見回してから、武器を見繕う。

「そ」
並べられたものから選んだのは、注射針。
中で揺蕩う液体はなんてことはない、沈痛と麻酔の成分薬。

声にならない声をあげ、跳ねる彼の前に歩いて。
「お疲れ様。その出血じゃ助からないだろうから…もう寝てるといいわ」
それ以上語ることは無く、ただ膝を折って、針を向ける。
それらの動きに、彼女の超常の気配はない。

処刑終了後、のーんびりロビーの端に陣取ってセンブリ茶^drinkを注文している。
何が来るかな。

「あっうわ何これ緑茶じゃない」

普通の湯呑みで提供されたので一口飲んじゃった。
お口の中がニガニガになってる。

針をあてがい、刺し入れ、シリンダを押し込む。
内容物が徐々に注射器から処刑対象の中に注がれていくのを、静かに見守る。
その呼吸が、心臓が、生命活動が止まるまで。

「────ん、終わったわ。片づけは頼んだわよ」

「テンガン本当になんか……引きがいいのか悪いのか……」

本来羨ましいことなんだけどなぁ。

　流石にあれだけ言っている自分宛てのものじゃないと思ったのでとりあえず誰宛てなのかを確かめるためにメッセージカードを見る。<<シトゥラ>>^allwho宛てらしい。

>>+22　テンガン
「すごい苦いお茶より全然マシ」

交換しよう。ずいっと湯呑みを押し付けた。

頼みたくなったが、頼んだのは水でした。
傘は後で返す。

何かを考えながら、コップをゆっくりと傾けた。

>>+23　テンガン
「うーん、あげ甲斐がない」
本当に反応あっさりしてるなぁ……。

自分は少しずつミネラルウォーターを飲んでいる。
多分win-win。

>>+24　テンガン

どうやら味覚、一緒っぽい。なんならアルレシャの方がやや鈍いまである。

そして、誰かの元へ差し入れしに行くのは止めないのだった。

ロビーの隅、端末に届いたお知らせを眺める。
薄く笑って、端末をしまった。

「なんかあっという間だったなぁ」

ゲーム内の1日目はすごく賑やかだった気がしたロビーも、今なんとなく静かだ。
ここに布団敷いて雑魚寝とかしてたんだぜみんな。なんかずーっと前な気もするし、最近だった気もするけど。

