─ モールにて>>394 ─

　人聞きが悪いですね。
　変なことなんてしませんよ、したことありません。


[一体、小鳥遊といい高藤という彼女たちの中で自分はどういう立ち位置なのだろうか。少なくとも良からぬイメージがついてしまっていそうだった。]


　お、いいですね。
　お勧めした映画を観てもらえるのは嬉しいです。
　小鳥遊君も一緒に観てきたらどうですか？
　面白いですよ、タワーリングインフェルノ。


[高藤がタワーリングインフェルノを観に来たと切れば俄然テンションがあがる。
良い作品は皆に知ってもらいたし、それで自分の好きな作品を好きになってもらえるならこんなに嬉しいことはない。]*

ー回想/部室ー
　
　ふうん？
　俺あんまアウトドアな趣味ないんでわからんねんけど、うーん、見たことないかも。

[実写映画を見て、wiki等でモデルとなった話の体験談を見るのも大いにありであると思っている。
また見てみよう。若しくは、部室にあるならば少しの間だけ借りていこう。
トラウマにならない程度に]

　ええん、でも見るだけで寒そうですやん。もっと寒くなるんですか、怖いですねえ。こんなんなったらどうしようって思ってまいそうですわ。
　井田ちゃん先輩は怖い目にあってもそれでも登りはるんですか。

[井田ちゃん先輩にそう問うた。>>371*]

―　回想：笑顔の綻び>>380　―
　
　　へへへ、そうでしょうそうでしょう

[ もっと褒めても良いのですよ。と
　得意げにしつつ、初見という言葉は、
　少しだけ意外だった。映画通なイメージですから、先輩。]

　　じゃ、セットしますね

[ ウキウキと、先ほどのことは、
　何もなかったかのように、楽しそうに笑って
　DVDをデッキにセットして、観始めた。

　最初は二人で、もしかしたら
　今日の様にだんだんと人が増えて、皆で観たかも。

　座る席は、遠からず、近すぎず。
　この時の私には、丁度良い距離感で。
　
　未だに、自主的に男性部員の隣に座ることはないが
　今は、隣に座っても大丈夫なくらいには、なっている。
　*]

[井田ちゃん先輩からはどんな答えが帰ってきただろうか。
じゃあ、一回見てみますわ、なんて。なかなか聞けない自然の話を聞けて満足げ。**]

──　犬鳴先輩と>>390>>392　──

［素直に反省する犬鳴先輩は良い人なのは間違いないでしょう。
間違いは無いので、怒りながらも、きちんと応答します。］


怖くもありませんでしたし、嫌でもありませんでしたよ。
でもね？先輩…………。

私、朴念仁は罪だと思いますよ。


［今度はこちらがジト目で睨んで。
暴論を吐いた後は、ちょっぴりツーンとしてただろう。**］

──　現在・モール内　──

うん。映画見にきたんだけど時間が微妙に合わなくて、犬鳴先輩に会ったから一緒にご飯食べてたよ。

ヘン、ナ？


[高藤に状況説明しながら>>394、続けられた問いかけに目を丸くして片言になった。
抱きついてきた彼女の背中をぽんぽんとあやすように軽く叩く。
すりすりされても別に気にしない。柔らかいし、良い香りだし、女子だし。]


それだと、犬鳴先輩に失礼じゃ無いですか。
それとも、犬鳴先輩にへんなことされたんですか。
セクハラで訴えて勝ちますか？


[法学部の先輩もいる事だし。と、ちょっと回らない頭のまま確認する。
この2人、そんなに仲が悪かっただろうか。
今のいままで気付いていなかった。]

きっと優しい先輩は私が抜いても優しくしてくれるって信じてますよ。


[これは、犬鳴に向けて。>>396
先の返事をまだしてなかったな、と。]


うーん、私はまだ見てないんだ。
けど、部室にも行ってないしどうしようかなーって。
…ふむ。先輩がそう言うなら、見てくるのも良いですね。タイミング合うなら。
先輩はそのまま帰ります？


[へんなことを自覚なくした可能性を見いだしながら、ちらりと犬鳴を見たあと。]


高藤さん、一緒に行っても良いかな？


[そんな風に、後輩に声をかけたのだった。]*

──　回想・とある日の遭難もの　─

　登るよ？
　怖いけど面白いし。

　それに、俺が見たい景色を見せてくれる映画が少なすぎるからね。

[山が面白いのは本当だ。
けれど、本当に自然を見せてくれる映画が少なすぎて、結局自分で見るしかないのも大きいのだ。]


