……うん。

[黙って聞いていた。
天音の告白を、黙って、ただひたすらに。

掌が痛い。爪が食い込んで、血がにじむ音がする。
それでも、ただ、黙って。]

　
　そ、っか。

[口から洩れたのは、嘆息。
動いたのは、やっぱり腕で。


隣りに座った惚れた女を、そっと、引き寄せていた。]

[女性じゃない身には、つらさはわからない。
親に、異性に、そんな目に合うつらさを同情できるわけがない。

だから、無力な人間の俺は。
その話を聞かされても、何も性懲りもない俺は。


それでも、天音の恋人でいたい俺は、こういうしかない。]


　俺は、気にしないよ。
　天音にだったら、殺されてもいいよ。

[面倒なのなんか知ってるんだ。そのくらいなんだよ。]

　ひとつ、そうひとつだけ。
　俺も秘密にしてた話を教えてやるよ。

　

[ぽつりと、つぶやく。]

　一緒に登ってた先輩が雪崩に飲まれた。
　探したけれど、春まで見つからなかった。

　山屋じゃ珍しくもないよ。いつでも危険は隣りあわせだ。

　けど、あのとき。

　俺は、きっと。先輩を殺したんだ。
　自分のことしかできない俺が、ちゃんと警告できなかったから。

[だから、そんなの。
本当に殺したわけでもないなら、それを悔いているなら。
気にするんじゃないよ。それだけの理由があったんだから。

引き寄せた身体を、小さく撫でる。]


　これで、お互いイーブンだし。
　なんにも気にしなくていいよ。俺は気にしない。

　―――天音のことが、大好きだから、な。

[あげられた顔に微笑んで。]

[けれど、それは意地の悪い笑みにも見えて。

いや、実際意地の悪い先輩なのだけど。]


　大体、さ。
　いまは、ほら。
　今日押し倒されちゃうほうを気にしたほうがいいんじゃないのか？


　気にしても無駄だけど。

[いうなり、その唇を奪った。
強引でも、気にするもんか**]

［道中で、こっそりと届く杏音からの囁き、戸惑い、不満？がここなのだろうか、そんな思いはあったが］

　ああ、わかった。

　絶対に不誠実なことはしない。

[ただ、言葉を開こうとすればもどかしさが募る。杏音のように上手くいかない。
本当に彼女の素直に伝え胸に響かせる想いというのは魅力的な点だと思う。
屈託ない笑みに対して、こちらは珍しく硬いともいえるような真面目な表情だっただろう]

[ 先輩は、私の話を黙って聞いていた。
　自分のことで精一杯な私は
　やっぱり先輩がどんな顔で聞いているのかとか、
　見る余裕がなかった

　だけど、聞こえてのは嘆息と、伸びてくる腕、
　身体を引き寄せられる。]

　　ッ、――せん、ぱい……

[ 拒みそうになる。
　それでも、声を聞けば、匂いを感じれば、
　今はちゃんと、記憶とは違うのだと区別ができた。

　　

　その肩に、頭を預けた。]

[ 聞いてもなお、気にしない。
　殺されてもいい。

　なんて、言ってくれる先輩は、
　やはり優しいなと思う。

　　

　　　　　　　　　　　　　あぁ、また泣きそう。
　　　　　　　　　　　　　鼻の奥がツンとした。]

[ 腕の中で、先輩の告白を聞く。
　


　そう、呟く声を、静かに聞いていた。
　
　雪山でも事故は、あること。
　生き残ったからって、悔いることはない。

　そんな前向きな、言葉はでてはこなかった。

　人が一人、死んでいるのに、
　気にしないなんてできるわけはない
　後悔しないわけがないから

　だから、]

[ 腕の中で、先輩の告白を聞く。
　


　そう、呟く声を、静かに聞いていた。
　
　雪山でも事故は、あること。
　生き残ったからって、悔いることはない。

　そんな前向きな、言葉はでてはこなかった。

　人が一人、死んでいるのに、
　気にしないなんてできるわけはない
　後悔しないわけがないから

　だから、]

　
　
　　――私も、気にしません
　

　　　　　　　　　　　　　[ 同じ言葉を、返した。]

[ 微笑む顔をじっと見つめるたら、
　自然の頬が緩んでいた。

　だけど、なんだか意地の悪い笑みにも見えて、]

　　えっ、話……聞いて、ッん、……

[ 話、聞いてたんですか？
　そう問おうとした唇は、言葉を紡げなかった。

　強引に奪われた

　反射的に、頭を引こうとしたけど、叶ったか。
*]

[自分は平常、煽られると冷静になるタイプだ。けど抗議のオーラを出しつつも、素直に俺の手を使ってくれる先輩に性的＋αの興奮を覚える。胸が高鳴るっていうのかな。

先輩が俺を"使って"慰める行為。どんな顔でしてるのか、滑りの良くなってきた手を感じて唇を離す。]


　思ったより素直に、従ってくれますね
　先輩俺のことそんなに好きなんだ？

　……っ、めっちゃ、かわいい


[煽る気持ちよりは素直な感想のそれは熱を孕んだ。
手から伝わってくる硬さと熱に呼応する様に下腹部が疼く。触りたくなるのは我慢して、先輩の髪を漉くように撫でる。]

[にちにちと水音が強めに響いてきたら、主導権はもらう。達しない程度に、先端を責める。

指で軽く絞りあげるなり、掌で柔く強く擦ったり。どういうのが好きだろうか？
達くギリギリのところまで何度も。抗議はされるかな。止めないんだけどね。

しつこく繰り返して、反応を見る。
自分も触られたいって思わない訳じゃないけど、そんなんより触りたい欲のほうが勝る。求めるように急いた荒い呼吸を、もっと聞かせて欲しくて。
さすがにもう煽る余裕ないよね？あればあるで、結局俺は笑みが滲んでしまうと思うけれど。]


、たかひろさん……好き


[好き。好きだから、触りたいし関係したいし、それに過度な反応が欲しい。しつこさって多分そういう動機。

子供の頃、ひたすら父親からの言葉を待ってたその経験が尾を引いてるかも。
俺ちょっと歪んじゃったな、と思うけど、こういう行為なら許されるんじゃないかって、甘い？]

[一先ず全ての行為を一旦止めて、見下ろす。何か言われたなら、キスで応じようか。

今、6時より前ぐらいだろう、薄暗い灰青が姿形をかろうじて浮き上がらせる程度で、表情はあまり見えない。

完全に離れない程度に動いて、ベッド脇のコートのポケットを探る。
慣れた手付きで片手で財布からゴムを抜き取りさっさと装着して──後は。]


　……先輩、後で一緒に風呂入りましょうね。

　　　　　　　　　　　　　　　　

[先にする懺悔よろしく、胡散臭くニッコリ笑む。

誰が買ってきたんだろう、部室から頂戴してきたオリーブオイルのミニボトル。

パキッと小気味よい音で開封して、手のひらにとろりと垂らす。料理しない訳じゃないが、小さいと塩梅が判らず出しすぎてしまったみたいで、数滴、先輩の上に垂らしてしまう。

でもまあ良いか。まだイかされずに置いてけぼりにされてる先輩のソコへ落ちたオイルを塗りつける。
同時に、潤沢に手にまとわりついたオイルは、オイルマッサージのイメージで解すように、まずは鼠蹊部から優しく触れていく。]