──　慈厳寺境内　遠くで鳴る鐘の音　──

［潮風に乗って、物悲しい鐘の音色が届きました>>18。
　老いて遠くなった耳にも聞こえるほど、何度も、何度も。
　名残惜しむように。あるいは慟哭のように。

　この音色は、へレース聖堂の鐘でしょうか。
　全ての命は、生まれた瞬間から死に向かっていく。
　その真理に則り、今日もまた一つの命が喪われたことを、鐘の音が知らせていました。］

　…………。

［鐘の音に体を向け、胸の前で合掌し、深く頭を垂れながら、短いお経を唱えました。］
　

　
［私はおそらく故人とは信仰の異なる身でしょうから、読経は失礼にあたるのかもしれません。
　それでも、死の気配に立ち会えば、唱えずにはいられなかったのです。
　低くお経を詠みながら、未だ誰か分らぬ故人と、近しい人々の悼みを想いました。］*