異常事態、は船全体からしてそうなのだが。
常なら娯楽室持ち場から梃子でも離れたがらないディーラーが、
メインルームで待機したままというのも十分に常とは異なる。

「お疲れ様でございます――はい？」

本来よく響く声をやや落とし気味に応じて、

「ああ！　……あれはですね。
　」

あっさりと意図を説明した。

「どなたも我を失うことはないと思われましたが……
　この状況で皆様の判断力が落ちるようなことがあれば
　大いに不利益となりましょう」

「私ワタクシはブラフを許されておりますので。
　万が一、のために保険をかけておく意義はあったかと」

サングラス越しの視線は乗員の姿を捉えている。

人類種よりも非力で、殺傷能力はなく、
機械らしい精密さは手先と計算能力のみ。
意図的に偏った性能が非常時にどう発揮されるか、となれば。

「…………」
「
　オトモ氏とともに事務作業を行いがてら
　多少なりと整備工程を見て覚えましたが――」

人間ならハッタリで世の中を渡れたのではないか、と思われる。



「了解いたしました。でしたらやはり、
　ストレルカ先輩には無事でいただかねばなりますまい」

微力にはなりましょうと頷いた。

「どちらも承りました。
　私ワタクシの動作にも問題が発生した場合は、
　後者のみカンア先輩にもお伝えしておきます」

A級AI2体が動作不良を起こした状態で無事かはともかく。
真に追い込まれた場合のみ頼る、と先に明示。

「私ワタクシは――最新のバックアップが工房にございます。
　必要であればそちらからの復元か、次世代機になるかと。
　ですので保存は不要と考えますが……そうですね」



耳元のテンプルをなぞる動作。

「も〜なんでしたら命乞いでもなんでもいたしますとも。
　プライドなどテーブルの上にしかございません！」

先達の目的など知る由もなく、
機械らしくない軽薄さをもってからからと笑う。
次善の策は慎重に考えておくけれども、
実際、使うつもりはほとんどないようだった。

「私ワタクシは乗員の皆様の――ストレルカ先輩も含めて、
　揃った御無事の帰還をお祈りしておりますよ！」

そうして、いつも通りの芝居がかった一礼。