確かに僕の仕事は、
　　　人の心を癒し、安定を保つことだけど。

　　　方法に��言葉�≠�用いているからね。
　　　対象に対話によって自己を見つめる準備が
　　　できていない場合には、
　　　逆効果になるケースも多いんだ。


［　準備するのに必要なもの。
　　それは簡単で難しい。

　　すなわち��時間�≠ｾ。　］
　
　

　　　その段階に到達していない場合。
　　　僕と君達ができることは変わらない。
　　　
　　　側にいる。
　　　手を握って体温を分け与える。

　　　勿論バーナード。
　　　君にだってできることだよ。
　
　

　　　よかったら。覚えておいてね。


［　そう言ってにぱっと笑った後。
　　合わせていた視線を、
　　スピカが向かった方向に移す。　］


　　　ただ君はラサルハグとゾズマの手伝いもある。
　　　個人的には医務室にも行ってほしいな。

　　　今の彼女を一人にはしておくのは心配だし。
　　　手が空いている、という意味では
　　　確かに僕が適切だろうね。


［　衝動的な自刃の可能性。>>296
　　見張り役という点ならば請け負おう。
　　そのために一度場は離れるけれど。　］
　
　

　　　他の人も誰でもね。
　　　話がしたくなったら遊びに来てよ。
　　　お茶とお菓子は食料の備蓄をアンテナと
　　　相談してからになるけど。

　　　僕はやっぱりカウンセリングルームに
　　　いるからね。


［　残った面々の1人1人に言葉を向けたなら。
　　手を振ってメインデッキを立ち去る。　］*
　
　

［　メインデッキを去った後。

　　スピカの居場所は推測になるけど。
　　彼女がhide and seekのプロでない限り
　　消去法で絞れるだろう。

　　程なくして彼女の部屋の前に立つと
　　まずは呼び出しのコールをかけて。

　　続いて応答してもしなくても変わらないだろう
　　大きな声を扉越しに響かせる。　］
　
　

［　悲しいかなゲイザー不在の今、
　　僕らの安穏は崩れさった。

　　このまま放っておけば、
　　粘土の味が楽しめるレーションや
　　栄養素に極振りしたゼリー飲料水が
　　食卓に並ぶだろう。やったね。

　　…… 言葉を尽くす段階ではないなら
　　とりあえず手は動かしておこう。
　　と言った単純な思考。
　　ここで彼女が自身の仕事を思い出し
　　そちらを選ぶならそれで全然構わない。>>304　］
　
　

［　��食べることは生きること�＝B

　　そんな話を今の彼女とするつもりは
　　毛頭ないのだけど。

　　知ってほしいこと。
　　それは美味しいご飯は美味しいんだってこと。

　　そして料理を趣味にも生業にもしていない
　　サダル一人に任せておけば。
　　完成したご飯は、
　　別に美味しくないってことだ。　］**
　
　

［　扉が開けば、表情には出さぬまま安堵する。
　　閉じこもられたら状況はより厄介だった。

　　アンテナに頼んで正当性が認められれば
　　強制的にロックを解除できたかもしれないが。
　　無理やり踏み入るのは、
　　カウンセリングにおいては愚策でしかない。　］


　　　スピカは何が好き？
　　　僕はねー。


［　気分野なので、��僕は�≠ﾉ続くメニューは
　　日によってころころ変わるけど。
　　それを言葉にする前に、
　　彼女の決意によってかき消された>>348。　］
　
　

　　　うん、わかった。


［　想定より、ずっと早かったな。
　　と、独り言で収まる程度の声で呟いて。

　　ご飯は後回しかな。
　　食堂の惨状を知らない僕は、>>158
　　もしも気付いた誰かによって。>>346
　　室内が片付けられていたり、
　　完成品はこちら！とばかりに
　　温かい食事が用意されていたりしたら
　　心からの喝采を送るに違いない。　］
　
　

　　　場所はカウンセリングルームでいい？
　　　顔を洗ってすっきりしたら行こうか。


［　特に問題ないようなら。
　　スピカの準備が済み次第、
　　彼女を連れて部屋の外に出る。　］**
　
　

［　ご飯を作ろうと思った時もそうだけど。
　　一応アンテナに確認を取る。
　　今後の食料の分配に関しては、
　　彼女の意見に従うつもりだけど。
　　紅茶の許可くらいなら出たんじゃないかな。　］


　　　ちょっと待っててねー。


［　お湯を沸かしている間。
　　崩れた本を部屋の隅に押し込んで。
　　更に視界に入らないよう、倒れた本棚ごと
　　カーテンを引いて隠した。よし、掃除完了。　］
　
　

　　　むしろカウンセリングってそういうものだよ。
　　　僕はスピカの話が聞きたいんだ。


［　心の整理。>>383
　　…… 僕は割と話好きな方なので、
　　結構口出しもしてしまうけど。

　　本来なら頭や心の中を整理する事で、
　　患者自身の力で気付き得るのが理想だ。　］


　　　僕の役割はね、スピカ。
　　　君の鏡になることなんだよ。
　
　

［　スピカの経歴は知っている。
　　単なる文字としての知識で。
　　
　　過酷な生い立ちの者も少なくない
　　ミスティックアンテナ号のクルーの中では。
　　衣食住と生きていく力を与えられたスピカは
　　恵まれている方と言えるかもしれない。
　　他者と比べることに意味があればだけど。　］


　　　焦らなくていいから。
　　　ゆっくり呼吸してね。


［　涙にはデトックス効果がある。
　　流れるそれを暫く黙って見守った。　］

　

