「……アンタは迷子なんだなー、きっと」

自分で答えが出せないから。
だからこそ他者を求めるのだろう。
そしてそれはあなただけに限った話ではなく。


払われないのならば背は摩ったままに。
揺れる黒髪を、表情を、横目で捉えて。

「……でも、選択肢はちゃんとあるんだな？
　その、彼？　ってヤツがいてー……いるなら、独りじゃないンなら一緒に考えればいいじゃん」

選択と、迷いと……それらが奏でるあなたの葛藤の音は。
ここに居る誰よりも人間らしいな、と感じた。


「俺は逆に、大事な人と離れ離れで独りぼっち。
　いつでも二人でいるのが当たり前だったから。
　……自分一人って、こんなに何も出来ないなんだなって、」

くすり、笑う。

「だからー……えっと、二人ならできる事、沢山なんじゃないか？
　アンタがどうなれるかは、アンタとその彼ってヤツ次第……だと思う、俺は」

「…………迷子、か」

そうかもしれない。罪を食らったあの日から迷い続けていた。
これでいいのかと、このままでいいのかと。
それでも、そうでなければ自分は今生きていなかったから。

「…うん、そう……だね」

果たしてそこまで縋ってもいいのだろうか。
…縋り続けて、邪魔にならないだろうか。


君が摩る手を感じながら目を閉じる。
君の言葉を、黙って聞いていた。

「………もう少し、考えてみる。
大丈夫、自分では死なないよ」

息がしづらいけど、苦しいけど。
生きているのだから、迷う事など当たり前なんだ。

「自分では、ね」

小さな笑みを浮かべる。
その笑みがどういうものかは、きっと君には分からない。

葛藤の内容までを知ることは出来ない。
出来ないけれど、出来ないなりに思ったことはある。

「普通でありたい、については安心しな。
　俺なんかよりずっとまともだよ、……アンタ」

「……ってこの言い方じゃ別に、安心はできねえか」

あんな事はやめてくれと釘を刺そうとした所だった。

笑みの理由もやっぱり、わからないけど。

「…………、おうよ、がんばれ」

摩っていた方の手であなたの頭を軽く撫で、その場を離れ。
蹴り飛ばしたピストルを拾い上げる。弾の確認をして。
安全装置を付けてから……あなたの方へと差し出して。

「ま、どの道、俺の前ではやらせないけどな」

これからあなたの身に何が起こるかなど知らない。
知らないけれど、知らないなりに。
身を案じるくらいはしててもいいよな、と。

「……上手くいかないね、ほんと」

大人しく撫でられて、それからピストルを受け取る。
それはすぐに懐に仕舞われた。もうこの場には必要無い。



でも、結局踏み込まれて、乱されて、喚いて、縋って。
手を伸ばし、触れて、熱を欲した。

そこに留まらず他者の知識を、他者との会話を。
外に出て役立つならばと言い訳をしながら多くに触れた。



「…はいはい、今日はなんだか疲れたからもう行くよ。
……………それじゃあ、おやすみポルクス」

背を向けて、ひらりと手を振り歩き出した。

仕舞われるピストルを目で追い。
あなたの方を見て。細い安堵のため息で空を揺らす。

「……上手くいくほうが珍しかったりな」



踏み込まれるのも、乱されるのも、喚くのも、縋るのも。
手を伸ばすのも、触れるのも、熱を欲するのも。

悪い事だとは思わないよ。悪い事だって言われたのか？
言い訳して楽になるならいくらでもしちまえよ。



「…………おう、おやすみ！
　また話そうな……俺、アンタの音、嫌いじゃないぜ」

拭いきれぬ心配は、今は繕った笑みで隠してしまおうか。

またねを言わないあなたの代わりにまたねを言葉にして。
去っていく背には手を振って見送った。

「…ポルクス、いるか？」

タイミングの問題だろうか、少し姿を見ていなかった気がすると貴方の部屋を訪れて。
その扉を軽くノックしただろう。

突然だが、この男は自室に居ない時は扉を薄く開きっ放しにしている。今はきっと閉じられているであろう扉をノックすれば、
ガタガタン！
と騒々しく音を響かせながら顔を出してくるだろう。
ひょっこり。

「……おお、ムルイジー！　……どうしたの？」

騒々しく響く音になんとなく微笑ましさを覚え。
どうしたのと問われればほんのりと困ったように笑うだろう。

「実はどうもしないんだが。
顔をみてなかった気がしてな、会いにきてみた」

「……なるほど？」

あなたの言葉を聞き首を傾げ、でも来てくれたのは嬉しいのでニッコニコの笑顔です。

「今ちょっと曲作ってたから……あ、部屋ン中、入るか？」

立ち話もなんだしな、と。
あなたさえ良ければ扉を開いて招き入れるつもり。

「曲、か。…邪魔して大丈夫なのか？」

そういった物を作るなら集中できた方がいいのではないか？と少々心配なものの。
それでも貴方の顔が見れるのは嬉しいのだ、招いてくれるのであればお邪魔しよう。

「ン、……大丈夫！　休憩しようと思ってたから」

事実、作曲は難航中で手が止まりまくっており、そろそろ息抜きの時間にしようとしていたのだ。

「……こっち！　客用の椅子は、コレ」

そうと決まれば中へとご案内だ。
入ってすぐに目に留まるのは正面の壁にある振り子時計だろうか。男の趣味で内装はアンティーク調の家具で揃えられている。
あなたをサイドテーブル近くの椅子へと促し。

