アネーシャちゃんを腕の中におさめたところで、彼女を捕まえたことには少しもならない。
……なんてことは、ない。

アネーシャちゃんはワタシの至近距離で、ぽろぽろと惜しみなく言葉をこぼした。


彼女の声が近い。物理的に。
この距離は、いつもとりとめがなく聞こえる彼女の台詞に、少しだけ、生々しさや湿度を与えた。

肩を押され、離れていく彼女の声をひどく惜しく感じる。
混乱していたから。

ここ……戦いの場所に立っておきながら、まるで他人事であるようなアネーシャちゃんの言葉を、どう理解していいか、わからなかったから。
ワタシがこんなにも望む勝利に、手をひらひらと振って「興味ないわ」と顔を背けていることが、一瞬、まったく理解できなかったから。
でも、アネーシャちゃん、明日には「やっぱり勝とうかな」って思うんじゃないのかい。どうなんだい。