後悔先に立たずって言いますしね。
あー、今日は色々失敗したなー！
ってモヤモヤしながら美味しいものでも食べたり、グチグチ誰かに話を聞いてもらったり、あーあーって頭抱えてゴロゴロしたりしたのちに寝て忘れます。

勿論、根本では忘れませんよ？
上手くいかないことがあったら、じゃあ次はこうしたら良いかな、に繋げます。
繋げられないくらい拒絶されてたら諦めて離れて次に行きます。
どうしてもその人もつながりたかったら頑張るんでしょうけど……、世の中、その相手だけじゃないでしょうし。


[パッと笑顔になり語ったのはそんなことだ。
へへ、と軽く笑顔を見せる。]

あとから「こうした方が良かっただろうな」と言うのは、生きてればそれなりにあると思いますよ。
それを避けるには周囲の行動の予測と、何か失敗したら即謝っちゃう事ですよね。
私、人間ちゃんと言葉にしないと通じないと思うので、もうそりゃドンドン謝っちゃいますよ。
だって、悪気のない事で相手を傷つけたりすることはありますし、悪気のない事で相手を傷つけたから私悪くない、にはなりませんし。

手袋の事は事後ですし仕方ないですよ。
でも、大人しい後輩さんを驚かせてしまったなら、「驚かせてしまってごめん、そんなつもりはなかった」「私なりに感謝を伝えたつもりだったんだ」
それをそのまま伝えてはどうでしょ。
言葉なんて伝えないと伝わらないのに、定義が曖昧だからどんなに伝えても相手が悪くとったらそれまでです。
そこまで伝えても相手に伝わらないなら、それは自分の言葉が「伝わらない相手」なんだと思って諦めて次に行くかもですね。


[そう、私はそう言うのはドライであった。
転校続きの身の上で、さあ次！がやりやすい環境だったからもあるだろう。
言葉を尽くしても何にもならない事もある。
それでも相手と繋がりたいかどうかは、相手次第だろう。

相手とそれからも仲良くしたいのなら。
少なくともこの林間学校の間だけでもと。]**

本当のグチグチってのは、アドバイスしたところであーでもないこーでもない、だってだってーと解決策を出されてもその場で足踏みして地団駄して、やだーもーどーにもならなーいでもどーにかなってー！

って、そんな状態の時の延々と続く愚痴ですよ。
先輩は私の言葉を聞いて、自分で考えてくれましたから、全然前向き。

まあ、少しスッキリしたなら寝ましょうか。


[なんて、彼女と共にそれぞれの部屋に向かったのかもしれない。]*

寝れましたよ、普通に。
恋話で盛り上がっちゃうとか、恋人に会いに行くとか、下ネタで騒ぐとか、

あったかもしれませんが私は知らない子ですね。


[早寝早起きは良い事だ。
相手がきたなら改めて箸を取り食べ始める。
だし巻き卵に大根おろしを少し載せて口にする。ほんわか暖かくて美味しかった。]


え、なに、男子部屋ではそう言うことあったんですか。
それか、枕が変わると眠れないタイプとか。


[そう言うこと？と首を傾げる。
ホカホカ温かいうちに食べ進めながら、そういえばチームの男子部屋にも足を踏み入れてないなと気付いた。]


そういえば。
汐里ちゃん、手を怪我してました？
ちょっとだけカレー作ってる最中に話したんですけど、直ぐに何処か行っちゃったから。
どうしたのかなって。


[あの後、会えるかと思ったが会えなかった。
メールでわざわざ聞くことでもないだろうかと、まだその事を聴けてはいなかった。]*

成る程雨宮先輩は恋話や下ネタ好き……と。


[すっ、と放たれた殺気、というか少し軽蔑した空気は多分気のせいではない。
ギロリと彼を睨んだが、朝ごはんを美味しく食べるためにその矛先を収めた。]

いや、同じチームでも同じ部屋じゃないんで。
隣部屋の事までは流石に未把握ですよ。
え、なんですか、赤羽くん誰かに告白とかしに行くとか息巻いてたんですか。

まあ、合意なら良いんじゃないですかー？
キスハグまでなら。
妖しい物音や声もしなかったはずですけど？


[まだ大人じゃないが、そこまで子供じゃない。
記憶を探って視線を天井の方に向けつつ答えた。
やはりそちらも知らない事だ。
チーム内の女子と付き合っているなんて事も知らないのだし。]


蜘蛛がいるって事は、蜘蛛が他の虫を食べてくれるんだから雨宮先輩は感謝しましょうね。
蜘蛛のおかげで他の虫がいないんだと。

って、そんなに深い傷だったの？
……私には、私の方ばかり大丈夫かって心配してたけど。
あ、私は怪我してません、ちょっと体質的に疲れちゃっただけで。

……何か、私に言いたくない事、あったのかな。


[怪我以外でも、なんでも。
怪我のことだって言ってくれたら心配できたし、何か言ってくれたなら。
それでも、なにも思い当たらない。
チーム分けも自分たちの思惑の外で行われてしまったことだし。でも。]


……まあ、幼なじみがいるから大丈夫だと思いますよ。
何かあったら、幼なじみが一番打ち明けやすいでしょうし。
五反田くんに任せます。


[後で何かあったか聞こう。
そう考えつつ、しかし浮かない顔でオレンジジュースを口にしていた。]*

そうやって乱暴に括る人、苦手です。
そう言うのが得意じゃない男子だってきっといますよ。
先輩がドン引きするくらいの下ネタかましてくる女子だってきっといますよ。



なんて歌が世の中に出てるくらいですし。


[ずちゅるるる。まだ量が残ってるのにストローから汚い音。
私からの抗議の証だった。]

