「(badreq)^100D10000G。」

　2回言った。

「そう呼ぶ……ってことは、実の兄ってわけじゃないのかな。
　面白い決まりだなあ。
　何にしても、そっちのギルドは宝を見つけて金稼ぎと言うよりは宝物自体が目当てなんだな？」

　冒険者は見つけた宝を自分たちに売りに来ることが多いが、この少年は逆にこちらから買うことを目的としているように見えた。

メレフの返答には難しそうな顔をした、簡単に為せることではないだろうしそれが為せたらとっくに事件は解決をしていたからである

『わからない　さっきも言った通り復讐をしたがるかもしれない　恋　　は　わからないけど』

『害は受ける可能性は高いとおもっている　犯人がわかったら堂々と隠さず話すから
　自分が会議をまとめていた立場で生かしておく理由が無いと思う　というのが一番の理由で　取引を持ちかけられたらどう答えるかはわからない』

『だけど　死んで欲しくない友人や仲間はいます　全てをかなぐり捨てて見捨てようとは思っていません』

他が害されるのであれば自分が殺される道を選ぶだろうとサダルは告げた
そして身を守る術はなさそうである


『そのお嬢様というひとはどうやって調べる事が出来るんですか？　部外秘で無ければ教えて欲しいです』

やがて、しばらく時間が経過して。
約束通りに青年はニアの部屋の前にいた。

「此処で合ってるんスかァ。
もしもーし、シトゥラですけどォ」

扉をノックする音がする。

　強い筆跡だ。綴る言葉も、感情も、本物だと叫んでいる。
　口を挟むことはできなかった。
　
　聞き出せた望みに、首を横に振る。
　
　「すまない」
　
　もしも一度死んで生まれ変わったとしても、
　このような強烈な感情が自身に宿る気がしない。
　だから彼の気持ちに共感することはできない。
　望みの本質に触れるのは難しい、と判断した。

　そして一時の気の迷いではなく、
　叶えるに値する願いであるとも。
　
　「俺には誰かを傷つけたい欲求や衝動がわからない。
　　だからサダルがそれらを望む理由もわからない。
　　
　　けれど『わからない』ことも含めて、
　　あなたを尊重したいと願う」
　
　「いいよ。あなたの望みを叶えることを誓う。
　　だが代わりに、その願いに値する対価を要求する。
　　用意、できるか」

　見つめる眼差しは真摯で、青い諦観が佇んでいる。

『それはルヴァの寂しい？　それとも自分の寂しいですか』

苦笑いをしながらできるだけ時間を合わせてともに向かいたい旨を告げた

『そういうことならば喜んで　少しでも手がかりが欲しいところだったし　時間も少し持て余していたから　よかったかな』

「そゆこと。
　だから良さげなモンを仕入れたら、
　教えてもらいたいとこではあるかな」

『宝探し』という行為より、『宝』が好きなのだ。

「……流石に(badreq)^100D1000Gは払えない気がするけど。
　払えるまでギルドがでかくなって、
　それまで売れてなかったら買わせてもらうかもね」

「ならいいけどお。
　ほら、ここに来た直後もなんか荷物なくしてたみたいだし……そういやアレ見つかったのか？」

　ドジっ子だと思っているのだ。

「あーそうそう。
　私、後で街の外に行くつもりでね。
　うちのギルド員が、最近ずっとレムノスの周りの霧が物凄い〜って言ってて。事件と直接は関係ないかもだけどちょっと調べに行ってみようかと。
　良かったら一緒に来る？」

「── ──」



「…… ……」

「……の、けど
　ノロイと もの でし！ ！」

/*

『知っているんですか』

目を見開き思わず詰め寄ってしまったサダルは慌てて姿勢を正した
どうしてラサルハグが望みを叶えられるのか
叶えられるのであれば会議での沈黙はなんだったのか
サダル自身もわからないことだらけだった
だが『わからない』中で希望を示してくれたのは確かだ

『自分が用意できるものなら　できます』

ラサルハグを見上げる緑の瞳が声を上げずに訴えかけていた

「ハア〜〜〜〜……またですかァ。
アンタは猪かァ？得物をもっと大事にしてください。」

大きなため息。
青年は折れた槍をまじまじと見つめた。
そのあと彼女に視線を移す。

「で、アンタに怪我はないんですか？
一応女の子でしょ。ちゃんと気をつけないとォ」

「――そう」

　優しいのね。ふわりと微笑みを口元に浮かべる。
　星の瞬きが少女を静かに照らしている。

「事件と、関係がある。そう思うわ。
　……無理を言って、ギルドに加入させてもらったの。
　会議に参加するために。情報を……集めたかったから」