　惚れた女にでも止められたら考えるかもしれないけど。
　そんな相手もいないしな。

　まあ、山馬鹿ってだいたいどこかネジが外れてるし、そんなのに惚れる女もそうそういないと思うし。

[恋人が欲しくないわけじゃないけど、せめて山か映画のどっちかは許してくれないとなあ*]

[コンビニの袋は無事に持てたよう。>>377
振り回した衝撃で落ちたチョコレートの箱を拾い、袋に入れる。

後輩とは言え、少し高い身長。
もしかしたら自分よりも体格もいいのかもしれない。まあ、この年になれば何年離れていようが関係愛のかもしれないが。

伸ばした手は拒まれず、そのまま髪に触れることができた。>>377]

　んー、いや？
　俺は

[そういったところで、たよはチョコを渡したよう>>383
いっぺん落としたやつあげてないやろうな？なんて。わざと渡すことはないだろう。しかしたよが気がつかない可能性もあるなあと＊]

―　菊波くんと>>388>>389　―

[ 好きである理由を語る言葉を聞いて。
　
　彼は、認識してたよりも、
　ずっと拘りを持って映画を観ているのだなと
　今更ながら気づく。

　それは、"いい"ことだと思う。

　うんうん、肯定するように相槌を打つ。
　プリンスオブペルシャは、随分前にテレビで観たきりだが
　この機に見返してみよかな、と脳内で予定を建てつつ。]

　　　ふふん、そうだよ
　　　ヒーローにも、強い女性にも憧れてる

　　　――――だって、強くなりたいし

[ 苦しんでも、悲しんでも。
　誰かの為に、自分の為に、最後は笑って立っている。
　
　揶揄われても、いいやと、へへと笑って答えていた。*]

─ モールにて>>402 ─

[セクハラで訴えるとか言われてフルフルｘ２と首を横に振っておいた。
法学部の部員とか敵に回したら怖すぎる。]


　抜いてしまったら、優しくしてあげられませんね。

　さて、どうしようかと思っています。
　その辺を適当にぶらぶらするか、部室に戻るか、帰るか。
　適当に、です。


[予定はないので気が向くままに足が進むに任せて。
あまり自由すぎてなんとなくニートになった気分でもある。]


　あとで感想を聞かせてください。


[そう言って、二人が映画を観にいくのなら別れて階下に降りていこう。]*

ー回想/部室ー

　でも俺、趣味両立できるなんてすごい人なんやなあって思います。だって映画と山登りは同時にできひんやないですか。

[映画を見ながら山登り。
不可能ではないだろうが足場の悪い山で歩きスマホは自殺行為だろう。
人の時間は有限だが、山に登れば丸一日どころか場合によっては何日もかかるという。
その中で映画を見る時間を割くのは、等と。]

　いやあ？
　井田ちゃん先輩がいいって噂も聞きますよ
　どっちも恋人と行くには最適やないですか？止められてしもても引き摺って連れてけばええんやないですかね

[にやり、と笑う。なお間に受けるか受けないかは相手次第。
映画館でも、家でも、いいと思うし
ハイキングも悪くないんじゃなかろうか。*]

──　現在：モールにて　──

［犬鳴先輩>>397には、じとーってジト目して。
変な事したことありませんって、私の分はカウントされて無いんですか？そうですか。クッションで殴り足りなかったかもしれません。
でも、小鳥遊先輩のセクハラで訴えて勝ちますか？>>402に、吹き出してしまった。］


そうですね。今訴えたら、犬鳴先輩の就職もおじゃんになって、大打撃を与えちゃうかもしれませんね。
ふふ。私は優しいので、やめておきます。

犬鳴先輩、失礼しました。


［ぺこりと頭を下げて。］





［だとしたら、私の発言はとてもとても失礼ですね。］

［犬鳴先輩は、タワーリングインフェルノを見ると言ったら、何時もより少し饒舌で嬉しそうだし。
小鳥遊先輩からの申し出>>403には、一も二も無く頷いた。］


はい！小鳥遊先輩。

実は映画館で一人で映画見るの初めてだったんです。
ご一緒出来るなら嬉しいです。


［素直に微笑む。一緒に映画を見られて、嬉しいなって。*］

―　今です！！　―

[ 映画はきっと、何かついていた。
　結局、私の趣味でカリブの海賊だったかもしれない。

　序盤を少し過ぎた頃、部室に戻ってきた井田先輩>>391

　今日はもう帰るらしい、
　そういえば、もうそんな時間だな。と思いながら]

　　　はーい、また明日！

[ フリフリと手を振って、
　自分もそろそろ帰る準備をしようかと、席を立つ。

　そのまま帰るだろうと思っていた先輩の
　付け加えた言葉に]

