雑草だよ。







　　　　　　　　

　

　　─　回想2（旧校舎前まで）　─


　　はは、それ俺もさっき思った
　　大きよな、


［　未國の言葉にうんうんと頷いて。

　　少し不貞腐れた風の慎之介には
　　「どんまいだ。」とポンポンと
　　肩を軽く叩いて労う>>0:562

　　そして続く「大変だね」という
　　言葉にも>>0:553
　　深く、深く頷くことになる。　］

　

　　理解者が一人でも多くて嬉しいね
　　まあ大変でもあり
　　そこが慎之介の長所でもある

　　
［　長所でもあり短所か



　　……未國も苦労をしていたんだな


［　慎之介を通じて
　　友情が深まった気がする>>0:554



　

　　最後の砦は慎之介ということにしよう
　　俺は先陣を切るタイプだから
　　どっしりと構えていてくれ

　　そうだな、本来なら良いことなんだ
　　今回に限っては、な……


［　慎之介の小さな落胆した声が
　　聞こえて>>0:563
　　再び肩を軽く叩いて慰める。



　

［　ところで余談ではあるが
　　俺の近くには慎之介が居てくれたのか？

　　ならば俺が掴んだ腕は
　　君の可能性があるな>>0:497




　

　　


［　口では謝罪を述べるも
　　手の力は緩まない。

　　やっと離れた頃には
　　申し訳なさそうに腕の人物を見ただろうな。　］**

　

　──　昨夜：グラウンド・大木センパイと　──
　
　
　　「　あ、男子は僕ひとりですけど
　　　　皆いい子達なんで　大丈夫ですよ ！　」
　
　
　言葉に難色が含まれているのは察したので >>222
　男ひとりでも居られる悠々自適な空間ですよ、
　というのをアピールしたいのだけど。
　尊敬のまなざしが返ってきた。

　この感覚 ─────
　これは男子の新入生を勧誘した時と同じパターンだ。
　そして有耶無耶なまま逃げられるやつだ。
　来年は勧誘方法をもっと考えなければ。そう決意した。
　
　

　
　
　　「　えっ …… ？
　　　　いや、…… 僕は大丈夫です。
　　　　なんせ、ここから電車で１時間かかるんで。
　　　　だから、女の子達を送ってあげてください。
　　　　　　　　　　　　　　　」
　
　
　　送ろうか？がコッチに飛んでくるとは思わなくて
　　ビックリしてしまったけれど。　>>223
　　おかげさまで心は落ち着いているし、
　　女子を残して男子たちで帰ってしまうという構図も
　　あまり良くない気がするので。

*

　

［　お昼頃になってやっと
　　グループラインのことを思い出して、
　　スマホの電源を入れた。



　　つらつらおっていくと確認と……
　　なんだこの魚たち。
　　とりあえず既読はつけた。　］
　

　　　……あ、鯖の発信源未國ちゃんじゃん


［　食っちゃった。　］**
　　　

[津崎と別れて教室に入って、
既に殆ど揃ってるクラスメイトに「おはよ」って声をかける。

席についてスマホを開くと、
グループメッセージに変なスタンプが増えていて
ちょっと笑った。




授業の準備をしようと机の中に手を突っ込んでから、
あ、って気づく。

昨日金海を見て、ハンカチを返さないとと思っていたまま
数ヶ月そのままとなっていたのを思い出した。

それまでに何度か探しに行ったのだが、
タイミングが悪いのか金海をA組の教室内に
見つけることはなかったのだ。
休みだったり保健室に行ったりしていたのかもしれないが、
単にタイミングが合わないのだと俺は思っている。

後でまた行ってみるかと思えば、
A組には工藤や天ヶ瀬もいるから
二人の様子も気にはなった。

それにもし金海がいなかったら、
二人のどっちかに聞いてみれば良いか、とも。]

[昼休みかその辺りのタイミング、2-Aを覗いてみる。

グループメッセージのスタンプは更に増えていたけど
俺は見なかったことにする。
なんだろ、案外みんな元気なんだな。

A組の教室に金海はいただろうか。
いたら声をかけるだろうし、
いなかったら誰かに伝言を頼むと思う。

ただ、相手は俺の名前を知らない可能性は
失念していたから伝わるかはあやしい。]

[天ヶ瀬がいたら、ミルフィーユ食べた時に感想伝えたら
少しは喜んでくれたかなってあの時の表情を思い出して>>127、
昨晩よりいつも通りだったら安心すると思う。
元気なかったら心配にはなるけど。

本当に今更、ミルフィーユの取り置きに描いてあった
謎の瓢箪は何？って聞いたかな。
“千葉様“については今更聞くのもなんとなく昨日平常じゃなかったのがあからさまになりそうだからやめておく。

