ごきげんようあたしの世界！

あのね、聞いて？
カグラは人間だったわ！人狼じゃなかったわ！良かった−！
（せっかく占い師になったので言ってみたかった顔）

で、今日はぽきゃに吊り指定しておけば良いのよね？？

────"アリス"。

この世界の住人ならば、誰だってその名前を知ってる。

あたしの国の歴史書には、『アリスがやってきたことで、この国が形を成した』と記されてる。正確な意味はわかんないけど、字面からして、"創世の神"に近い存在……ってことよね？

そしてこの男──ぬめぬめさん──は、"アリスの作者"なんですって。

ますますもって、意味がわかんない。

「────でも、もうとうに、死んでるんでしょ」

俯きがちにそう告げる。
彼が見下ろす背丈のあたしだもの、表情なんてお互いに見えっこない。

「あたし……あたしは。金貨に変えちゃった猫に会いたいとは、思わないわ」

それとこれとは違う。
そんなの解ってる。

「あたしも、カグラも、この先、前を向いて生きるための願い事だわ」

あんたは、"彼女"に会えて、この先、どうするの？

共に生きたいの？
きっとそうじゃないんだわ。
だって、願いは"会いたい"だったもの。

会って────そうして、どうするの？

今も昔も、その先も。
夢見るように目を細めて笑う視線のずっとずっと先には、その"アリス"が居続けるの？

鼻の奥がつんと痛くなる。
視界まで水を張ったように滲んできて、あたしはぶんぶんと首を振った。

「────あたしは、ずっと隣に居られるわ」

　　あんたの寂しさ、あたしじゃ埋められないのかしら。

「あたしの"力"が無ければ……ううん、あっても、ダンスだって踊れるわ」

　　"長生きは楽しい"、"ここが好き"。

　　だったら。
　　だったら！！

　　その願いを叶えてはいけない気がするの。

「ごめんなさいね。"ひとつの願いを叶える権利"はあたしが貰う」

あたしは勝つわよ。

あたしのために。

────あんたのために。*

…………はたけ？？
（カグラはこのワンダーランドで何をしようとしてるのかしら）

って、なんであたしが判ってないことを、カグラが判った感じになってるのかしら？？

釈然としないわ！！

「────じゃあ、カグラだって、"お姫様"なんだわ？」

カグラは、あっちの世界で"キュウカゾク"っていうものなんですって。
聞けば、国の中枢の、えらいえらい人達の末裔なんですって。

だから、やっぱり、いろんな"シキタリ"があるみたい。

あたしの生活ぶりを見て、カグラはすごいすごいと言ったけれど、間近で見せてもらった"キモノ"は見たことのないくらい素敵な布地だった。帯には金糸銀糸が織り込まれ、袖には立派な刺繍が入ってた。

「あたしも"バンバン！"ってしたら、世界が変わるのかしら」

すれば良いわと、"親友"は笑う。

とってもとっても、強い人。
幸せは勝ち取らねばならないのだと、凜と胸を張っている。

「────でも、あたしがバンバンしたいのは、自分の手だわ」

血塗れになっちゃうし、死んじゃうかもだし、痛いのは嫌だわ。

肩を竦めたら、また、笑われた。

「あのね。誰が勝ってもね、あたし、カグラを助けたいと思うわ」

今日は芝生の上でのお茶会。
窮屈な城は抜け出して、林の中の日溜まりにお皿をいっぱい並べてる。

今日のスコンはカラントとブルーベリー。
おいしいと言ってくれたから山盛りのビスケットと、クランペットにカップケーキ。

彼女の望みは、"この国でずっと暮らすこと"と、"人を殺めた事を無かった事にしたい"ということ。
あたしたちは他の世界には干渉できない（多分ね）から、後者の願いを叶えることは難しい。
でも前者だったら、なんとかなるのではないかしら。

"アリス"は確か、余所から来て、元の世界に帰っていったはず。
あれは望んで帰ったの？それとも何かの手違いで帰ってしまったの？

でもきっと、本人が帰りたくないと望み、そして周囲が帰らせたくないと望むのなら、どうにかできると思うのよと真剣に考える。

「────でも、それとこれとは、別よね」

にっこり笑って、宣戦布告。

「"強い心"が、必要なのよね？」

カグラの願いもあたしの願いも、普通じゃ絶対叶えられないこと。
ひとつしか叶えて貰えないのなら、奪い合うしかないものね？

「どっちが勝っても、恨みっこなしよ？」

────その為には、とりあえず。
ぬめぬめさんにはとっとと退場していただかないとね？*

あ、ダイスね、ダイス。そう、ダイス。

その前に挨拶だったわ。
ごきげんようぽきゃ、ごきげんようぬめぬめさん。

見た目はね、さらさらという風に見えていてよ？
でもカグラがぬめぬめって言ってたんだもの。

あたしが勝ったら、ちゃんと触って、確認してさしあげてよ。

「ぬめぬめさんはぬめぬめじゃありませんでしたすべすべでした」って広く国に知らしめてもよくってよ？

ほら、戦いを辞退したくなったのではなくて？[くすくすくす]

>>12 ぬめ男

「ずっとは難しい」とか、そういうとこよ！そういうとこ！！

ああもうこの根暗！わからんちん！！

そうやってずっとぬめぬめ生きていくがいいわ！！

（灰で叫んでたけど飽き足らず表に出てきてしまった心境）

だって、あんたがあたしを怒らせるのを一向止めないんですもの！？！？

あたしのおリボン大事にするとか！
大事にするとか言うんじゃないわよばかあああああああ！

あ、今から外すなんて言ったら、あんたをポップコーンに変えて池の魚の餌にするからね！？

>>19 ぬと男

……………………。

[しょぼくれた骨を見て、はあああああ、と深く大きく溜息を吐いた]

