色々と衝撃的な朝食の時間から数刻後。
気持ちを落ち着けるため、スパに行くことにした。
この時間から利用する客は少なく、周囲に人はいない。
きょろきょろと廊下を見回してから更衣室へ。

男女こそ分かれているものの、入り口は同じ。
その気になれば素知らぬ顔で覗きにいけてしまう構造。
この時は別の事を考えていたため、それを失念していた。
手早く着替えるために入り口そばのロッカーを選んだことで
遮蔽物が彼女を隠してくれることもない。
そのまま無防備に脱ぎ始めるだろう。
はらりと落ちた浴衣の下から白い素肌が露わになる。

「下着……隠しておいた方がいいかな」

今朝の会話と"ハプニング"の話を思い出し、
ロッカーの前で着替えの入ったバッグに視線を落とす。
万が一"これ"を誰かに盗られたりしたら、
なし崩し的に自分の性癖まで露見してしまいかねない。
ひとまず目立たないところに隠そうと"それ"を取り出した。

（1/2）

「旅行にこんな物、持ってくる私もどうかしてるけど……」

小さく畳みなおすため一度広げた"それ"は、
ふんわりとした生地で作られた下着のようだ。
ただ、普通と違うのは……
よく見ると。
ショーツにも猫耳を思わせる余計な装飾が付いていて、
いわゆると呼ばれるものであると分かるだろう。

「…………えへ」

畳む前に猫ブラを胸元へあてがい、頰を緩めた。
いま身に着けている大人びた下着とは対照的な少女趣味。
どうやら、それが彼女の"秘密"のようだが……？

（2/2）

「……ああ、課長。お疲れ様です。
　よく眠れました、ここのマッサージが割りとよくてぐっすり。
　本当よくて、おすすめですお陰で朝食に遅刻しました」

鹿籠は半分嘘っぽいことを言っている。
一度夜に抜け出してしばらく戻らなかったので眠っていない時間が存在しているのだ。
彼のことだ、誰かに会ってるわけではなさそうだが。

「僕よりも先輩達が寝れていたか」
「僕はどこでも寝れますけど、先輩結構規則正しい生活してそうですし……何か聞いてますか？」

キミが見せる素肌に、年甲斐もなく息を呑む。
背徳感は何歳になっても潰えるものではなく、目の前に広がる絶景に、つい下半身に血が集まる気配を感じた。
全くもって情けない話だ。10近くも年下の女の着替え姿に鼻の下を伸ばすのだから。

「……」

年相応に、というべきな貴方の身に纏った下着と、
それとは対照的な、可愛げのある幼い印象を覚える愛らしい下着。
それらに、つい頬を緩めた。

性癖、なんて言葉にしちゃ随分と可愛らしいものじゃないかと。

「…………、少女趣味ってのよりゃ、今着けてる色っぽいのがオレぁ好きだけどなぁ。
でも好き嫌いは別にして、一度目の前で見てみたいモンだわ、何とかして拝めねぇかな」

これは個人の感想。
好き勝手に好みを語り、顎を摩りながら、見つかる前にと、そっと扉を閉めた。
何をするにしても一旦は退却だ。まずは何とかお近づきになる為の作戦をと、ない知恵を絞ることだろう。

ぱたん。扉を閉めるその小さな音にキミは気づくかもしれない。
慌てて廊下を確認すれば、ふらふらその場を立ち去る姿勢の悪い男の後ろ姿が見える筈で……。

「にゃっ……！？」

覗かれていたなど露知らず。
ご満悦のところに扉の閉まる音が聞こえて、
驚いて飛び上がる猫のようにビクッと肩を跳ねさせた。
最初は他の客が来たと思い、慌てて猫下着を隠す。
しかし誰も入ってくる様子はなく……

「（まさか……覗かれてた！？）」

外へ様子を確かめに行こうにも、今の自分は下着姿。
社長じゃあるまいし、このまま廊下に出る度胸はない。
誰かのイタズラか、ゲームのための監視が付いているのか。
いずれにせよスパを楽しむ気分ではなくなってしまった。

「……誰かと一緒に出直そう」

呟いて、脱いだ浴衣を着なおし更衣室を後にした。
その頃には廊下は再び静まりかえっていることだろう。

「マッサージとかあんの？
つれないなぁ、吉弘ちゃん、オレに声かけてくれれば一緒に行くのによぉ」

施設の説明、パンフレット、その類をしっかりと読んではいないのだろう。ここに何があるのか、まだ全容を把握してはいない。
キミの嘘を疑う事もなく、ふんふん、と首を縦に振って。

「オレも、酒飲んで寝たあとはグッスリだなぁ。
ちなみに……」

キミとの対話の距離を、一歩、二歩、詰めた。
距離としては内緒話の距離。
ニィ、と口角が上がった。ただでさえ緩い顔が一層の笑顔に。

「エッチなサービスの方じゃ、なかったんだよなぁ？」

以前、会社でのやりとりのよう。キミに向けたセクハラ紛いの言葉への返しが、あんまりにも可愛らしかったものだから。
つい、あの時のキミの顔をもう一度見てやろうという試み。

ちょっといいかな、とあなたに声を掛けたのは一日目のうち。
あなたがどこかしらの施設を使って部屋に戻る帰りだとかの頃だ。
多少社にいるときよりかは着崩してはいるものの、
シャツにチノパンツと一見してだらしなく見えないようにもしている。

「ちょうどいい機会だからキミにお話したいことがあってね。
　このあと時間は空いているかな。今忙しいのだったらいくらでも待つよ」

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おやおや選ばれてしまいましたか。
いいですよ！
どのようにしてバラしましょうか。
様子がおかしいのに気づかれるパターンか、ゲームだからと脅されるか。
どちらかが好ましいかなと思います。

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「うっ、、……ホテルのこういった店は
　当たり外れが激しいんです。
　上司に気軽に勧められるわけなくてですね……」

一歩二歩、完全にいつものふざけられる間合いに持ち込まれる。
気まずくなって目をそらすが、気分が悪ければ罵倒している。
つまりある程度の好感度はあるのだ。知られてるかはしらないが。
上司だからって、何でも自由にやりやがって。
普段の気安い距離に持ち込むにもこんな調子じゃいつまでも落ち着かない。

「そん、なの……施術師に特別気に入られなきゃ基本的にされるわけないでしょう！こんな公共施設で！……え……？無かったはずです」

はじめに見たメニューは普通だった、はずだ。
真ん中のメニューだけで満足の得られるコースではあり、しかし。
全て試したわけではないし、社長が突如このホテルにマッサージ屋を派遣していないとも限らな


陰謀論は心の奥にそっと隠した。

「あったとして初日っから飛ばして明け透けにしませんよ。
　そんなセクハラするなら僕がやった方がマシまで言います」

相変わらず恥ずかしがり屋なのか大胆なのか、
思いきりと技術だけには定評のある若手がこの鹿籠である。

お酒飲めないから、という言葉に合わせて、
"内緒"、とあなたにだけ見えるようにウィンクを飛ばした。

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