「はあはあっ…無事か？」

ごく小型の擬似的な太陽の光に目が焼かれているヴァンパイア・ロードを振り切ったところで、壁に手を付きはあはあとため息をついた。

おかしい。このところ、腕の振りが鈍いし、走ってもすぐに息が切れる。走れば鎖帷子に収まりきらない胸が擦れて痛いし、武器も振りにくく、そらに体のうちが微妙に熱くなる。

「怪我はないか？
少し休もう。くそ、万全なら今のは首を落とせたはずだ…」

弟に視線を向けながら、はあはあと息を荒らげその場に座り込んだ*