しみじみしながら。
水じゃ物足りなかったのでネグローニ^sake頼んじゃお。

「ごはんーごはんー」
長い夢を見ていたのよ。βが長い事表に出ていたのね。

チャバタ^foodとメロンジュース^drinkを頼んで、しばしの夕餉。
「もうすぐ終わってしまうの？少しさみしいのよ」

「ん、やぁクロノ。小さいのは久しぶりな気がするね」
お酒ちびちび減らしながら。

「何事にも終わりは来るものだよ。でもクロノは寂しいか。
楽しかった？」

手洗いついでに治療を済ませてから、食堂へ戻ってくる。

｢チビクロノ、久し振りに見た気がするね。……ババクロノも全然見かけないかも。ちゃんと譲り合ってる？｣

これは余計なお世話。

それから今日も

猿の脳みそ

^food龍眼水^drinkダックワーズ^vilのセットを注文。

｢今回の厨房、猿の脳みそ推し？｣

3回目な気がする。まぁ食べるけど。

>>+28 ポルクス

｢…………。｣

丁度いいところに。

｢ポルクス、お疲れ様？｣

深夜まで受験勉強を頑張る息子に差し入れをする感覚で。

――ことり。

君の手元に< minamo>猿の脳みそ</minamo>の皿を置いてあげよう。

「あぁ、……なんか疲れてる？ポルクス…」

やってきたポルクスの様子を見て。
それから同僚の食事を見て。
そして差し出されてるブツを見る。

「……無理はするなよ」

微々たる助け舟。

「あぁ、曲作ってるんだ？出来たら聞かせて」

でも思うようにいかないなら時間がかかるんだろうか。
無礼講終わったらギターないし、多分死活問題なんだろう。

「あー……いや、食えるものではあるんだけど」

何もされないよ。多分。

>>+29 >>+30 ポルクス

｢大丈夫。プリンとか茶碗蒸しみたいなもん。胡麻豆腐も近いかな？
疲れてるなら栄養あるものおたべ？｣

>>+31　ポルクス
「…………寝てる？」

へにょへにょっぷりを見て、端的に。
疲れ具合半端じゃなさそう。

そして……あぁそんな無防備に……。
食べ始める様子を見守り始めた。

>>+32　ポルクス
「……寝ないと作業効率落ちるよ」

仮眠で済ませるにも程があるぞ。ちょっと溜息混じりに呟いた。

「…………ナフに返すか、僕に寄越すかしな。
それから、なんか口直しでも頼みなよ」

カラン……を見てあーあになった。
食べられないことはないから、押し付けてくれても構わない。

>>+33 ポルクス

｢おや、口に合わなかったかい？｣

大概の人間に合わないと知ってて差し出したのだけど。
ギブアップなら引き取ろう。

>>+33　ポルクス
「あー、まぁ、知ってるけど……」

相当お疲れモードな様子を見て、脳みそがまたナフの方に返っていくのも見送ってから。

数十秒、考えたあと、そっと貴方の耳に唇を寄せた。こそこそ。

>>+34 ポルクス

は無事引き取られた。
夜食のプリン感覚で片付けられるだろう。
竜眼水を添えてさっぱり。

>>+36 テンガン

｢はい、ちょっとそこのお兄さん。何してるの？襲撃？拷問？どっちが好きなの？｣

棒を選択肢から外して、手榴弾と千枚通しを見比べてる不審者に職質。
まぁ、見えるとこでやってんだしその程度のものだろうけど。

>>+37 テンガン

｢爆発物よりは尖ったものの方が。｣

何の経験値かは、君は知ってる筈。

｢目的次第じゃない？ということで何企んでるのさ？
……宴も終盤だ。やり残しが無いようにね。｣

　これは引きこもりの合間にロビーに姿を見せた看守。
　目的は散歩兼食事といったところだろうか。
　ハイビスカスティー^drink味噌カツ^foodアン マンディアン^vilをスムーズに注文。

　まともなものが出てきたので安心して飲食、そして完食。
　手持ち無沙汰にトランプをシャッフルしておもむろに左右に一枚ずつ置いて遊び始めた。一人ブラックジャックでもしようかな。

　

「……」

　ディーラーは17以上が出るまで引く方向で……

【プレイヤー】３+
【ディーラー】１０+

「……？？？？」

　プレイヤーの引くカード、弱すぎない？ディーラーはこれでストップとしてプレイヤー側に追加。

【プレイヤー】７+
【ディーラー】１７

　あのさあ……勝つためには4以下出す必要があるってこと？
　5以上でバースト。

【プレイヤー】１７+
【ディーラー】１７

　まってジョーカー引くとか聞いてない。
　どうしよう。どうしよう？アルレシャ(>>a51)をじっと見る。

>>51　バーナード
「」

どうしてそこでジョーカーを？？？

「……僕の知ってるローカルルールだと、ジョーカーは引いた時点で即手持ちカードを21にする、って感じだったな…」

>>52 アルレシャ
「サンキュ。それじゃあ21でプレイヤー勝利ってことにするわ」

　1ゲーム目終了。プレイヤー俺vsディーラー俺はプレイヤー俺の勝利です。

「お前もブラックジャックやる？スピカもどう？」

　スピカ(>>+38)にもお誘い。

>>+39 テンガン

｢呑んだことはあるけど、埋め込んだことは無いな……。
確かに文明の恩恵方面は経験値が少ない。。｣

君の提案は前向きに受け止められた。
手榴弾は林檎くらい気軽な感じで受け取る。

｢君みたいなのは、やり尽くすことは無いのだろうね。精々悔いをひとつでも減らしておいておくれ。｣

それだけ投げ返して、あとは君を見送る。

>>53 バーナード

｢ひとりブラックジャックとか、根暗を味わいたい気分なのかと思ったよ。
入っていいならやる。｣

青汁^drinkアン フロランタン^vil片手に勝手に席に着こう。

inトレーニングルーム。

上着を端っこに避けてハイネックのインナー姿(長袖)。
手にしたポーチ類は一度上着とともに置いて、ストレッチ。

動くならちゃんとストレッチが必要だってアルレシャが言ってた。

あの時は上着を着用したままだったが今回は別。
カンテラ(と鈴)もこの場には無い。

ぐっと背伸びをして、息を吐いた。

>>32 おちゃかいのおねーさん
「だってだって、終わったらもう駆けっこもかくれんぼも出来ないのよ？お部屋だってこんなに広くないし、ご飯だってこんなに美味しいものは出てこないわ」
「かんしゅさんともしゅーじんさんともお別れなの。近くのお部屋の人もいるけれど」

