［　もう、取り戻せない失った物
　　
　　　　受け取った優しい
　　　　代償は　返すことの出来ない、大事な　大事な　


　
　　　今の自分が願うものは

　　　　　　　同じだけ優しくあれているだろうか　　］
　

［オルガンの音が教会に響く。
　ここ数年でさび付いていた腕もだいぶ感覚を思い出して、いい具合に音を奏でれるようなった。

　拍手に綺麗に、身についたままのカーテシー。
　いかにも上流階級の人間とわかるそれは、もうこの地で関わった人間なら見慣れて来たころだろう。


　バーバチカ島では、新月の日に現れるというい月に願いをすると必ず叶う、という伝承がある。
　　　

　眉唾物に近いそのお話に私はすがった。
　私の大事な人……アマミさんに出会ったのはその島の中。

　島では色々あった。優しい人たちに沢山出会った。
　その中で私は、あの人に願いを貰った。
　

　家族から虐待を受けていた自分は、結果その状況を変えることが出来た。
　現状名だけの貴族だ。]

［私は心のまま願いの力で再会を果たし
　“傍にいたい”
　その願いを叶えて貰って近くにいることにしたんだ。

　家族の力を借りてやや力業で速攻で近所に住み始める事にした私に相手はどう反応していた事やら。
　現状突き放されてない事を良い事に、押しかけ女房まがいの事を繰り返している。


　　　　　　

　どうしようもない位、愛しくて。
　側にいるほど思いは募っている。
　多少強引でも、自分の力で叶えれる願いをやすやすと諦めたくはないさ。］

［身だしなみをチェック。
　もう二つ結いは卒業している。おろした腰を超える長い桃色の髪。後ろには黒いリボンで髪の半分を軽く結っている。
　清潔感のある白いブラウスに、ロングスカートの黒いワンピース。
　貴族令嬢にしては大人しめかもしれない。でもあの人と見た目を釣り合わせたいからあえて、こういう格好をするようしている。

　手には教会で作った林檎を使ったタルト・タタン。
　会いに行く前はいつも顔が緩む。いかんな、不審者になる。

　頬を軽く手で叩いて少し引き締めた。］

　あーまみさんっ。
　お邪魔致しますわ。

［慣れた様子で相手の家を訪ねれば、返答はあっただろうか。
　相手と顔を合わせれば、折角引き締めた顔もまた、緩んで笑顔が浮かぶ。］**

　おやつに林檎のタルトはいかがです？
　お茶、いれていいか？
　

［

　　一度抱きしめると離れたがらないのは、
　　彼も一緒だけれど、お風呂に入らせておかないと、
　　朝もギリギリに起きることが多い彼女だから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　荷解き下手な自分のことを悔いような。

［

　　くすくす笑いながら、彼は彼女を見送る。
　　彼女もお風呂で彼が考えていたことと
　　全く同じことを考えていたとは露知らず。
　　彼女の体型は出会ったとき、
　　そんなに女性としてフェロモンが、という
　　体型ではなかったけれど、
　　付き合って以降、変わってきたのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　おかえり。
　　　乾かしてあげる。

［

　　ドライヤーを受け取って彼女の髪を乾かせば
　　彼もお風呂に入りに行く。
　　彼は長風呂なので彼女にたまに心配されたり。
　　リビングの方に戻ったとき、
　　彼女はソファにねころんでいたか、
　　既にベッドのほうにいたか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　美鶴さん、次どこ行く？


［

　　いずれにせよ、彼女に抱きついて
　　仲良く並んで寝転んだはず。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

[
　朝ぎりぎりまで寝てることが多くて、
　しっかりしてる彼に起こされることが多いというか、
　平日はほぼそう。
　休日は起こされない……起きれてるわけじゃない。
　起きるまで寝てるだけ。
　同棲してて良かったなって思うことの一つに
　私が寝てるときに来客が来ても平気だなー…
　なんてそんなこと思ったり…
　いやごめんなさい感謝してます。

　荷解きが下手なのはもうぐうの音も出ない。
　潤さんがいなければ
　私の荷解きが完了するのは
　たぶん一週間後とかになってるから。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

　　　　もう…潤さんが何でもできるから…

[
　ささやかな反論をしつつ。
　体型の変化は、気のせいにしたい、けど。
　気のせいじゃないような所まで来ている気がする。
　変わって困るというよりは……
　のほうが正しい、のかな。

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

[
　自分でするって言っても潤さんは
　髪を乾かしてくれる。
　私が眠い時は髪生乾きでも
　気にしない人種なのがばれてるから。
　というか、こんな自堕落なのになんで…
　なんで好きになってくれたんだろうって
　いまだにちょっと思ったりする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

　　　　うーん……
　　　　潤さんが一緒ならどこでも楽しいし…
　　　　なんなら外出しなくてもいいよ？

[
　質問にはちょっと困る。
　どこでもいいだと困らせてしまうのは確かなんだけど
　でも実際、潤さんが傍にいれば私はそれで幸せ。
　別に外出しなくたって構わない。
　眠ってしまっても大丈夫なようにと
　ベッドのほうに寝ころんでいた私は
　抱きつかれて潤さんのほうへすり寄った。
　そしてちょっと聞いてみたいことを。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