「なんか、飲む？　……だーじりん？」

端末をつつき回し始めた。ティータイムセット的な感じで完全おまかせにしたらいい感じのセット来ないか？来て欲しい。
でも事故りたくないな……事故りたくないので端末を見せながら困った顔でどれがいい？してくるだろう。

「なら丁度よかった」と、安堵したように笑って。

「…凄いな。こんなに内装を整えるの、大変じゃなかったか？」

くるりと部屋の中を見渡しての感想はそれだ。たしか、囚人にもある程度家具の貸し出しはあった筈…だが一つずつ申請しなければならなかっただろうと。
椅子に腰かければ端末を覗き込んで。

「今日はアールグレイにしようか。これも紅茶…の中でも王道なものだな。今日もマカロンはいるか？」

貴方の代わりに端末から注文していく、他の茶菓子は…クッキーにでもしておこう。

「……ン？ああコレ？　レヴァティに手伝ってもらった！
　俺、一度こういう部屋に住んでみたかったんだ」

もじ読めん、のでレヴァティに確認して貰いながら一個ずつぽちぽちしたらしい。
絶賛の提供でお送りしております。
本人はとても満足げ。

「あーるぐれい……なるほど。
　…………あ、マカロン、は……食べる！」

何だかんだ自分でマカロンを引けていない男である。こくこく、頷いて。注文が終わったのを確認すれば自分は近くのスツールへと座った。傍にあるギターを撫でつつ。

「成程。住みたかった部屋なら作っていくのも苦ではなさそうか。
…楽しかったか、と聞く方が正しそうか」

満足気な貴方には聞くまでもないのかもしれないけれど。
「素敵な部屋だな」と一言呟く。

「じゃあマカロンも頼もう、…これでいいな。
ところで次に作ってる曲はどんな感じなんだ？」

折角なので6色かつ2つずつくらいあるマカロンのセットを選ぶと注文を終えた。

「ン……楽しかったぜ！」

改めて。ある程度の理想は叶ったらしい。
呟きには「アリガト！」とのままお返事しました。

スツールの上、マカロンまだかなーと左右にゆらり揺れつつ。
問いかけられればギターを見て、あなたを見て、ギターを見て……を数度繰り返し。

「曲ゥ？　曲調は俺が得意だからハードロックなんだけど……
　詞が上手く……えいっ！　ってならなくて……」

マジでイイ感じにえいっ！　ってならなくて作詞が終わらないんですよね……

「好きな人が出来たら作れーって言われてたからやってるけどー……俺ラブソングとか作ったことないし……」

「はは、それは何よりだな」なんてニッコリにつられてこちらも笑む。にこにこ空間だ。

「…ラブソング」

だったが。
あ！これは思わぬ単語にちょっと固まった人！

「好きな人ができたのはめでたい、な。
…それにしても、作れと言われてたって事は誰かとの約束なのか？」

わざわざ誰を好きになったか、とは聞かないけれど。
そうか、できたのか…みたいな感じで微笑ましく見守っているし、「おめでとう」を伝えた。

にこにこ空間から一変して固まったあなたを見、首を傾げ。

「、ちが……」

やっと理解したのか、慌てて手の甲を口に当てた。若干顔が赤いかもしれない。
「おめでとう」を伝えられて更にキョド……。
でも今から言い訳しても遅いですね。腹をくくれポルクス。

「俺の一方的なやつだからそんな……あれじゃないよ……」

誰かとの約束、の言葉には一度頷くが。少し考えて。
……あなたにならいいか、と口を開いた。


「……俺、兄貴いるんだ……双子の、兄貴。
　『ラブソングはな、お前に好きな人ができてから作れ、いいのできるから』……って、アイツが……言うから……それで……」


声色には隠し切れない寂しさが滲んだ。

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何となしに地下室に訪れ、申請したライトで辺りを照らしつつ探索中。
……この部屋、何の為にあるのだろうか。

この地下室には、夕暮れ時になると子供の霊のすすり泣く声が聞こえるという。



噂話が



あるワケではないが、すすり泣く声は地下室探索中のあなたの耳に届くかもしれない。

「……んう゛、ここどこぉ……」

いつの間にかあなたの背後にいるので。

さて、何処からか泣き声が聞こえる。
子供の様な声だ。すぐ近く、すぐ側で。

「──……」

振り向いた。そんな噂は存在しないし、大変聞き覚えのある声だ。
ライトで君の方を照らしつつ、数度瞬き。

「ポルクス君？……どうしました、迷いでもしましたか」

噂は存在しないが、噂の発生源になり兼ねない迷子がそこには居ただろう。
ライトの眩しさで一瞬、目をきゅっと瞑り。
おずおずと瞼を開ければ見覚えのあるあなたの顔で。

「
　しぇ……しぇー……、貝みたいな名前のヤツー！」

shell貝たん……ではなく、迷子事件に続き名前うろ覚え事件の発生だ。

「人の揺れが……少ない場所に、行こうとしたら、ま、よ、……迷った…………アンタも、迷子？」