>>a36>>a37

「────」

「ねこや、」

「ねこや、今のはお前ですよね？」
「ねこや、なんにもいませんよね？」　
「ねこや、お前しかいませんよね？」　
「ねこや、おいで」　

「ねこや」

「ねこや」

「ねこや」

「ねえ」

「────あは、」

「そうだなあ　できちゃいけないんだ　あっちゃいけない」

「死んだらそこで終わらなきゃいけない・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「じゃあこれって何なんだろうな　全部悪い夢だったのかな」

「起きた記憶なんて無いしさ」



「これが夢なら──覚めてみようか・・・・・・・」

「刺激てなんすか」

呆れまじりにわらうけど、誘いには迷うことなく頷いていた。

そうしてあなたの真似をして、火薬に火を点けた。
(10)¹ⁿ⁴⁴後に59ぐらいの音で爆発する。

>>a44
「耳とか塞いでた方がいいすかね？」

つよいばくちくならそうした方がいいのか、
そのままの方がたのしめるのか。

手を離してから火薬を落としてきた方を見やったくらいでと音がした。

「お」

「おお…」

けっこうびりびりした。
次は明日香ネエのの方だと身構える。
身構えてはいるけどすぐに鳴らないものだから。
火がちゃんと点いていないのかな…？の思考が
段々大きくなってくる。

　

　

　

「ゆめ」

「そすね、ゆめ」

「ゆめ、ゆめ、ゆめ」

繰り返し口にするけれど、夢なんてものにはとても思えなくて。
猫島はよく逃げるけれど、それは自分を納得させられることで。

「夢みたいでも、夢なわけないじゃないですか」

夢と言っただけで逃れられてしまうほど、
猫島はいままで夢の中に生きていなかった。
「夢じゃねぇから覚められませんね」

「だから」

「だから猫島は見届けられますよ、雪ニイ」

「わっ、すぐ着いたな。
　ボクの方は……不発か？」

ひょこりとうかがっていて油断したそのときだった。

先程よりも大きな音を出して飛び散った黒煙。
さすが古い花火、安全性なんてありもしないそんな刺激に、
薬袋は何だかんだで耳を塞ぎながらおかしそうに笑った。

「、はは。あははっ！
　これは驚いた、飛んでいくかと思った。
　こんなのみんなの前でやれないだろ、綺麗な花火もいいがこんなシチュエーションには悪い遊びが付き物だ」

「どうだい、楽しめているかい。
　それとも、つまらないかい」

>>a56

「・・・・・・」

「……ふつうに。猫島本体がびっくりしましたね」

びっくりしましたね…。

「んん…たのしいすよ、つまらなくなんてないです」

　
ぽかん。倒れた椅子を、見て。
　　

のたのた慌てて、起き上がる。







猫に呼びかける少年の声を背にして、
廊下に続くのとは別の、もう一つの扉へ飛び込んで。




▽

ひとまず見つけたそれらを持って、
わたわた、のたのた。さっき居たところに駆け戻る。



そうしてぼろっちい画板の表面に、
ちびた鉛筆を走らせようとした……のだけども。

「あえぁ…」

積もってこびりついた埃のせいで、なかなかうまくいかない。
思わず助けを乞うように、猫と少年を交互に見た。

>>L1>>a57

「来られて良かった。今日」

「今日じゃないとだめでした」

　

　

　

　
　
　
　
　

「・・・・・・まぁ」

「猫島も鬼じゃありませんから」

「何かあるならききますよ」

「なにもないのはさみしいです」

「かなネエなんすよね？」

「かなネエじゃなかったら、なにもなくていいです」
　

にゃあ。猫の鳴き声で我に返る。
きいてくれるのか、と今度は手のひらと鉛筆を見比べて。



ちょっとの時間、迷って、考えて。




▽

先の丸まった芯が手のひらの上を、ゆっくり。


　　　　


間抜けにも、逆さまの文字を。

「よかった、そうだよね」

「今日じゃないとダメだった」

きみも、わかってしまっているのだろう。
何人も死人がでて、そして、おかしな事が起きている。
朝を迎えたとき、一体誰がそこに立っているだろうか。

「ねえ、稔くん。」

「今日のことは偶然であると思う？　必然であると思うかな」

「ボクは今日このとき、が起こるべくして起こった思いたいんだ」

「たまたま、偶然、そこにボク達が迷い込んでしまっただけなのかな。どっちだろうね」