うっそ、蜘蛛が虫食べるのは流石に常識では。
食事の席で口にするのも憚られる茶色のあいつも、蜘蛛に喰われるんですから。
アシダカグモなんて軍曹と呼ばれる狩人ですよ。
蜘蛛だけは、生かしておいた方が先輩のためです。好きになれとは言わないので。


[あのフォルムは、苦手な人は苦手だろう。
しかし、アルファベット七番目の文字のあいつと比べてならどうか。
蜘蛛の方が嫌だ！と言うやつは、あえて七番目の文字のあいつに対峙しても仕方がないと思う。とは持論である。
しかし、捕食シーンを想像した彼に。>>38]


そこは想像しちゃダメです。
苦手な人は。


[真顔でそう言い添えた。
もう遅いとは思いながらも。]

あー、私は寒冷蕁麻疹持ちなんですよね。
北風とか冷たい水とかで痒くなるんです。
で、飯盒炊飯でお米といだから、結構強めに蕁麻疹出ちゃって。
少し我慢すれば治るし、いざとなれば薬もあるし。風邪ひいてる子もいたから冷たい仕事任せるの拙かったしで。
まあ見ての通り、大丈夫ですよ。ほら。


[ほら、と言いながら自分の襟口を軽く引いて首を晒す。
きっとあの時に出来ていた蕁麻疹は、今は既にひいて普段の色だ。]


ですです。五反田くんと汐里ちゃん、幼馴染。
私ほら、親が転勤族でしたから。
二人の関係、羨ましいんですよね。

色恋沙汰は無さそうですけど、それが尚更。


[目玉焼きの白身部分を率先して食べる。
結果、半熟の黄身だけが二つ並んで残った。
醤油味と、塩胡椒味。
どちらもどちらで、良いお味だ。]


……私に言いたくない事でも、五反田くんにはいえてるかもしれないし。
そこまで私が詮索するもんじゃないかなあ、なんて思うんですよね。


[しかし結局、両方食べた。
そして鞄の中をガサガサと探る。]*

むーら・むーら・もん・もん・もん。


[噎せている相手に真顔で追撃だ。>>47
なんだ、歌詞をきちんと把握してるのではないか、この助平。
と思いつつもそれ以上は言わない。
学校関係者にこれ以上語るのは、ちょっと自分のことを誤解されそうでもあるからだ。

蜘蛛と茶スーツのアン畜生の話についてもだ。>>48
これ以上掘り下げるのは食事の場ではよろしくない。
虫が平気な人でもアン畜生はダメという人も多い。
なので、そこはただ神妙に頷くだけだ。]

……まあ、うーん。
私のことについてはともかく。
怪我についても、言いたくなかったのかな、とか。
その話しやすいかもしれないともだち>>50では無かったのかな、とか。

少なくとも私は……、まあ仕方がないですね。


[あんまり気に病んでも仕方がない。
話してくれたなら受け入れよう、耳を傾けようと思いつつ笑みを浮かべた。
暖かいコーンスープを飲んで、人心地つく。
カバンから取り出したのは、変わり鶴。
土台の上に鶴が乗るものを一枚で仕上げたそれを、片面は一色、片面は千代紙模様の一枚で折られたものだ。
それをいくつか相手の前に並べて。]

新・鶴子です。如何ですか。
あと、もし良ければこの後の散策一緒に行きませんか？


[そんなリクエストも、そっと添えた。]**

折り方自体は結構簡単なんですけどね。
こういう折り方を発見？　発明？
思いつく人が一番すごいですよね。


[折り方を見てそれを真似るのは、なれているなら簡単だ。
まずはこの折り方を思いつくのがすごいこと、と相手にそれを進呈しながらも。]


……えええ、鶴子まだ健在なんです？


[カレーのシミがついてるのに、と笑って。
それでも大事にしてくれているならともう追撃はしないことに決めた。
その後、もし出来たならスマホで連絡先を交換して。
出来なくとも、あとで合流しようと約束を取り付ける。]


私ね。
ちょっと雨宮先輩に、試してみてほしいことがあるんですよね。


[そんなことを意味深に言いながら一度別れる。
次に会う時は散策の時だ。]*

──昨日・夜の部屋にて──

[クリームを渡して、互いに塗り終えたなら今度こそ眠りにつく。
明日の散策もあるし、体力を回復しておこう。
だから、彼女がこの後誰かに会いに行ったとしても、私は知らない話なのだ。]**

[そうして、人から離れたあたりに来たときに彼に徐に問いかけるのだ。]


先輩。

先輩は、合意のもとに女子高生とキスハグできるなら、する気あります？

**

[最後が疑問系になったのは、そういう事なのか？と、相手に問うためでもあった。
まるで出会い頭の会話。
林間学校とは？　を聞かれているのではないように。
今だって、合意の意味を問われているわけではないだろう。
真面目な顔で答えた後、少しだけ困ったように眉尻が下がった。]


うーん、えっと。
目の前に背の高い女子高生がいますよね。
合意の上でしたいので、無理強いはしませんけど。

私の中のとある確認のために、私からは合意を示すので。
キスとハグをしてみませんか、という問い合わせですね。


[腕組みをしながらそこまで語る。
こちらは至極真面目な顔のままで、さあ、と言わんばかりに両腕を広げて見せた。]*