「また遊びたいのよ。今度はね、お外に出たりもしてみたいの」
自分の立ち位置もふんわりな理解。多分そのお願いは難しい。

>>33
「こんばんはなのよ、かんしゅさん。
　わたしはこっそりブランコとかしていたのよ。たくさんあそんでるの」
えっへん。
「βはちゃんと交代してくれるのよ、最近は増えてきたくらいなの。
　ζもたまに出てくるのよ。それでも今は、クロ達が出ておいたほうがいいって」
無礼講が終われば、通常の監獄生活に戻る。
そうなれば表に出ていられるのは多くの場合年を経たクロノ、ζ個体になるだろう。

>>+41 テンガン
「…ん。落ち着かなくって早く来た」

自分がここに立つとは思わなかったもので。
トレーニングルームを模様替えするだけならともかく。

入口を塞ぐ様子にはあーあ。になるだけ。

その間もストレッチは続けるし、終わったならポーチ類を拾い上げて本格的に準備する。

>>55 ナフ
「根暗言うな。やろうぜ、賭けるもの何もないけど」
　本当に何もない。強いて言うなら義理チョコ^vilくらい。

>>+40 スピカ
「殴らない方のブラックジャックだよ。トランプを引いて数字の合計が21により近くしたら勝ちのゲームなんだけど、22以上になったら負けになるんだよね」
　簡単な説明くらいならスムーズにやってしまうが、あなたの理解が及ぶかどうか分からない。もしできそうであればゲーム誘うが。

　マジでごめんみたいな顔をしながら周囲を見る。引き分け狙うつもりの猛者いる？

｢引き分け出たら何かくれる？｣

｢｣

>>+43 スピカ
「そうそう、足し算。Aは1か11の好きな方、JとQとKは10扱いね」
　教えながらやろう。幸先よさそうでほっとしている。

>>61>>a65>>a67>>62？？？？

　俺は何を見せられているんですか？？？？

「え。……何あげたらいい？あげられるものしかあげないけど……」

>>+42 テンガン
「実は操作の仕方がよく分からないのと……初心者が変に拘ると失敗しそうじゃない？ 」

防弾・防刃対策が無しと聞けばさらっと一番弱い扱いされた事を思い出すかもしれない。

「素直に受けてくれるなら相手を引き受けないだろ」

それじゃあ行くかとホルスターに手を伸ばしたところで警告が鳴り、肩を跳ねさせる。
封鎖が解除される様には最近の技術って凄いんだねと無駄に感心と、あとで怒られるかなって考えて。

「……まあ、いいか」

監視カメラに頭を下げた後、テンガンに視線を向け今度こそホルスターからピストルを抜き取り構える。
安全装置は手際良く外した。さて、どう出ようかと再度思案。

…しても特に思いつく事もないので、を意識しながら開始の合図のように1発、2発。
これは狙っているだけで、何処に向けてなど明確な目的は込められていないだろう。

ほら、アルレシャがとにかく当てればいいって言ってたし。

>>64 バーナード

｢え、とか？｣

サロメ的思考。

｢冗談だよ。なにがいいかなぁ……｣

言ってはみたものの、欲しいものあまりないんだよね。

>>+44スピカ
「そうだね、1かジョーカーを引けば引き分けでそれ以外を引いたら負け。……ジョーカーはまあ、出ないだろうけど」

　そもそもこんなにジョーカーがポンポン出るのがおかしいんですよ。

>>+44 スピカ

｢やるじゃん。普通はほぼ大勝利だよ。引き方も綺麗だし。｣

そう、普通は君がトップでおかしくないんだ……。

「うんうん、大きく難しいことはやめる。正しいよ」

　スピカ(>>+46)にうんうんと頷いて、それからカードをちらつかせ。あと1回くらいならやってもいいがどうしようかなと周囲を見る。
　

　どこぞの従僕(>>c29)ほど上手いわけではないがそれなりに美しい所作でカードを配り、己の分のカードも引くだろう。まずは小手調べの二枚引き。

←と思い出した看守の顔。
　20でストップです。参加する方は[[.card]]2つからぜひどうぞ。

「さすがバーナード様……カードの引きもお強い……」

恰好いいけどこれはちょっと厳しそう。めげずにカードを引いてみます。

>>57　クロノ
「そうだねぇ…それは確かにそうだ。じゃあ、お前はここにいる間、楽しかったのか。それは何よりだね」
「あはは、僕でよければお茶会に誘うんだけど。ここで貰えるほど美味しいものは出せないけどね」

