[ スーパーから家までの短い帰り道。
　
　隣を歩く光希が小さく腰を揺すったのに気づくことができず
　まだ余裕がありそうならよかったな、なんて
　呑気に隣を歩いていた。
　
　朝から何度も水分を摂らされ、
　尚且つサプリも飲んで、更にこの寒さの中。
　
　普段俺があのサプリを飲む時には、
　寒さもなくそこまで水分を多くとっていない時だったから
　そこまで早く尿意が回るとは想定していなくて。
　
　家に辿り着く頃になって漸く、
　隣の光希がどこかそわそわしているのに気づく。 ]
　
　

　
[ と、自分から例のサプリへの認識を改めて。
　なんとなく罪悪感があって、光希の顔から目を逸らした。 ]

[ 玄関の扉を開けると、
　まだ少し暖かさの残る空気に肌が触れる。
　
　靴を脱いでリビングに向かうと、
　空調の電源を入れて買い物袋の中身を広げた。 ]
　
　
　光希、買ったもの整理しといてくれる？
　俺ちょっと鞄の中身…その
　さっきのやつ片付けて来る。
　
　
[ なんとなく言葉を濁しつつ、光希にお願い事を。
　”さっきのやつ”もとい、汚れた光希の衣服は
　なるべく早く綺麗にした方がよいだろうから。
　
　光希が頷いてくれたなら、そのまま脱衣所の方へと向かおう。
　
　実はこれの前にも光希が汚してしまった下着は、
　回収したもののまだ洗濯機にかけていなかった。
　それは、多分この後も汚させる・・・・な。と
　自分の性格をわかっていたからで。]
　
　
　（いや、でも……そんな事を言ったらこの後もそうだな…）
　
[ 軽くぬるま湯でおしっこを流してから、
　洗剤に漬け置く事にする。 ]

[ 一度トイレにも寄って戻ってきたころには、
　光希はどうしていただろう。
　多分まだ、切羽詰まる程の尿意はないんじゃないか…と
　そこまで予想していたのだけど。
　
　なんにせよ、ちょっと思う所があって。
　リビングの電気ケトルに水を入れると、
　電源を入れてお湯を沸かす事にした。 ]
　
　
　あのさ、光希
　ちょっと思ってたんだけど……
　今日結構光希に我慢させて…
　その都度結構たくさんおしっこ出てただろ？
　
[ 光希に話し掛けながら、棚からカップと茶葉を取り出し ]
　
　
　その分気を付けて水分取らないと、
　冬でも脱水になったりするんだってさ。
　
　今外歩いてきて体も冷えたし、一回お茶にしよ。
　
[ ティーポットに茶葉を入れると、
　ケトルと一緒にテーブルへと運んだ。
　カップは二つ。
　
　買い物終わりの休憩にもなるだろう。 ]

　
　茶葉はデカフェのやつ。
　カフェイン無いから安心して飲んで。
　
[ と、一応付け足してみる。
　
　さっきとんでもない濃度のカフェインを摂らせた後なので、
　追加で摂らせるのはやめようと考えた、
　ただそれだけの事なのだけど。
　
　棚からスノーボールクッキーの小さな包みを取り出して
　紅茶の隣に置く。 ]
　
　飲めそう？
　
[ と聞いては見るけれど、反応はどうだったかな。** ]

[多少催し始めたとはいっても、
流石に出したばかりでそこまで間もない。
まだ人前で露骨に態度に出すほどの尿意ではなく
だから元親も気づかなかったのだろう。

手を繋いでマンションへ続く道を歩き、
見慣れた我が家に帰ってきてほ、とした。
ほんのり暖かさの残る室内に入り、先に手を洗って。]

ん、わかった……
〜〜〜っ、うっ……うん……

[片づけを頼まれれば二つ返事で了承したが
濁された言葉の意を察してかあっと赤くなってしまう。
何となく元親から目を逸らし、
買ってきたものを冷蔵庫に片付けていく。]

（……変だなって思ったら教えて、か……
　ううん……　まだそこまで、
　我慢できない程じゃない…けど…）


[元親が戻ってきたら、
ちくちくと感じている違和感を
一応申告しておくべきだろうか。

なんとなく恥ずかしいけど…いやでもそんなん言ったら
既に何度も恥ずかしい姿を見せてるわけで……
それにさっきも大丈夫だと思ってたら急に行きたくなったし…

ううん……と悩ましく思っている間に
諸々をすませた元親が戻ってきた。

手には電気ケトルと茶葉。]

あ、あー……うん……
そう、だね……　わかった

[多少の尿意は感じているため
ちょっとひよった表情はしたが。
確かにたくさん出したばかりなので
それはそれとして若干喉が渇いている
気がするのも事実なのだ。

朝沢山水分を摂った分昼は控えたし。
元親の心配も尤もではあるので
提案を跳ねのけることはしなかった。
体が冷えてるのも事実だし。]

…そういえば、漏らしたらその分
飲み物飲む、みたいな約束だったもんね。
一応これもそれに入るのかな……？


[元親はさっきのは事故のようなもので
自分に非はないとは言ってくれたけれど
まあおもらしであることに変わりはないのである。
ので、その分だと思えば、と。]


