「…？わかりました。
教えていただけるのを心待ちにしておりますね」

「……アルレシャ様は戻られないのですか？」

立ち去る間際、そう声を掛けてしまったのは純粋な好奇心からだ。
看守が何をしようと普段ならば何も言うべきでは無いけれど、今は宴だから。

「そうでしたか。…もう少しだけ、貴方様のお傍に居たいから…と見学を申し出るのは失礼にあたりますでしょうか」

好奇心か、人恋しさか。
もしくはそのどちらもなのか、自分でも分からぬまま貴方へと尋ねた。

「そうでしょうか。…いえ、…これで失礼いたします」

促されれば素直に応じて退室するだろう。
けれど、その扉は完全に閉ざされないというのなら。

立ち去る為に数歩歩いて、少しの間を置いてから振り返る。
……知りたいと思ってしまうと、自分は案外歯止めが効かないようだ。

「申し訳ございません」と心の中でだけ呟いて。僅かな隙間から貴方の姿を覗き見てしまうだろう。

赤く染まる空に息を飲む。
幸い自らには馴染みの無かった景色。
けれど、架空だと分かっても漠然とした不安や焦りに駆られる様なそれを目の前に、覗き見た目的を忘れそうになる。

運動不足、を解消するだけであればここまでする事は無いのではないだろうか？
…やはり知らない事ばかりだと、ぼんやりとその光景を眺めていた。

戦場を駆けるリボンを、貴方を。
断片的にでも追ううちに、焦りに似た感情は高揚感へ。

あんなにも穏やかな貴方が戦場を舞う姿はとても刺激的だ。
もっとよく見たいと願ってしまうのはいけないのだと、分かっているのにそうしてしまいたくなる。

もう少し、を求めて扉を開きたい指先をきつく握りこんだ。

鮮やかに破壊されていくダミー。
それを見る度に鼓動が大きく鳴るような気さえする。それ程までに見入ってしまって。

鼓動が、呼吸が。貴方の邪魔になってなければ良いと願いながら、静かになった戦場に慌てて息を潜めた。
立ち去らなければと思うけれど、今動けば気付かれてしまうだろうか？

ゆっくり呼吸をして。証拠は残ってしまうが扉を閉める音を立てないことを選ぶ。
そろりと扉から離れようと足を動かしたその瞬間、立ち尽くしていたその足元は少しばかり覚束なく。きゅ、と短い音をたてた。

追われる様なことは無かった。
故に見つかったかどうかはわからないままだが。

覗き見た光景が焼き付いたまま。
部屋に戻っても暫しの間瞼の裏のそれを楽しんでいただろう。