「その例えなら。君がやってる事は、ネームタグも認識した上でただ落ちたペンを拾って渡して来た相手に“俺以外が触ったから俺のものじゃない”って拗ねてるようなものだろ。嫉妬にしておいた方がマシなレベルだ」



思わず呟いた。これで触れても相手が仏頂面のままだったらそのまま額を弾いていたかもしれない。指がろくに動かないからデコピンもできず、なんちゃってビンタにしかならなかっただろうが。

「まあ、死ぬよりは確かに生きててよかったけど、これさっきの言葉の意味に、君全然気付いてないな？
ちゃんと賭けしてるのまだ覚えてる？……はぁ、仕方ないなぁ……これじゃあ『君が気付かずに、本来負けだったのに負けを認めてくれない』なんて馬鹿な展開が来ても嫌だから説明しておくか……」

よいせ、と言いながら頭を撫でる……やっぱり触れるとか擦る、に近いのだが。を行って、さすがに腕が辛いと一度手を引いて、身体は貴方の方を向いた横向きのままぽつぽつ呟きだす。▽

　
「大事なのは誰に傷付けられたとか、傷の程度じゃなくて。と言う点だよ。

君が本当に考えるべき事はそこと、って、
何とも拗らせた投げやり思考にすぐ至るのかだ。

君は欲しがりはする癖に、その実『その理由』をわかっていないだろう。……賭けを楽しむ少しでもあるなら、そこは把握しておかないと、俺には到底勝てないぞ？」

「流石にそんなことしねえもん俺。俺のペンを好き勝手使われまくったら"それだけ使われてるなら俺だけのものじゃない"とは思うかもしれないけど。
　賭けしているのを忘れるわけがないだろ、……」

　それもそれで大した差がないことには気付いていない様子で反論しながらされるがままに撫でられる。横向きになっても負担になる以上こちらはうつ伏せでい続けるしかなく、顔ばかりをあなたに向けている。

　語られるそれらの説明を聞いて、分かったり、分からなかったり。もちろんあくまで男の中の理解であって正しく受け取れているかは理解の範疇にないのだが、ともかくそんな様子で聞いてからゆっくりと口を開く。

「……お前が俺を守ったのはそういう役職で、ああでも……守る相手に指定はないから参加者の中から俺を選んだ理由があって……だとしても、あの場で死ぬ可能性もあったのに庇うのは役職だからじゃ説明がつかない……」



「レヴァティと話した時に言われた。俺は強く欲しがるくらいには何も持ってないんだろうって。俺を『自分の意思』で見てくれる人がいなくて、だから『寂しい』んだろうって。
　俺のものじゃないと要らないのは多分、……いや、それでも『自分の意思』で見ている人の存在は変わらないはずだから……俺のものじゃないと俺のところからなくなるからだ」