［美味しそう、と評価がくれば>>150自分の手柄のようにドヤっとした顔をした。］


　そうだろそうだろ〜？
　あそこにいる金髪のやつ、
　あいつの料理なんだけどな。


［店員自慢はしっかりと。］


　おう、そうしてくれ。
　湿っぽいのは苦手なんだよ
　そっか、色々そっちもあるよな




［お互いあれこれ突っ込むにはまだ再会したばかり。
　おまけに自分は店員という立場。
　世話になっている分は働くのが恩義への流儀だろう。
　それでも、自分の願いを>>51放置する気はなかった。
　相手の事も気になる。］
　

　

　なんだよ、ワイングラス一杯位
　葡萄ジュースと変わらないってーの

　お前だって年食ったなら酒位飲むだろ？
　遠慮すんなってほらほら


［３分の１よりは多めの４分の3で仕方なく止めた。

　カイルから声がかかったのはそんな時>>172］


　え？　そうなのか？
　わかった。


［そう言って見送った。
　重く捉えないで、と言われれば、なんていい笑顔を返した。

　　

　

　おい、ノア。お前さん具合大丈夫か？
　うちの店員が前にお前さん調子悪いの見たって
　今聞いたんだよ。

　……気を付けろよ。
　ここはなにせゴーストの酒場だ

　只のみ食いするだけならいいけど
　うっかりすると

　そんな噂、知らないか？>>0:n4


［彼らがむやみにそういう行為をするような奴らでないとは思っている。

　脅し過ぎだっただろうか。
　それならば悪いな、と軽い調子で笑っただろう。］
　

　

　そういやお前さんも物好きだな
　そんな噂の場所に来るなんてさ。

　怖いもの見たさでもあったのか？


［あくまで軽い調子で。
　返答を拒否されればすぐ引くつもりで問いかけた。
　ちらりと見渡した感じ、もう少し話していても大丈夫だろうと話を続けた。］
　

　
［時に、ユスターシュは娘が出来てからは大分酒は減った
　酒好きはそうは変えられない。


　　

　

　

　

　……別に。
　分かればいいんだよ。


［それは紛れもない本音。>>221

　踏まれて痛い場所だからといって
　大人げない態度をしているとは思っている



　折角の再会だと言うのに。

　ノアはどこか
　彼の地雷を踏んだ以上に何か
　あるように見えた。>>222
　

　

　
［カイルを褒められれば嬉しそうに笑う。>>224］
　

　だろだろ〜？


［ここの奴らを褒められるのは悪くない。
　なお、自分が作ったのを褒められたとしたらその時もドヤ、とした顔はしただろう。］


　なぁーに言ってんだよ
　酒の一杯なんてアルコール実質ゼロだぜ？


［どこの世界の話だろうか。
　単に彼基準の話である。］


　……なん…だと！？
　そんな飲まなくてお前よく平気だな！？


［あくまで自分基準ではありえない。
　信じられない、という慄いた顔をした。

　流石にワイングラス８分目程度で止める予定だった。>>225

　

　

　あ、そんな前の話だったのか？
　そっかそっか。

　ま、普通に噂くらいは聞くよな。
　俺も生前聞いてたし。興味なかったけどな

　ははっ、店員だからと思っとけ
　ま、んな事する気ないけどな。


［自分は、その気はない。>>226
　生きていてくれるのが嬉しいのだから。



　その言葉に軽く、そうかよと返した。］
　

　

　あー、成程成程？
　年取ると人間色々あるからなぁ……　

　なんだ、


［言い回しで>>227誤解して何でもないようにサラリと質問。
　さて、反応はどうだったか。］


　……知ってる。
　ギルドで見なくなったし、そうだと思ってたよ。

　


　不真面目はいつもの事か。
　客の話を聞くのも仕事の内と見て貰えるか。
　呼ばれたら立つつもりで席にドカッと座った。
　視線を合わせて相手を見る。

　相手から来たのは己への質問。>>228］
　

　

　そうだな。否定しない。

　いつ死んだって未練なんかなかった
　そんな１０年以上前とは違う
　大きな事があった。



　だがそれでも、今この場で話さないといけない理由が己にある。］


　それで、人間生者に頼みたい事もある。
　悪いけど、少し聞いてくれるか？

　……面倒に巻き込まれたくないなら
　この時点で断ってくれていい。


［強制は出来ない。
　断られるのならそれを受け入れるつもりはある。

　いつになく真剣な顔をして
　ノアの目をじっと見た。］*