>>114 アマノ

「何故捨てるだと？」

　男は顔色を変えない。声色を変えない。
　機械人形めいた様子のまま飛び退き、迎撃の姿勢に移る。

「楽だから」

　銃が吠える。けれど紅色はターコイズと交わらない。弾丸では捕らえられないと理解して、再び銃を納めて刀を持ち直す……はずだったのだが。

　──多分、刀でも駄目だ。

「アマノ、勘違いしているようだから教えよう。
　俺はただ、愛したいだけなんだ。ただ愛でたいだけなんだ。

　傷をつけたい訳じゃない。壊したい訳じゃない。ただ、静かに愛するものを愛したいだけだった。
　罪を犯してそちらに逃げる理由がないんだよ。少数の世界に行けば生きやすいかと思ったけど……そこでも受け入れられる訳じゃないというのは、もう学んだ」

　刀すらも鞘にしまう。所持しているだけで得物は駆動し、男の能力操作を補助しているから決して無意味では無いのだが。得意な武器の使用を放棄したのは確かだ。

　両手を空ける。拳を握って、構え直すけれど──男は貴方の一撃を、避けずに受け止めた。

「……ッ、げほッ、ゔ、ぇ…………、

　…………アマノ、もういいよ。
　もう、面倒で……疲れたんだ」

　体に打ち込まれる拳を、両腕で絡め取ろうとする。もし叶うのなら、足と足の間に自分の足を割り込ませて動きをなるべく封じようとするだろう。