お外、という言葉にちょっと遠い目をした。
ちょっと考える顔もした。

「お外は難しいな。僕ら看守でも中々行けないから。
……お外っぽい場所になら連れて行けるけど」

>>71 バーナード

｢君、勝たせる気ある？ねぇ？｣

｢もう1枚いけるか……？｣

基本的にギリギリまで攻める派。

18+

「……か、勝っちゃいました……？」

びっくりして何度も計算し直している。

｢残念、バーストだ。｣

両手を開いてみせる。

「4枚引いて21って不思議な引きのはずなんだけどな？
　まさかナフに続いてエルナトまで出すとは……おめでとう！」

　エルナトに拍手をしつつ、ナフの25でのバーストを見つつ。

「ナフは残念だったね、とはいえさっきの21での引き分けがあるから強かったことには間違いない。
　エルナト、何かほしいものある？あげられるものならあげてもいいけど」

>>+45 テンガン
そう簡単に当たってくれるはずもないか。
次の動作を考えながら1発は絶対当ててやるという目標を立てる。


「…当たってないくせによく言うよ」

銃弾のぶつかる音が鳴る前にピストルを構えたまま床を蹴り接近を試みる。遠すぎても近すぎても当たらないだろうということからの判断。

開始よりも近づく事が叶うならばそこからまた2発。まだ単純な動作のみでそれ以上の動きは見せない。

>>78　バーナード様

「や、やりました！！ありがとうございます！！」

あなたから拍手をもらって、やっと勝った実感がわいてくる。

「どうしましょう……本当に勝てると思ってなくて……　は先程断られてるのを見ましたし……」
「じゃ、じゃあ、記念にチョコレートでもいただけますか。大事に取っておきます」

>>76 エルナト

｢やるじゃん！｣

自身のバーストを悔しがるでもなく、君へ賞賛を送る。

｢以外ならいいってさ、吹っかけるといい。｣

>>80 エルナト

｢やっぱり謙虚だよねぇ……｣

>>78 バーナード

｢そういえばさ、前に引いたって言ってた、どうした？｣

>>80 エルナト
「チョコレートならいいよ、あげる。……んー、一口チョコくらいならすぐ出せるけど」
　レッグバッグをがさこそしながら。好きなもの：チョコレートの看守。