　　　…… もしも、その瞬間に戻れたら。

　　　��行かないで、一緒にいて��
　　　��新しい生活に馴染めるといいね��

　　　今のスピカなら、
　　　彼女にどちらの言葉をかけたい？


［　かつて幼い少女だったころのスピカ。
　　話が続くようなら促して。
　　考えあぐねているようなら、
　　時折質問を挟みながら。

　　紅茶の香りが漂う一室。
　　僕は、君が君を知るための声に耳を傾ける。　］**
　
　

［　話の終着点は意外なものだった。

　　我らが艦長アンテナが、
　　スピカが幼少期に別れた友人であるという。

　　もしも本人ならばアンドロイドの身体に
　　脳を移植して艦長を命じたことになる。
　　専門職ではないので一概に否定はできないが、
　　一種の思考実験のサンプルになりそうな程度には
　　モラルの外れた行為だ。

　　後は罪悪感からくるスピカの思い込みか。
　　単純に外見が相違したか。
　　本人の知能と感情をベースにAIの性格を構築した、
　　etcetc……。

　　何にせよ、ここで一番の問題は。
　　スピカがそう思っていること。
　　なら僕は、それを否定すべきではない。　］
　
　

　　　スピカはさ。
　　　やりたいことはできたの？


［　管制官に選ばれた。>>418
　　それが彼女のやりたいことなら。
　　僕はきっと、頑張ったねと祝福してから。　］


　　　アンテナ ……

　　　…… キューは、望みを奪われた
　　　可哀そうな少女だったんだろうか？
　
　

［　艦長席に座る少女。
　　彼女がアンテナなのか、キューなのか。
　　僕はその答えを持たないけれど。

　　キューがどういう少女だったか。
　　それを知るのは、僕ではなくて君だから。
　　緩く首を傾げた後。
　　僕も自身のカップを傾けた。　］


　　　それはコールドスリープを拒否する。
　　　そういうことかな。


［　アンテナと一緒にいる。
　　この状況下における意味。
　　今回の事故に責任を感じている彼女なら
　　その結論に至るのも不自然ではない。

　　とりあえず突発的に命を絶つ様子ではないので
　　そこは一度安堵して。　］
　
　

　　　うん。わかった。


［　首を縦に振った後。
　　君の望みはわかったよと。
　　被せるように言葉を続けて。　］


　　　スピカの考えてることはわかった。
　　　じゃあさ。キューの望みなんだろう。
　　　彼女は、友である君に何を求めるんだろうね。

　　　それを彼女に聞くのは難しいかな？


［　想いは一方通行ではないからね。
　　互いの主張を知るのは大切なことだと。
　　かつてのすれ違いを繰り返さないためにも。

　　付け加えた声は、穏やかに凪いでいて。　］
　
　

　　　なんて偉そうなことを言ってるけど。
　　　あのアンテナがキューなのか、
　　　正直僕にはわからないんだ。

　　　ただね。知っていることもあるよ。


［　もしも違った場合。
　　現実が想像よりも残酷だった場合。

　　スピカは何を思い動くのか。
　　正直不確定要素ではあるので、
　　可能なら触れさせたくないんだけど ……　］
　

　　　今のスピカは一人じゃない。
　　　キュー以外にも大切な友人がいるってこと。


［　それはきっと、
　　彼女の手袋事情は知らなくても。>>337
　　報告書越しでも伝わる大切なこと。>>330　］**
　
　

　

　　　…… 涙を流すの良いことだよ。
　　　ストレスホルモンを排出する作用がある。
　　　泣きたいときに涙腺を引き結ぶ方が、
　　　よほど心にとっては悪影響だ。


［　先ほど堪えるような姿を思い出し。
　　今の君が正しいんだと。
　　柔らかな声で前置きした後。　］
　
　

　　　スピカが残りたいのはわかったよ。
　　　ただ彼女がアンテナにしてもキューにしても。
　　　コールドスリープの決定権は
　　　艦長にあるからね。

　　　艦長が出した結論を聞いて。
　　　それでも納得できなければ、
　　　改めて話し合うのはどうかな。
　　　世界は一人の意志では回らないからね。


［　それに、きっと変わらない。
　　たとえ彼女が、キューでもアンテナでも。　］
　　
　

　

　
　　　だって君達は、友達なんだろう？


［　僕には持ちえぬ存在。>>0:10
　　さも馴染みのある言葉のように口にして。
　

　　　君がコールドスリープを拒否した結果。
　　　怒髪天を突くような人達のことだよ。
　　　眠った彼らを夢枕に立たせないためにも
　　　その辺りも話した方が良いんじゃないかな。

　
［　アンテナが誰であったとして
　　支えになってくれるだろう存在。
　　もしかしたらそこには、
　　友情以外の感情もあるかもしれないけど。

　　なんとなくだけどね。
　　以前と似た質問だけど。>>146
　　今回は��わからない�∴ﾈ外の答えが
　　聞けたんじゃないかなって思ってるけど>>497
　　…… どうだったかな？　］
　
　

　　　おっと。失礼。
　　　…… スピカ、一大事だ。


［　端末が鳴れば、一言置いて>>472
　　画面を確認する。
　　普段はカウンセリング中に
　　端末を確認なんてしないけど。

　　今は非常事態だから、
　　連絡はすぐにつくようにしている。　］
　
　

［　一大事とは言いつつ、
　　緊張感を感じさせない口調で。
　　彼女の話がひと段落付いたのを見計らって、
　　そんな提案を持ち掛ける。

　　カレーって単語を聞くだけで、
　　僕は腹の虫が鳴くけれど。
　　スピカはどうだっただろう？