>>2:62　ミン

「どういたしまして。ただ…私も口が上手くないものでな。
　…心底思った事を、言っているだけさ」

ひとの笑顔には多くの種類がある。
この長くない会話で彼女が見せてくれた笑顔の、どれとも異なるそれの意味を、流石に全て察する事は叶わない。

ただ、恐らく確かだろうのは、きっと彼女はそうそう嘘をつかないだろうこと。

「……あまり手放しに褒めないで頂きたい。
　図に乗ってしまう。…彼奴も、私もな。
　…まあ、この祭りのこと、貴公の言葉。励まされたこと。
　手紙にでも書いて…送ってやるとするかな」

しれっとなぞる口振りは冗談めかして、彼女の逃げ道を用意した。


「……贅沢。…作家として立派になれば、或いは？
　そうだとしても…きっと私は、変われない。
　またこうして、貴公と話す事が出来れば…良いと思う。
　……来年でも、いつであっても」

長く続く未来。ほかでもない貴女がそう言った。