[ 差し出された南瓜コロッケを受け取り食すが
　奴がここに来て既に数時間が経過している。
　当然ではあるが冷え切っていた。
　温め直せば良いのだが、そのまま口にする。]


　　……ありがとう。うん、……やっぱ美味い。


[ 冷えた南瓜コロッケの味は、普段より数倍も美味に感じられ
　腹だけでなく、心までも充満された気がした。]


　　　


[ この日は、リーが多忙であると知りながら、
　結局長時間引き止めてしまった。
　家を出る頃にはすっかり暗く──日付は変わってない筈だが、
　もしかしたら変わっていたかもしれない。

　きっと、今まで会えなかった分の反動と、
　邪魔をしていたプライドが、消えてしまったこともあっただろう。]