［

　　朝と昼を作るのは彼の息抜き。
　　仕事が忙しくて、イライラする時も
　　彼女のために食事を作るということが
　　息抜きになるのだ。

　　だから、朝食の香りとともに
　　彼女を起こすことは日々のルーティンと化している。
　　でも、休日は起こすのが忍びないので
　　彼女が起きるまで特に何も作らない。
　　シンプルにひとりヨーグルトとパンで済ませる。

　　彼女が起きてきたら勿論すぐにご飯を作るけど。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　そんな可愛いこと言うて……
　　　まぁ、引っ越して少しは防音性もマシに
　　　なってはいるけどなぁ……


［

　　前にいたアパートは住みやすかったけれど
　　いろんな意味でもどかしかった。
　　ので、付き合ってから数ヶ月して
　　2人揃って広めのマンションへ引っ越した。
　　でも、付き合いたてからの癖で毎週末は
　　泊まりがけでデートをするようになった。
　　彼女がそういったので、
　　次の泊まり先を提案してみようかと
　　携帯を開いたら、可愛い問いかけが聞こえて
　　彼女をぎゅっと改めて抱きしめ直す。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

[
　潤さんが作るご飯はいつもおいしい。
　食べると元気が出るし、
　朝ご飯を抜いたりしていた前に比べて
　健康的になった気がする。
　夜帰ってくるのは私のほうが早いから、
　夜ご飯は作ってるけど、
　潤さんが作ったほうが美味しいんだろうなとは思う。
　もちろん上手くなる努力は怠ってないけど。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

　　　　
　　　　可愛くは……。
　　　　な、防音とかそういうことじゃなくて…！

[
　可愛いって言われるのは嬉しい。
　可愛いって一言で言いくるめられてしまうのも確か。
　でも、でもね……。
　
　


　普通に家でのんびりする発想を持ってないのかな。
　とか思いつつ。
　確かに前のアパートだと
　ちょっと大きな声を出したりしたら
　隣の部屋には筒抜けだったと思う。

　潤さんの腕の中はあったかくて落ち着く。
　
　いつも思うんだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]*

　　　 　　 ─── O.アマミ『今宵、月の夜に願いを』より

［中世と呼ばれた頃。
後に音楽の象徴と呼ばれる都、ウィーンに男は居た。


男の名はアマミ。

かつてバーバチカ島と呼ばれる孤島に足を踏み入れ、東洋の獣を模した面でその顔を覆う青年。

詩人や歌人が多く生まれるこの時代において、ただのエッセイ文学や小説を書き続ける、なんとも奇怪な男である。］

［世界はまだ宗教思想が人を支配していた頃。
世に受け入れ難いエッセイなど、弾圧のいい標的になってしまうものだが。

世界から拒絶され続けるアマミの生活は
ある時を境に僅かながらの変遷を歩むこととなる。

大きな家に己一人。
週に何度か訪れる出版社の人間と打ち合わせをする以外
人との交流など無いに等しいものだったが。

そんな生活の中に�V�Vが現れるようになったのは、あの島を訪れた日から、凡そ三年を跨いだ時のことだ。］

［彼女...クラヴィーアは今となってはこの家には出版社の人間よりも頻繁にここを訪れていた。



近くに住むことに心配の声をかけたのは老婆心のようなものだが、強く断りを入れなかったのは彼女を｢未熟｣と呼ぶのはやめたからだ。>>21

今日もまた彼女が来る頃だろう。
そうアマミが考えると同時に、声がした。>>23
扉を開けた先にいたのはあの頃出会った少女ではない。>>22
人の成長は服装にもあらわれるものだ。］


　　　いらっしゃい。
　　　......そういえばもうこんな時間か。

　　　いや。茶ならば俺が入れよう。
　　　君はゆっくりしていってくれ。


［時計を見れば時刻は昼をすぎた頃。
自覚を持つと、だんだん脳が糖分を欲し始める。

アマミは彼女を招き入れると、いつものようにお茶を入れ始めようか。］

［

　　夜は早く帰れたらたまに作るけど、
　　定時上がりの彼女が作ってくれることが多い。
　　だから、彼女の料理を食べられる
　　その時間が彼にとっては凄く幸せ。
　　彼女の努力の結晶のようなものだから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　俺が可愛いって言ってるんだし、
　　　もっと自信持っていいんだよ？
　　　美鶴さんは、凄く可愛い人。

［

　　彼女と付き合ってから、彼はずっと
　　彼女に対して可愛いやら綺麗やらと
　　何かにつけて褒め言葉をかけている。

　　そうでないと、彼女の何かを
　　ダメにしてしまいそうな気がして。
　　勿論、彼の本心だからそれをいうことが
　　苦になっているということは全くなく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*