大きく首を縦に振る。

「ん〜……頼まれてやったってこと秘密な！なんか、なんかさ〜」
モニャモニャと言葉にならない何音かを発したあと、はっきりと言い切る。
「偉いヤツだなオマエ！頼み聞いてやって、つかまるの我慢してんだろ？思ったヤツと違うな。
だから言わねーって！んな邪魔する意味ねえもん！
そだ、褒めてやろうか！よーしよし」
非常に雑な手付きで、ルヘナの頭へ手をのばす。

「オレはパフォーマンスとかねぇからか？ムズそうだよな、パフォーマンス……やめたら？
そう、宴会とかしてさ！やるぞ！」

頷かれた時点で、宴会は確定事項となった。

「エェ……それさ、生き返んない死ぬのがいいってわけ？
生き返んないってさァ……マジで生き返んないってことだぜ？いいわけ？生き返らねぇ気分で死ぬんじゃヤダ？」
と、完全な死については渋る様子を見せた。

「……バラニも立派だね。きっとお母上様も嬉しいだろうな。
　…… ……僕も、

……閊えたから、そのまま紅茶と一緒に言葉を流した。


「えっ、僕……床で寝る気満々だったんだけれど」

＞床で寝る気満々だった＜
確かにベッドは広いけれど……　どうなの？　の顔をして。

定番の質問をされれば――とずっこけた。
若干じと……とした視線を貴方へと向けつつ。

「それ絶対に聞く相手を間違ってるよー……」

つまりはいない、のだが。
これで終わってはつまらないだろうか、と。

「そういうバラニは、どうなんですかー……！
　好きな人、できたんですか？　ほら……！」

そして最高となった。

「なんだよ、いいやつだろ！
……コレのうちには会わねえと思うけど。まあそのなげ〜刑期過ぎたらな！
オレも遊びに来ちまおうかな！」

なんかまた考えてんな〜と思ったが、頭いいやつってこんなもんだよなとも思って。

「じゃあまた来るぜ！」
去った。

「なれるよ。…ううん、もうなってるかも。
俺は素敵な同僚に助けられてるし」

ニコニコ、真直ぐ裏のない言葉で貴方へ。
届くかは分からないけれど、それでも。

「えー！床で寝るなら俺も布団申請して床で寝る!その方がこう、ぽいじゃん！」

幸い二人分くらい布団は敷けるだろう部屋の広さもあるから、とぽちぽち申請を出しつつ。

「えー、だって定番じゃん〜。それにサルガスだから気になったんだし」

跳ね返ってきた質問には「んー」と悩んで。

「…うん、恋愛的にはいないね！！！
けどだし、…あ！シャト！シャトとちょっと仲良くなった、気がする！」

一緒に端末とスプーン使う練習したりしたんだよね！なんて話す様子は非常に楽し気だ。

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その時はその時で……！
お声がけありがとう！大丈夫です！ ミント。

「……偉くはないよ、本来なら姉さまと変わってあげればよかったと思う、それができたかはわからないけど、まあ、そうだろうね、思ってた奴だって言われたら逆にうまく言ってないんだから。
……ってうわ、なに、そこまで？　…………。」
わしゃ！と撫でられる。伸びてくる瞬間はちょっとだけ抵抗したがなんだかんだ静かに撫でられている。

「……お前絶対勿体ないよ。監獄にいるの。イタズラはするけど悪いことしてないじゃん。楽しいし。おかしいよ。」
撫でられながら、何となくそれだけを伝えた。

「パフォーマンスは……今辞めたらどうなるんだろうね？そんなに死ぬのが……そうだね、宴会はして、楽しいことして、一回だけ死のうか。」
結局あなたの渋る様子を見て、そのまま数度頷いた。パフォーマンスについてははぐらかし。

「そもそも完全に殺すなんてことさせられないし。折角お前は悪いことしてないらしいのにさ。……そんな渋るとは思わなかったけど。思った以上にいい奴だからなおさらさせられないね。」
そうあなたにはなすのだった。