あんた、長く生きてるのに、全然なんにも判ってないのね。
迂闊に"大事なもの"を増やしちゃうと、いつか手から溢れて、零れちゃうわよ？

簡単に「大事にする」なんて言うもんじゃないわ。

>>21 べた男

────そうね。
あんたを見てるとそうなのかもって、思うわね。

でも、一度大事にするって言ったなら、大事になさいよね。
それが誠意ってものだわ？

「──────きゃっ!?」

足元から虹色に光る透明な膜がぷわりと膨れ、そのままあたしたちを持ち上げていく。

「ね、ねえ……これ、落ちないの？ちゃんと降りられるの？」

大きな大きなシャボン玉。
滑って落ちることは無さそうだけど。

常通りに余裕綽々としたこの男は、ごくごく普通な表情で、あたしに話しかけてくる。

あたしはと言えば、木々がすっかり足の下遠くになって、地平線まで見えてきたものだから、どこかに捕まりたくて仕様がなかった。

「………………」

癪だけど。とっても癪だけど。
目の前に、彼の丈の長い上着の裾が垂れていたから、それをきゅっと握り締めた。

「────あんたが、あたしを攫うの……？」

"攫いたい"じゃない。
この男は、もしもあたしが辛いのなら、城を出て暮らせる術を用意してやると言っている。

意図が汲めて、頬がかあと熱くなった。
と同時に、そんな風に優しい気持ちを向けられたということに、また鼻の奥がつんと痛くなった。

　　"攫いたい"とは、言ってくれないのね。

　　知ってたわ。

「────あたし、国が嫌いなわけじゃないの」

「城の皆も、嫌いじゃない。父様と母様も大好きよ」

ただ、この力が要らないだけ。
金貨もお菓子も生み出さない、ただのベニエで居たいだけ。

「だから、逃げないわ。たとえ勝負に勝てなくても。このままのあたしでも」

「────でも。ありがとう」

笑う彼の顔は、とても綺麗だと思う。

その視線の先に誰が居るかあたしは知ってしまったけれど、でも、とっても綺麗。

だからあたしも、負けない笑顔で微笑んだ。*

「ふ？……っへ？きゃ、きゃああああああああ!?!?」

楽しげな男の笑い声がシャボン玉に跳ね返って空に溶ける。

と同時に、ふわりと抱えられた身体が、ぽよんぽよんと空中を跳ね始めた。

「え？まって？ちょっと、まって？きゃああああああ!?」

あたし、こんな風に抱えられた事なんて一度も無い。
こんな風に空を跳ねた事だって、もちろん無い。

最初は両手をぎゅうと握り締めて身体をちぢこませていたけれど、視界の全部が空になってしまうくらいに飛び跳ねた時、我慢できずに彼の首にしがみついた。

　　────あれ？

　　怖くない。
　　怖くないわ？？

「……ふ、ふふっ…………あはは！」

　　だって、彼があんまりに楽しそうなんですもの。

　　空はあんまりにも青くって。

　　見下ろす世界はあんまりにも広くって。

２人して笑いながらひとしきり跳ねた後には、あたし、何を悩んでいたのか忘れそうになっていたのよ。*

くい、と手首が持ち上がり、指と指の間に何かが挟まる。

自分の指の動きでそう判るけど、何がどうしてそうなっているのかは眼で見なければ知ることはできない、手袋の中のあたしの手。

えへへ、という笑い声と、あたしの指に絡む白くて細い"親友"の指。

　　────ああ。
　　この人も、あたしの手を怖がらないんだわ。

そう思ったら、あたしの方も、ふふ、えへへ、と小さな笑いが勝手に零れた。

"あんまり悪いと思ってない"の言葉に、あたしは小さく頷く。

あたしも、だって、思ってない。

カグラが殺したのは、１人なのかしらもっとなのかしら。
金貨やお菓子に変えたことを"殺した"と言うのなら、あたしは未曾有の殺人鬼だわ。振り返ることは、しないけど。

「魚をつったり木登りしたり……？そんなこと、したことないわ」

この世界にも川はある。行ったことはないけど海もある。
木はそこら中に、それはもう、沢山。

でも、手を怪我したら大変だからと、そんな遊びは許されなかった。

　　楽しいかしら。
　　あたしにも、できるかしら。

　　きっと、きっと、それはとっても楽しいわ。

素手で水に触って、木の幹に触れるの。
お魚を手で捕まえる事だって、できるかもしれない。

そうして最後に汚れた手を綺麗に洗ったら、友達と手を繋いで家路に就くの。

でもそんな、夢みる未来は、カグラとデッドの願いが断たれることと、同じこと。

「うん。"とりあえず戦ってから"────ね」

そう。それでいい。
誰が勝っても、どうなっても、あたしたちは親友だもの。*

……っとしまった、アクションって有限だったんだわ。
戦うのに差し支えてしまうんだわ（あと14回）

でも最後はこっちの発言側でダイス振っても大丈夫よね？？

（あれよね発言して消しての不正が可能だからこっちではしないようにしようって感じのやつよね）
（不正なんてしないし！？！？）

ていうか皆お揃いでもうシーン投下が無いのだったら勝負始めてしまっても？？？

（そわそわそわそわ）

と言いつつカグラの気配が見えないから、そわそわダンスをして待つわあたし。

[…はそわそわを足で華麗に表現している]