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お、無事に生存＋わんこ達成ですかね。やりました。
次回滅茶苦茶死にそうだなって思いつつ。
改めてRPよろしくお願いいたしますわ！

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お互いに生存で何よりですわ！心置きなく吠えられますわね。
ダークライさんの方は何かシチュエーションに希望ございますでしょうか？特になければ、襲撃に向かおうとしたニアちゃんの元にヌッ……と邪魔しに現れる感じで行こうと思うのですが、如何でしょうか。よろしくお願い致しますわ！

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ロール描写OKですわ！対戦よろしくお願いしますわよ！

処刑及び襲撃が行われるより少し前の時刻。
あなたが何か行動を起こそうとしていたのならば、その前に。

「……N-121。話がある」

あなたの姿を見かけたならば、そちらに向かい。声を掛けてくる男が一人。

今日の"玩具"を定め、向かっているところ。
呼び止める声に立ち止まってから、一拍遅れて振り返る。

「…どうしました、メレフ。面白い話でもありましたか」

「お前が面白がるかどうかは、話が別だが」

懐からキューブを取り出して、それをあなたの近くの床へ放り投げる。
瞬間、ピリ、と軽い電波の音が響くと共に。あなたに与えられた権限にロックが掛かる。例えば部屋の開錠、例えば武器の申請。そういった、玩具遊びの類のものに。
――"狛犬"に与えられた能力だ。あなたはそれに気付いてもいいし、気付かなくとも構わない。

「…………。一つ、役割としての芸でも見せてやろうかと思ってな。」

これはあなたが治療を終えたかどうかくらいの頃合いにあなたの端末に届いたメッセージだ。

[ 死んでねェだろうな。 ]
[ 無事治ったかよ？ ]

治療を終え、吹っ飛んでいた脚も無事に元通りに戻った後。
端末に届いていたメッセージと、その送り主を見る。

[ 生きている ]
[ 丁度治療を終えた所だ ]

暫くして、あなたの端末にそう返信が返って来る。

[ よかった。かなり深刻そうな怪我だったから気にしてた。 ]
[ アンタがあれだけ色々出してるの、初めて見たから。 ]

血やら声やら感情やら。普段そこまで見えていなかった、と思う。

[ 無理すんなよ。少しくらい休んどけよ。静かにしててやるからさ。 ]

「……」
言葉と電子音、端末を開く。
制限の表示に眉根を寄せて、視線を元に戻す。

「…貴方でしたか、とはいえ端末を弄るだけで芸と言われても。何故ニアを？」
無理矢理に留められた殺意を漏らさないよう、問いかける。

「…………。」

端末の向こうで、何度か瞬きをする。

[ そこまで心配を掛ける程、酷い状態だったか ]

高揚感と不快感と、不意打ちへの怒りと。仲裁が入るまで、自分でも振り回されていた自覚はあった、が。

[ 誰が心配したなんつったよ。 ]

誰がどう見ても心配している文章だし事実心配している。

[ ま、酷いかどうかはアンタがどう在りたいか次第じゃね？ ]
[ 看守としてのアンタを見ている側からすりゃァ、らしくないというか、感情に振り回されているようには見えたが ]
[ やっぱアンタも俺等と同じ人間なんだなって思ったし、人間なのは悪ィことじゃねェと思うしさ。 ]

「注文が多いな……俺が本当に吠えたりする柄でもないのは見て分かるだろう。
　深い意味は無い。強いて言うなら、次までに話題か芸を考えておけと言われたからそうしただけだ」

そちらに視線を送り、静かな声で返答を返す。

「そういうお前は、一体何をしようとしていた？」