はあ……


［思わず出た溜め息。
　自分への褒美という色が濃くなって
　義理チョコが撲滅傾向にあっても
　コンビニ、スーパー、電車内……、
　至る所でそのイベントは目に飛び込んでくる。


　


　バレンタインには青く苦い記憶しかない。

　独りでいると碌でもないことしか考えないから
　何日も前から店──バーには行くと決めていたし、
　いままさに向かいながら早く着けばいいと焦れている。

　出逢いか、刺激か、或いは癒しか、
　思い思いのものを求める者が集う場所。
　趣味嗜好を隠さなくても許される場所。

　知ったばかりの時分にはまるで猿のように
　足繁く通ったものだが、近年では数ヶ月に一度の頻度か。
　歳食って多少は落ち着きも覚えたというか……、
　枯れ始めてるって言った方が、正しいかも知れない。］