それからメッセージにあった禁断のなんたらが何なのか
気になったのでここで聞いておこう。

工藤がいたら、その頃には髪型はいつも通りだったろうか。

工藤は推測通りに放送部の用事だったようだとは、
旧校舎の探索中だかにわかったんだっけ>>267。

今の口外無用状態だと何の成果も得られませんでしたと
ならないかと思いつつ、元々幽霊出るなんて期待はされてないだろう。
いろいろ苦労してることは知らない>>277から、取材大丈夫そうかは聞いたかも。

七不思議について問われたとしたら多分、相当目が泳ぐと思うけど。
「秋月先輩が詳しいみたい」くらいは教えるかもしれない。

]*

　

[ きっとその時、私は呆然とそいつ幽霊を見ていて
　気が付いたら、見慣れたグラウンドに立っていた。>>n7

　どうやらみんなそうらしい。
　誰かしら欠けていれば大騒ぎしてるだろうし。

　悔しがる大槻と爆笑する棗>>2
　でもその後のまとめぶりは見事なもので
　なんだかんだ会長というだけはあるんだなぁ、って
　そんなことを思った記憶がある。

　周りの様子は……どうだったろう
　そこまで興味を持って眺めることはしないけれど
　耳に入ったり目に入ってしまうものはあるというか

　すとんと、落ちるようにへたりこむ人があれば>>22
　視線はそっちに行ってしまうじゃん
　大丈夫？　って駆けつけるほどの余裕もなければ
　そもそもそんな性格でもないんだけど

　それが津崎だってことと一緒に、
　あの時前の方に向かって声を上げたのもそうだったと
　白に塗り潰された記憶がおぼろげにぼやけた線で繋がる ]
　

[ 見かければいつも入賞しているような……
　そんな印象を持ってしまうくらいの。
　周りの大人の称賛を耳にしながら、
　幼心にすごいなぁ、と思うくらいの子。

　そんな相手に声を掛けられれば、>>0:476
　どちらかといえば引っ込み思案の私は驚いて、
　半ばしどろもどろになりながらも
　ありがとうってどうにか口にしたんだっけ。

　「津崎くんのほうがもっとすごい」って
　控えめに返すことはしたと思う。
　きれいな音。好きな音だ。
　コンクールの演奏を聴くたびそう思っていた。



　私も向こうもずっと素直な性格してただろう、
　今よりずっとずっと昔の、小さな思い出話。
　そりゃあ覚えられてるなんて思わないって、
　向こうも同じこと思ってるとかなおのこと>>0:477 ]
　

[ 夏実が「志望校落ちたー」って
　あっけらかんと言ってきた時も驚いたけど、
　普通に学校で過ごしてる中で
　雲の上だと思っていた人物の名前が聞こえてきた時の方が
　ともすればずっと驚いたかもしれない。

　二人とも同じ高校になるはずないじゃん、本当なら
　本当って何なんだよという話は棚に上げてさ、
　あれほど弾ける人、持ってる人が
　ここにいるってことがもう答えなんだと
　楽器を辞めてしまったってことなんだと、思うけど

　でも、

　自分の意思で辞めると思えない、
　何か大変な事情があったんじゃ　って
　そう思ってしまうのは私の偏見なんだろう

　 *]
　

音楽大学か専門？
一般入試が無くて実技試験だけのところを選べばいけるな
面接はどうしたって避けられないけど

［　なるほど、普通高校から進路に向けた場所に進学するパターン。
　　自分とは違う為に見落としていたらしい。

　　本当は将来について考え始めなきゃいけない時期なんだよなぁ。
　　そう思うと、つい真面目に助言してしまった。
　　昔は音楽関係の学校についてよく調べて、
　　自分とは無関係の学科のことまで多少知識として得ている。

　　因みにこちらはお察しなんで、千葉の成績を覚えてたら>>286
　　一般入試もいけるじゃんお前はとか言ったのだろうが
　　実際のところ底辺から見上げて良く見えてる部分はある。　］

［　千葉はいつもみたいなやり取りのほうが良かったのか。
　　真剣味のない返答が重ねられ、ついに少し笑わされた。>>287

　　茶化さなくても良いのにな、と思うけど
　　こういうの挟んでいかないと、オレららしくないのかも。

　　こちらが望んだから今の形の関係性になっている部分は、
　　確かにあるのは分かっている。

　　何でも素直に打ち明けて、内面を躊躇いなく覗き込めるなら
　　多分この高校にはいなくて、千葉に会わなかった。

　　ままならないな、人生ってさ。　］

［　購買が開いてるかと最初は思っていたが>>276
　　すぐ開いてないことに気づき、千葉に見送られて>>288
　　笑うなとか怒る余裕無いから
　　やけくそで頑張りますと言って走りましたとも。

　　まあ間に合いませんわそんなの。
　　登校時に寄れなかった場所に遅刻覚悟でUターンして行くのは
　　中々悔しかったです。おかしい、日常だった筈なのに。

　　あいさつ運動の風紀委員がいたら滅茶苦茶気まずかったが
　　時間的にはどうか分からない。
　　朝の内に合計四回校門を通るところなんて見られたくないので
　　いなかったら走りながら安心したことだろう。