　　　まじっすか！　やったー！
　　　あとでメールしますね！！

[ 瞳をキラキラさせて、喜んだ。

　優しい"ふり"という言葉は、
　聞かなかったことにしておこう。

　何がいいかなーと考えながら、上着と鞄を身に着けて。
　帰り支度を始めるのだった。]

　
　　　それじゃ、私もそろそろ帰るかな

[ 明日の講義の準備もある。
　未だに悩んでいる仕事のことは、
　まだ期日があるので置いておこう。

　夜の予定を頭で計算して、]

　　　それじゃ、また明日
　　　舞ちゃんも、気を付けて帰るんだよ！

[ 暗くなる前にね、と付け加えたり]

　　　あ、馬肉料理でオススメとかあったら
　　　メールして！！

[ 自分でも検索するが、
　オススメがあるなら教えて欲しいと告げてから
　来た時と同じように、賑やかに部室を後にした。**]

[だから、というわけでもないけど、それから休みの日は殆ど映画館に行くことが多くなって。TSUTAYAにはほぼ入り浸ってたし、アマプラにもNetflixにもお小遣いを使って加入した。

当時、ここまで引っ込み思案じゃなかったから、同世代の子達がカラオケにいったりプリクラ撮りに行ったりするノリでわたしはよく「映画観に行こ」って誘っていた。
あんなに楽しいものないって思ってたから、当然みんなもそうでしょう？って、今思えば暴論だけど。

だから、居ないものにされた。

あとから聞いた話だと、いつも一緒にいた三人の、リーダー的な女の子が、わたしのいないグループLINEで言い始めたのが始まりらしい。
よくある、話。]

　　「映画、映画ってオタクかよ」「キモ」
　　「舞うざいくね？」

[無視は中学いっぱい続いて、しっかり今の性格を形成してくれた。
皮肉だけど映画のせいで毎日地獄で、映画のおかげで生きていられた。]

[背にかけられた台詞。
聞こえるか聞こえないかのギリギリの音。

答えは途中で終わってしまったが。

後輩として、部員として。
たよは、特に自分にとってとっつきやすいと思っているし打ち解けるのも早かったように思う。
俺はそんなんしてへん、と言うつもりが、言葉に詰まってしまった。*]

あ！そうだ。

犬鳴せんぱーい！！


［去り行く先輩を追いかけて、貰ったチョコを一個お裾分け。］


頼安に貰ったの。あげます。お裾分け。
それじゃあ、気を付けてね。


［ばいばいと手を振って。］

［小鳥遊先輩の元に戻ったら、先輩にもチョコを一つ。］


頼安にもらったんです。どうぞ。

小鳥遊先輩は映画見る時、ポップコーンとか食べます？
私いっつもハーフ＆ハーフで、塩バターとキャラメル食べるんです。
バターたっぷりなポップコーン大好き♪

売店寄って良いですか？


［そう言うと、楽し気に映画に向かうだろう。*］

──　現在・モール内　──

きっと、泣きついて映画を奢れば先輩は優しくしてくれます。
抜いても、抜かなくても。


[穏やかな笑顔を相手に向けた。
先輩は優しいんだ。
そんな圧を笑顔で。
先輩に効くか効かないか逆効果などはしらない。]


はい、それは勿論！>>407
感想待っててくださいねー！

…って。


[先輩は立ち去っていただろうか。
高藤の呟き>>409に苦笑いを浮かべる。
その呟きは、先輩に届いていたろうか。]

[ ちなみに、食べ終わったお菓子は、
　ちゃんとゴミ袋に片付けました。残った飲み物は冷蔵庫に。

　そして、ポチポチとスマホを弄り、

　TO:井田先輩
　――――――
　こんばんは、天音です。
　明日のおやつですが、可能であれば
　セブンのたまねぎチップスが良いです。
　甘いのも好きなので、
　おさつスナックもあるといいなー（いいなー）

　ちなみに、衛宮さんちのごはんは、美味しそうなので
　お腹がすくかもしれません。

　Fateの話ですけど。
　――――――
　
　送信ボタンを押して、送信完了したことを確認すれば、
　また歩き出した。

　誰もいない家に、帰ろうと**]

―　天音さんと>>406　―

　強くなるか。それは大変だ。

［率直な感想。どこか皮肉気に口元は歪んでいるが］

　それに憧れるってなるとなぁ

［そこは、自分だってわかるものだ
だから揶揄るつもりとかはなく、少しだけ思案気に言葉をきりながら照れ笑いのように笑う天音さんを見つつ―――］