シトゥラもまた、火消しをしつつ傍観の姿勢だ。
本調子ではないのもあるが……それより気にかかっているのは襲撃者達の事だ。
ムルイジの話と集まっている面々から狙われたのはシトゥラだけのようだと結論づけたが、肝心の襲撃犯についてはまだ確信を抱いていない。故に、周囲の参加者達を観察していた。

ただ。あの恐ろしく精確な軌道で迫ってきた銃弾。
あれには、覚えがある。何度か共闘したバーナードが似たような事をしていなかったか？シトゥラの作った水球をあのように放ってはいなかったか？

そのような思考もあり、シトゥラはバーナードの姿に違和感を感じていただろう。

急に離されたって対応なんて出来ないから。
――…だから音を立てて床に落ちた。

幾度か咳き込んで落ち着いた頃に呼吸を行う。
動揺とかそうしたものが作用して、生きるために簡単な動作さえ少しの間忘れてしまっていた。

「あ、あー……と、言われても、ね。
……適当なんだよ、誰一人も何か知らないん、だから」

邪魔をする気は無い。無かった。
誰か一人を選ばなければいけなかったから、そうしただけ。


少し静止して、口元を押さえた。
壁側を向くように、君に背を向けるように床で丸くなって手に持つカンテラを投げ出し胸元に手をやる。

呼吸が早くなる。速く、息を吸って吐いて感覚を取り戻そうと必死になる。
震える手で端末を取りだし文字を入力、これで伝わるだろう。

"わかった えらばない"

因みに状態は少しすれば元に戻る。
無駄に嫌な記憶を引っ張り出しただけで問題は無い。

「君の楽が世間一般の“楽”かはわからないが。
君の感じる“苦”の方は他に幾らでも候補がいそうだしな。ここは監獄の癖に真っ直ぐすぎるのが随分と多い。

……君みたいなタイプは常にヒヤヒヤしてるんじゃないか？俺はポルクスとムルイジの囚人っぽくなさに驚いていた所だ。万が一好意を持たれたら、君が見捨てるのが一番苦手そうな位置でもあるように見受けられたな」

最も片方は泣かしてしまったし、片方は励ましたが既に主人付きだなんて全く知らないのだが。少なくとも『己の傍が楽』と言うのなら。自分の知る限りはその二人が対極に思えたのだ。

「全く恐ろしいな。加虐は加虐でも殺人性癖の方ならジャンルがやや違うんだよね。……もっとあの時うっかりを誘発させておけば死ぬのを楽しめたのか。惜しい事をした。君を苦しめはしそうだが」

そんな性癖を持った上で、捻じ曲がれば捻じ曲がっているほど普段耐えきるのがどれだけ辛い事か。

「
バーナードの方がまだマシだ。あれはまだ揺らいでいるで済んでいるけど、君は……性癖と人間性の矛盾が桁違いに凄いね。

今の君になるまで、『苦しいが落ち着くに変化するまで』何度葛藤したんだい？その現実に生まれつき向き合ってはなかっただろう？」

彼女は彼らを悪い人としてこの処刑に望んだわけではない。
ただ体を動かすのにいいかなと思っただけだ。

でもきっとあなたもそんなこと、処刑前のワクワクを見ればわかってただろうし、それであえて言ったのだろう。
あなたが異能を使おうが使わまいが、彼女はその焔と鎖ですでに酸欠になっていた脳でそう。

悪い人を倒せなかったのだと。

/* ハァイ！恐らくこれが最終チェックよ、何もなければ！

【ゲーム処理の関係上、目撃・乱入不可　かつ、音を聞く分には任意】を匿名メモに記入することになったわ！全員爆音よここ3人！！大変ね！！

初動はバーナードにお願いしていいかしら？
処刑が終わり次第注意事項匿名メモを投げるので、それを確認後、初期位置にいるロールをしてもらえると助かるのだけど、如何？

めちゃくちゃドキドキしてきたわ……匿名メモ書いてくるわね……！！よろしくね！！

　


俺は、神も巫女も生まれの問題で大嫌いだが、否定はしない。が、秩序はどうでもいいし、制限なんてもってのほかだ。むしろ、

こちらを見ているようで見ていない言葉に、溜息を吐いて半目で残念ぶる。

「まさか俺がそんなな人間と思われていたのかい？
だとすれば、……まあでも、悪くはないかな。無礼講前まではそう言う風に振舞っていたのも事実だし」

「いや何、今見定めてた価値はねえ、そんな大層な理屈じゃないんだよ。俺はさ、単純になんだ。

だって『何でもいい』は、『全部喜ぶ』と同義だろ？だから悩んでたんだよ。

「あは」

笑う。普段のにこやかさではなく、吊り上がる眉と口元で。


「人の醜さか。お前から見て、誰が一番お前を楽しませてくれそうなんだ？」

軽やかなノリで、そんなことを聞いてみた。
皮を剥がしてみたいいい子ちゃんは誰だ？

ーーー処刑の寸前。やってきた貴方にはぱちと目を瞬かせて。

「…あぁ、いいね。エリアの見取り図をあげようか、衣装部屋はここ」

なんて、あっさり乗り気で答えたのだろう。
そもそも、使用許可なんてこの無礼講で取る必要ないのだから。

/* 念のための最終チェックよ！

アタシが匿名メモを貼り次第、バーナードに初期位置にいるロールを投げてくれとお願いしてあるわ！
そこにアルレシャが尾行するレスを送るつもりなので、そこに察知してドンって来てもらえると始めやすいかなと思うわ！！

爆音戦闘よ！よろしくね！

床のあなたを見下ろす。こうしていると余計に小さく見えるな、と思った。
「そう。適当で選ばれた俺の運の無さだ。……選ばないならいい、が」
端末の文字を見て納得したように頷く。
そして。

背を向けたあなたを無理矢理にこちらを向かせ、床に倒そうとする。
この間と逆の位置となるが、テンガンがあなたの上に乗ることはない。両手を押さえるだけ。

「今日のことはいい。構わないから。
暇潰しをしていってくれるんだろう。ここで」
上記のことが叶うなら、あなたの両手は片手で押さえる形に。
空けた片手であなたの首に触れる。