　　間に合ったか？言わせんな想像通りだよ。*　］

　── 休み時間：彩葉ちゃんと ──
　
　
　ＳＨＲが始まろうとしているのに
　彩葉ちゃんの姿が見えなかった。

　　　　　───── ゾクリ、と身体に悪寒が走る。
　
　実は僕たちは、願いを叶えるなんて甘い餌を撒かれて
　知らない間にデスゲームにまきこ
　
　僕の妄想が終わる前に
　息を切らした彼女が教室に飛び込んできた。>>281
　クラスに名探偵がいなくても
　誰もが寝坊と推理できる状態で。
　
　

　
　
　　「　彩葉ちゃん、おはよ！
　　　　おー、三つ編みも似合ってるね。　」
　
　
　バタバタしていて(主に彼女が)。
　ようやく声を掛ける事ができたのは
　休み時間に入ってからだったかな。
　そして彼女はお腹を鳴らして僕に答えた。>>282
　
　
　　「　ちょ、ちょっと待ってね　」
　
　
　僕は慌てて自分の席に戻って鞄の中をゴソゴソ。
　そして戻ってきた僕は
　こんなのしか無かったけど、とビスケットを差し出した。
　
　ちなみに、昨日配ったミルフィーユは
　彼女の分で売切御礼となりました。>>279
　
　

　
　
　「　ところでさ、彩葉ちゃんってユメリン推し？
　　　最近お昼の放送でユメリン特集みたいな神回が
　　　時々あるからさ ！　」
　
　
　あれ？
　昨日の幽霊の話をしようとした筈なのに口が勝手に。
　この身体をオタクが解放してくれたら
　今後の相談もしますとも、きっと。**
　

──朝の挨拶・秋月先輩──

[挨拶の好きな風紀委員に、
今朝は珍しく自分から挨拶をした。俺はえらいので。]


　正直あまり寝れてはないですね。


[返された挨拶に昨晩の心配だろう、
眠れたかを聞かれて正直に答える。>>289

普段より顔上げてるつもりでも、
寝不足で睨むような顔になっていても
他意はないという意味を込めて。]

［　因みに日常だったのは、Uターンではなく遅刻です。>>325
　　こんなこと日常であってたまるかよ。

　　それからはふつーに過ごしたんじゃないかなオレは。
　　居眠りしないだけで、
　　たまにスマホを見て不可解そうにしたり悩んだりしていただけで。
　　起きてる分普段より誰にでも反応は良かったと思う。

　　ただ、放課後は帰宅部の癖に中々帰ろうとせずにいた。
　　……どうしても離れ難いものがあったからだ。
　　まるで、小さい子供がぬいぐるみを手放さないみたいな心地。
　　

　　帰り難いだけで、旧校舎に一人で行こうとはしない。
　　“神様”との約束は守らないと、
　　蜘蛛糸が登りきる前に千切れちゃうかもしれないし。

　　期日が終わるまでに自分自身が日和らないことを祈るばかりで。
　］

［　ああ、でもあいつはどうなるのかな。

　　なんて、アプリ越しにも話しかけられないでいる奴が思っても
　　無責任な心配でしかないんだ。

　　酔が冷めたように（飲酒経験はありません）
　　思い出した言葉の意味を、オレは今も知らない。

　　窓際一番後ろ、居眠りに格好の席で
　　変わっていく空の色を眺めていた。* 　］

　つかれて……、は、いますけど、
　………っ、いや、

[なんとなく秋月先輩に言われると
同じ音でも意味が違う気がしてしまう。

そのため意味不明な返事をしてしまった。



心配した秋月先輩が額に触れれば、
俺は変な汗をかいてるかもしれない。

体調不良ではなく心因的なものだから安心してほしい、
いや、先輩のせいなので
安心させる必要とかないんですけどね？]

[そういえば挨拶はしたが名前は呼ばなかった。

わざわざ呼び直すのもなんとなく気恥ずかしいのは、
まだ呼び付けていないからもある。]

　……さっきは呼び忘れただけです、秋月先輩。

[でもなんか寂しそうにされたので、
昨日みたいに、なんで？って顔はせずにちゃんと呼んだ。

チョロいと思われてるかもしれない。]*

　　あ、あれ君が持ってきたやつだったんだ
　　ありがとう、すごいおいしかった


[ 声かけに神の正体を知れば、>>16
　先に食べていた私はそう声をかけただろう。
　料理部にかわいい男子がいるって
　三年で部員の誰かしらが話してたな前に。この子か。 ]


　　じゃ、私はもう帰るから
　　みんなも帰り道気を付けて


[ あのおいしいミルフィーユを食べる者をはじめ
　その場にもう少し残る人も、少なくないんだろうけど
　私に長居する理由はなかったはずだから、
　そうやって早々に退散したと思う。
　話しかけられれば話しもしたかもしれないけど ]