>>82 ナフ
「実はまだアレ食べてないんだよね。食べる？」
　レッグバッグから出てきた。ころん。

>>83 バーナード

｢わぁ……ほんとにほんとだ……。｣

ナフチョコ眺めるナフ。似てる度29くらい。

｢それもエルナトにあげなよ。そんな話だったじゃん？｣

めちゃくちゃばたばたしてたタイミングだったけどね。君が。

>>84 ナフ
「意外と似てないところ含めてかわいいよな、これ」

　なお芸術としては69点くらい出そう。

「そうだね、これもエルナトにあげよう。……タイミングめちゃくちゃ遅くなったけどな……」

>>85 バーナード

｢大分デフォルメ入ってるよね。……いや、リアリティ追求されなくて良かったなと思うけどさ。｣

等身大看守長チョコみたいにさ。

>>83　バーナード様

「もちろん欲しいですよ！」

看守様の首ですし。

「わあ、バーナード様の一口チョコとナフ様チョコ！思ってたより似てないですね……でも可愛らしい……」
「ありがとうございます！両方とも大事にします！」

放っておいたら神棚（のようなもの）に飾りそうな勢いである。

>>86 ナフ
「リアリティ追及されてたらNG出してたよ多分。あと等身大もNG出し……たかったんだけどなあ……？」
　従僕の持ち帰ったチョコを思いつつ。

>>87 エルナト
「チョコレートは食べ物だからね、ちゃんと食べるんだよ。それか……」
　別の一口チョコを開封してつまみ、あなたに差し出す。

「こうしたほうが嬉しい？口開いて」

>>88　バーナード様

「　こ、こうれふか……？」

嬉しさのあまりめちゃくちゃに動揺しながらも、おそるおそる口を開ける。

>>89 エルナト
「そうそう。……俺の指、噛んじゃ駄目だよ？」

　小さく笑ってからあなたの口に一口チョコを運び、舌上にチョコを乗せたかと思えば指先で優しくころりと咥内に転がすだろう。俗に言うところの「あーんした」である。

>>+47 テンガン
近付いた事で狙いは付けやすくなった。
とはいえ動きの無い的とは違い横に移動する様に狙いが付けづらい。

視線はタイミングを図るように君を追い、冷静に放たれた銃弾は肩を掠めたようだった。

「はいはい、素直にいただくよ」

褒められるのはまだ慣れない。だから軽く返して、それだけ。
考えるのは次の動作。

右手にピストルを手にしたまま、反対の手でポーチを漁る。
その動作と共に君を追うように走り出し。

一本。メスを投擲。利き手では無いから正確さは減少するかもしれない、が。
直ぐにピストルに手を添え、銃弾2発。この銃弾は君の進行方向のへと狙いが付けられている。

>>90　バーナード様

「ふぇぁ……！？」

驚きすぎて変な声が出た。ここまでのご褒美は予想していなかったもので。
指を抜き取ってから、チョコレートと感動をしばらくかみしめた後

「　あっあっあの……ありがとうございます……」

辛うじてお礼の言葉だけはちゃんと発言した。

>>92 エルナト
「それだけ喜んでくれると俺も嬉しいなあ。こちらこそありがとう、そして繰り返しになるけどおめでとう。また一緒に遊んでね？」

　穏やかに微笑んでトランプを片付ける。今日のところはお開きだが、無礼講でも無礼講じゃなくても看守相手なら遊べるだろうからそんな言葉を残して。

>>c29
　穏やかな微笑みとともに歩み寄った男は、ぱあっと笑みを零しながら手を胸倉――より正確に言えばあなたのつけているドッグタグ――を掴んであなたを引き寄せようとする。尤も、あなたが拒むのであれば行動自体は阻害されるだろう。発される言葉は恐らく変わらないだろうが。

「
　俺の部屋に帰ろう。迎えに来てやった俺に言う言葉あるよな？なんていうんだっけ？」

　さて、あなたにはこれもすっかり見慣れた態度だろう。とはいえ以前よりもように思えるかもしれないが。

>>+48 テンガン
メスは囮のようなものに過ぎなかった。
弾かれることは予想していたし、本命は銃弾。

2発とも上手く当たった事で僅かに喜びそうにもなるが、ここが遮蔽物のあるフィールドなら別だろう。
それを考えると設定しておくべきだったかとも考える。

「素敵なプレゼントありがとう」

そんな言葉を返して、こちらに投げられたナイフに恐怖することも無く、追いかける足を止めず。
だから、ナイフがロベリアに刺さる事は無く、投げられた際に彼女がいた位置を通過して後方で落ちる音がするのだろう。

運動神経が悪いとは言わないしむしろ飲み込みは早い方だが、君の足に敵うはずもないのでなかなか追い付かない。

ならばと銃口を足に向け、一発放とうか。

>>+49 テンガン
突然の方向転換について行けるほどの判断力は無い。
急ブレーキでもかけるように足は止まる。

「そう、かもねッ………ッ、ぐ……！！ 」

だからこそ投げられたナイフを避けることは出来ず、君の狙い通り銃を持つ腕に突き刺さった。

手にしていた銃は床を滑り落ちる。だが、止まったままでは追撃を食らってしまうのは理解出来るので、自分の体を押すように強く床を蹴りその場より後退。

勿論咄嗟の行動で、更に追撃が来れば体勢は崩れてしまうかもしれない為、その動作に合わせて銃を持たぬ手でポーチを漁り、何かを取り出そうとしている。

この行動を阻害しようとするなら、銃を手に握っている場合には痛む腕を動かし再度足を狙って発砲しようとするだろう。
片手での発砲なので狙いは上手く付けられないし、君にとって障害になり得ないかもしれない。

