>>19　エミール

「そんなことは……別に思ってませんよ。
　私に比べて随分と落ち着いているから、違うんじゃないかって思っただけです」

口をとがらせてそっぽを向いた。
ばつが悪そうに足元の小石を蹴り飛ばしてみたり。
まるで立場が逆転してしまったみたいでそれ以上強く出ることもできなかった。

「ちょっと！ねえ、揶揄ってますか！？
　さっきまで私、慰められてましたよね？」

意地の悪い顔だとぼやいている内に湿り気はどこかに攫われていったような気がした。

「風向きが変わったってこと？
　今までずっと田舎に引きこもってたくせに……説明不足ですよ。
　心境の変化にしてもやっぱり急ですって。
　ちゃんと教えてください。じゃないと私行きませんからね」