影が、床を這って広がっていく。
彼女の足元へ、壁へ、天上へ。
事務室全体が影に呑まれていく。

『今後、息吹さんが「淫魔について学ぶこと」、「無為に反発しないこと」を誓ってくれるなら、私は何もしません。』

四方から声が響く。
「人のようなもの」は、表情のない顔を彼女に向けるだけ。

『誓えないというなら、私が教えなければいけません。』

影がうねり、植物のツタにも似た形を取ると、彼女の脚に絡みつく。
1本、2本、3…、5…次々と沸きあがり、彼女の脚を這いあがる。

『どうしますか？』

私の課外授業を受けるか否か、彼女に委ねた。 *