銃を落としていた場合は、。
「」

と告げ、君が想像するならばポーチを漁る手に銃が握られるだろう。

>>+50 テンガン
「…ははッ」

手には確かに銃が握られている。
それは君が想像したということで……と考えている暇はない。

返事をしなかったのは用意していなかったのが事実、というよりも能力を試したかったからこそ敢えてそのようにした。

次の行動だが、君の思う通り牽制するように1発のみ発砲。
利き手ではないが、軽く右手を添えての動作だったのでブレは少なかったはずだ。
勿論狙いは上手く付けることが叶わなかったため、無駄弾と言える。

「…なんだよ、ソレ……！ 」

君の動きに「ボクはこういうの一般人寄りなんだよ！ついていけるか！ 」と言いたかったがそれを飲み込んで振り返る動作と共にポーチに両手を入れ、右手にライター、左手に煙玉を3つほど手にして手際良く火をつけ……投げようとする。


それが叶えば、再度ポーチの中に手を入れ、今度は爆竹。


こちらも叶うならば適当な位置に投げ、煙に紛れて一度後退する。
中継的には面白みがないよなあとは思うが面白さを見せている場合ではないのだ。

>>+51 テンガン
妨害が無ければ煙も爆竹も思う通りに。煙に有害性は無い。
まずは捻った体をすぐ様戻し、真っ直ぐ進んで刺さったままのナイフに視線を移す。

それを引き抜いて右か左か、適当な位置に音を立てる目的に放り投げた。
勿論まだ爆竹の音は鳴っているのだが、足元に落とす事は悪手になりかねない。

ポーチからハンカチを取り出して傷口に巻き付ける。
床に落ちた血痕の処理までは難しいから、それには触れない。

ナイフを投げた方とは反対に、煙の中を弧を描くように走りながら1度目を閉じ耳を覆い。

君の味は覚えているよ。この舌に、記憶されている。
観客も居ない。ああ……なんて都合が良いんだ。

「 」

音にはせず、口だけを動かして薄らと笑みを浮かべる。
閉じた目を開け耳を塞ぐ手を外し、銃は再度左手に握られた。
▽

>>+51 >>98 テンガン
そしてそれと同時に一点に向かって走り出す。
勿論動いているだろうから、予想しながら調整はする。
。

さて、君の姿を見つける事は叶っただろうか？
もしも叶っていれば右手を背にやり。

「…」

君を誘う。


想像したならば、が。
そしてそのまま君に向かう足を止めず、突き出すようにそれを振るうだろう。
勿論、スパークの輝きとともに………だ。

そうでなければ、左手の銃を君の胸に向けようか。
それなりに近い距離か、あるいは中距離程度か。左手のみの発砲でブレるとしても何処かしらには当たるだろうという魂胆。

>>+53
　額同士のそんな触れ合いに喉奥を鳴らしつつ、それでもあなたからの囁きには一度目を丸くしてからちらとあなたを見遣り。続く元気な言葉にはなんとも言えない表情をしつつも、手を引かれれば動作としては拒むことなく一歩を踏み出して。

「
　引っ張るな馬鹿、エスコートならもっと丁寧にやってみせろ」

　軽口を叩きながらもドッグタグから手を離し、そのままあなたに引かれた手を逆に引き返すような形で歩いて行くだろう。目的地は当然自室。

>>+52 テンガン
近付いた今、もはや振るわれた千枚通しを避けるのは難しい。
ここまで来たのだから手にしたスタンガンを当てる事が先決。

「ァ゛、あ゛ッ………ッ、は………！！」

鋭い先端はロベリアの服を破り、柔らかな皮膚を貫き骨の間を抜けて深深と突き刺さるか。あるいは途中で骨にぶつかるか。
どちらにせよ、肩に走る痛みにより手に持つ二つを取り落としそうになるが、今度は強く握り締め、耐える。

