どうしたの、クロ。
　　　　　大丈夫……落ち着いて？


［クロが洋館に来て３年。
　頻度が減ったとは言え、そっとくっついてくれば、
　その度に何かをしていてもちょっと手を止めて、
　向き合ってきた。

　勿論、クロに対してだけじゃない。
　他の子が僕に何かを求めるならば、
　僕はその度にきちんと向き合ってきたつもりだ。

　……基本的には。

　今だって、クロの不安に気づいたならば、
　僕は君の頬を両手で包むようにして、撫でる。

　もういつかみたいに抱き上げることこそないけれど、
　人の温もりというのは心を宥めるものなのだ。**］