[栗栖の家の話を真白も知っていた>>205――その上で。
　その人自身の過去の話――母との過去>>206が告げられる。
　それはまさしく、真白がデザートを作れなく、否、作りたくなくなっていた背景。]


　そ、っか。
　そうだったん、だ。


[ぽつりと口から出てきたのは、こんな短い言葉。
　「可哀想」だとかそうでないとかを思うよりも前に、想像もしていなかった事の次第に衝撃を受けたが故。
　それ以上のことは言葉にならなかったまま、ただ、この場で打ち明けられた事実を受け止めて――。
　微笑む真白の前で暫く固まっていたが、ややあってから、ふっと肩の力の抜けた苦笑いを。]