唇でも噛むのでは無いかという勢いで悲鳴と吐息の零れる口を閉じ、少し目を細めて―その目付きは鋭さを含んでいたかもしれない―君を見つめ……スタンガンを押し当てた。


君の体が揺れる。それでもまだ倒れないというならば、左に持つ銃を足に向け引き金を引こうとする。

これが叶ったなら2発の銃弾が放たれるだろう。
痛みに震え利き手でない分、やはりブレがあるかもしれないが。

>>+54 テンガン
「ぁ…………、はァ……、は、…………」

君が座り込む様を見て、今まで感じないようにしていた疲労感などがどっと押し寄せてきた。
肩で息をするように呼吸は乱れ、返答に時間がかかる。

それでも瞳は鋭さを保ったままで。
乱れた呼吸が少し落ち着く頃に口を開いた。

「…………テンガンは、ボクを殺す気ないでしょ」

少なくともこの模擬戦においては。

正しく戦闘をすれば簡単に終わっていたはずだ。
手加減をもらっていたから、こうあるだけ。

と口では終えるような雰囲気を零すものの、手に握る2つは消えないままだ。
そのどちらもを消えないように保ったまま、君の姿を見つめている。

>>+55 テンガン
開始は発砲音。終了は金属音。
模擬戦らしい終始でふっと力を抜きその場に座る。

銃もスタンガンも、手の内から消えてしまった。
能力を上手く利用出来た事が嬉しい。



「……先、治療ちゃんと受けてね」

肩に刺さる千枚通しに視線を向け、引き抜くの痛そうだなとそのまま放置状態。
とりあえず怪我が酷い方から受けろよと圧をかけつつ、ズクズクと痛む右腕をギュッと握った。

「…………で、どうだった。テンガン、せんせ」

相手になってくれたんだ。評価を聞くのはアリだろう。
もっとこうすればいいとか、聞く方が成長に繋がる。

>>+56 テンガン
「大仕事。……まだやるんだ」

立ち上がる君を見上げるのみで、動く様子は無い。
機械達？が血痕とか掃除してくれるのかなって少し考えて。

「…………………………うわあ」

最後の評価にそこかよという感じの声が出た。
皆が持久力ありすぎなんだよ。本当だよ。

「……まあ、テンガン上手く使えただけなんだけど」

やはり出口へ歩いていく君の後を追う様子も無く、ひらひらと軽く手を振ってからロベリアは後片付けを行うだろう。

「………なんでボクがこれを申請すると思ったんだろうな」

普通の爆竹に決まってる。これ渡すのは可笑しいだろ。
煙玉も最初カラーの渡されたし、巫山戯てる？

「本当にテンガンが居なくて良かった」

爆竹を取り出す時に《お祝い用》爆竹間違って出さなくて良かった。
勿論、別のポケットに入れてたけどさ…………。

諸事情により、チョコガチャ。

マシュマロ^vilショコラパンケーキ^vil補給用輸血パック^vilジャンドゥーヤ^vilチョコレートパフェ^vil
アン フロランタン^vilマカロン^vil本命チョコ^vilアン フロランタン^vilトリュフ^vil

余ったら看守が土産に持ち帰るだろうの心。

｢パフェは先に食べちゃわないとかな……。｣

手をつけながら仕分け作業。輸血パックは除外……ピチねば食べるかな？

｢また本命チョコ混じってる……誰宛さ？｣

<<アルレシャ>>^who宛らしい。

>>a99 アルレシャ

｢アルレシャー、君宛てのチョコ届いてるよー？｣

丁度いいから声を掛ける。

>>108　ナフ
「うん？」

ぼーっとしてた。
立ち上がってそばに寄っていき。

「………………えぇ…？嘘ぉ……」

絶句してる。

>>109 >>a104 アルレシャ

｢本当ぉ。｣

鸚鵡返しのように茶化して笑う。
迷っている様子を見て首を傾げて。

｢取り敢えず贈り主だけでも確認すれば？｣

>>110　ナフ
「いや、それで知り合いだったら嫌だろなんか……。
確実に届く方法を使わなかったんだから、ダメ元ってやつじゃない？だから、」

ずい、と貴方にチョコを押し付け。

「食べていいよそれ」

>>111 アルレシャ

｢じゃあ、引き取るよ。｣

金属探知機と成分分析機に掛け始める。

>>112　ナフ
「そこまでする……？いやするか……」

好かれてるとは限らないし、なんて思う。言わないけど。

「なにか入ってたら教えて」

興味津々。

>>113 アルレシャ

｢え、だってで届いてるんだよ？｣

録なものじゃない経験の方が多分多い。日頃の行いのせい。

金属探知機セーフ
成分分析アウト

｢……………………。｣

返送手配と物資輸送管理班セキュリティ部に流れるように苦情を入れた。

ーーもうじき、幕が降りる。
アルレシャはチョコの解析を聞きながらのんびりしている。

そして。

幕が開ける。