「……ぁ」

突如、強い風が桜の枝を揺らした。
血の気が引いた体は、もう一度春のぬくもりで包まれた。
ぼうっとしていたのは一瞬だった。
一葉に気取られなければ良いのだが。

「ありがとう」

今度は、心から微笑むことができたように思う。

「儂はまこと果報者じゃ。
この都が美しいのは、そこに住み生きるお主たちが美しいからであろ？
一葉、儂にはもったいない言葉だが、確かに預かった」

木菓子、の提案に心が躍る。
しかし、次の言葉は、終ぞ言うことはできなかった。