子供じゃないだろ、お前は。
　……俺が大人にしたんだ。


[肉食獣のような目で見つめ、唇で囁く言葉はそれだけで高みに上らせてくれるという誘い。腕でも中でも絡みついてきて、爪を立てられる。
その行為は虎が自分のテリトリーだと木に爪痕を残す行動を思わせた]


　俺も……好きだ……っ


[一緒に達きたいという我儘な体に、先にイかされそうになるのを必死でこらえる。


褒められるのが好きだった子供はもういない。
ここにいるのはお互いに愛を確かめ合って、そして睦みあう喜びを知った大人だ。愛を与えることで、受け取ることの嬉しさをお互いがお互いで気づけた。

彼の動きに合わせて自分も腰を動かす。
二人の動きがいつしか一致して、貪りあうようにお互いを求めていく。

ずっとイきっぱなしなのだろうか。
ロバートの中はずっとひくついていて、そして生き物のように蠢いている。
視線が彼から離せない。
そして、彼の促しに誘われるように、最後の一突きを最奥に向けて]

　……〜〜っ！！！


　　ロバート……！　



[もう一度、好きだと言ってやりたかったけど、彼の中の心地よさに負けて、彼の中に熱をぶちまけて。感極まったように彼にしがみついて躰を震わせて注ぎ込む。

たまんねえ……と唇から洩れてしまい、腕の中の彼はどうだったかとこっそりと顔を覗き込んだ*]

[よがり啼いて、涙も流してて。快感に翻弄された後のロバートの顔はぐちゃぐちゃなのに何よりも可愛く見える。
うっとりとして幸せいっぱいそうで、ぼうっとしている様は子供みたいで。

大人の手管で子供のように可愛いんだから、最高かよ。

そんな風に思ってしまうけれど、子供扱いしないでと言われたから、それで誤解されて拗ねられると困るから言わない。

預けられた躰をそのままシーツに横たえて。
彼の隣で寝そべりながら、柔らかい髪にキスを落とす]


　俺もハッピーだよ。ずっと、ハッピー。
　これからもな。
　Always happy。


[元の呼び名に戻ってしまったのが少し寂しくもあるけれど。
でも、エッチの時にだけ名前呼びというのも悪くないと開き直ってしまう。
彼が動けなさそうな今、自分だけでもドアのチェックをしたり身なりを整えたりしなければと思うのだけれど、体が動かない。
動かそうと思えば動かせるのだけれど、幸せの時間を手放したくなくて
ああ、怠惰だな。と仕事の時間のはずなのにと苦笑する]

　ロバート、外に出られるか確認する前に、お前には重要な任務がある。


　わかるか？


[にやっと笑うと自分の種をたくさんため込んだ腹を指さす]


　そのままだと、問題あるだろ。
　もう一度、風呂に入って、中のものを出さなきゃいけないという任務だ。
　もちろん、俺が手伝う。上司命令だから拒否権なしだ。


[地味にパワハラをするけれど、きっとロバートは腕を上げるのもしんどいだろう。
少し休んでから彼を連れて風呂に連れていって、ひと眠りさせよう。
話はそれからだ*]　

[何度も彼に待て、と言われたけれど、その甘い声にまだ余裕あった自分の方こそ煽られて、もう一度致してしまうことになったのは当然といえば当然だったろうか。
くったりとして気絶したようになってしまったロバートに、さすがにもう悪戯することもなく、後片付けをして眠らせたのだけれど。

眠る彼の寝顔を見ながらキスしたり、頭をなでたりしながら、自分も眠りについていた。

彼より少し早く目が覚めて。
そしてロバートの寝顔を見ていた。
バスローブがはだけて、少し寝乱れているのすら色っぽくて。
もしかしたら、この寝顔を見れるのが最後かもしれないと思うとぶるっと震えた。

ここに至るまでが不思議な経緯。出た瞬間に、この中での出来事が夢の中のようになっていて、外に出たら時間が経ってなかったり、などという摩訶不思議な妄想にまで囚われてしまう。

しかし、こうして彼を見て沸き起こる愛しさは、絶対に自分は忘れられない。忘れられない]

　よう、おはよ。


[ロバートの青い目がうっすらと開き、しばらくぼんやりしてから自分をとらえる。見ていたらロバートはなぜかシーツの上に正座していて。
ん？と思えば、少し照れた顔をして当たり前のことを言っていて、それから甘えたようなおねだりをしてきた]


　当たり前だろ。
　ん、まぁ、それくらいするよ。心配性だな。


[ベッドを降りて着替えて、そのままドアの前に立つ。
まるでエスコートするように手を差し出せば、彼が握る。手を繋ぐように。
そう、二人で一緒に歩いていくから]

　行くぞ。


[ドアノブをひねれば、難なくドアが開いていく。
条件を満たしたからなのか、それとも一定時間を過ぎれば自動で開く仕組みだったのか。
しかし、自分と彼がこうなったのは自明の理だったというか、きっとあんなことを書かれてなくても同じ結末だったと思う。

彼の手を引き、自分が先に進むかのように一歩踏み出して。しかし、彼を引っ張るわけでもなく、一緒に、肩を並べて進む。そして───]

……。　


[>>9
これは誘い、なのだろうか。
キスだけなら仕事の合間にもできるだろうに。
続けられた一度だけ、という言葉も、なぜか一夜限りの情事を思い起こさせてしまう。
だから、その迷いや揺らぎを失くすように。

そして退路は閉ざさずにいるためにイタズラなように。

タバコをつぶしたその掌をそっと自分の手で触れて押さえ。
一瞬だけ、その乾いた唇に、自分の唇で触れる。
軽く触れただけなのに、吸ったばかりの煙くささがきつくて、非喫煙者の自分は思わず喉の奥で噎せた。

その普段意識しない喉奥が、いつか何かに深く触れられた気がしたのは、なんの記憶だろうか]

　仕事が終わった後が気になって、仕事にならないと困るから、ちょっとだけな。


[これは大人の悪ふざけだよ、というように、からかうようにその目を覗き込む。
自分はいい大人のふりができているだろうか。
潤んだ瞳の彼を悪い大人の餌食にしたくなってしまう]

───寂しいのか？

寂しいなら……俺でよかったら、慰めてやるよ。
それこそ、仕事が終わったらな。



[嘘。

寂しさを理由にして、こいつに触れたい。
俺はなぜか知っている……気がする。

俺が求めているのは、目の前の青年だと]

[しばらく無言で、誰も出入りすることもなさそうな出口を見張っている。中には男が一人いるはずなのだが、高跳びする様子も、した気配もなく平和だろう。
持っていたトランシーバーから聞こえるのは、逆側から見張っている同僚の声。
そろそろ交代の時間だ、ということで、自分たちの仕事は終わる。
やってきた二人組に、軽く引継ぎをして挨拶をする]


　帰ろうか。


[できるだけ、さりげなく、何気なく言ったつもりだが、それをロバートにはどう聞こえたかは知らない*]