……うん、だいじょぶ…。


[いただきますと告げ、カップを傾ける。
温かい紅茶が体に沁み、ほ、と息を吐いた。**]

[ 実際、強い利尿薬なんかを飲んだ時は
　特に水分摂取には気を配らないといけないらしい。
　
　あのサプリは利尿剤よりは軽いものだし、
　そこまで強くは心配しなくていいだろうけど
　実際に水分を多くとるのは体にも大切な事だ。
　
　下心が全くないと言えばうそになるが、
　それ以上に光希の身体を気遣いたい気持ちの方が大きい。
　
　どこか悩ましげな顔をする光希の前で紅茶を入れると、
　ちょっと躊躇するようなそぶりを見せるものの、
　嫌な顔はされずにほっとした。 ]
　
　
　よかった。
　水分摂るのは体にもいいからさ。
　
　
[ 少し早めのティータイム。
　光希の対面に座って、自分もカップを傾けた。 ]

[ 暖かな紅茶に、じんわりと体に熱が広がって。
　寒がりな俺は、紅茶の入ったティーカップを両手で持って
　指先の冷えを温めたりして。
　
　そんな中、光希が思い出したように約束について触れて来て ]
　
　……え、ああ。
　
[ つい、きょとんとした顔をしてしまった。
　いや、忘れていたわけではない。
　むしろちゃんと覚えてはいたのだけど ]
　
　
　光希、ちゃんと覚えてたんだ。
　…………んーと……。
　
　
[ そう言って、少し考えるそぶりを。
　テーブルに頬杖をついて、視線だけで光希の顔を見て ]

　
　そうだなぁ、でも
　今普通にお茶を飲むくらいじゃ、
　多分おしおきにもなってないと思うんだよね。
　
[ ゆらり。
　手元のカップを揺らし、中の琥珀色の液体を覗き込む。
　
　これをおしおきにしてしまったら、
　今俺が飲んでいるのもちょっと変な話で。 ]
　
　
　だから……、あとでもう一回飲んでもらおうかな。
　ああでも、大丈夫。
　またカップ一杯なんて言わないし、量は減らすよ。
　
　それに、連続で飲めとも言わない。
　もうちょっと時間が経って…………んー…
　

[ じぃ…っと光希の目を見つめ、
　それからふっと光希の胸元…更に視線を下にしようとして
　テーブルにあたって中断し ]
　
　
　……多分…今はまだ
　ちょっと気になってきたくらい…かな？
　
　
[ きっと、そんな具合じゃなかろうかと
　光希の今の身体の調子を予想して口にして ]
　
　
　それがもう少し経って、
　我慢しづらくなってきたくらいかな。
　そのくらいの時に、お茶を飲んで貰おっか。
　
　
[ にっこりと、楽し気に微笑んで。
　そんな事を告げてから、カップの中身を飲みほそう。** ]

[そう、実際心配されているのだろう。

トイレ管理、なんてちょっと刺激的なプレイと言っても、
いやだからこそ、自分に無茶をさせないように
元親が気を配っているのは端々から伝わってくるので。

温かい紅茶にほう…と息を吐き、喉を鳴らし。
元親に件の約束について触れれば不思議そうな顔をする。]

……え、うん。？

[逆に彼の方にきょとんとした顔をされるとは思わなかった。
考えるそぶりをする元親を、
クッキーをぽりぽりと齧りながらなんとなしに眺め。]

う、……まあ、それはそうかもしれないけど……

[おしおき。そういえばそういうていだった。
確かに今のこの時間は
単純に水分補給兼ブレイクタイムと言う感じで
あまりそういう雰囲気ではない。

では…？と彼の方を窺えば。
じいっとこちらの目を見つめていた元親が
ふいに視線を下げて。]

うっ……

[正確に言い当てられてぎょっと顔を赤らめた。]



[尿意を申告するか悩む迄もなく、バレバレだったらしい。
自分が分かりやすいのか、
元親が自分の変化に聡いのか。
…まあ、多分両方な気はするが。

それにしても、もう少し我慢できなくなってから、とは。

まあおしおきと言うからには
それくらいのハードルは
必要なのかもしれないけれど……。]

………元親って……、ちょくちょく意地悪だよね………。


[気を配ってくれている、とは思うものの
それと同じくらい
追い詰められている自分を見て
妙に楽しんでいる気配も感じているので。

にっこり微笑む元親を
やや恨めし気な眼差しで見つめ。
ちびちびと紅茶を飲み進めていた。**]

[ 今の光希の様子を予想すれば、
　図星を疲れたような小さな呻きが返ってきて
　あまりにも素直な反応に少し笑ってしまった。 ]
　
　
　だって、光希ちょっとそわそわしてたからさ。
　もしかしたら…って思ったら当たってたか。
　
　
[ 光希が俺の変化にすぐ気づいてくれるのと同じで、
　俺も多分、光希の変化にだけは
　そこそこ早く気づける自信がある。
　
　スノーボールクッキーを一つ口に入れる。
　どこか不服そうな雰囲気を醸す光希に、
　やはり楽し気な表情は崩さずに。 ]

　
　そーだね。
　今まで自分じゃ気づいてなかったけど、
　俺はもしかしたら
　好きな子を苛めたいタイプなのかもしれないな。
　
　
[ 意地悪、なんて言われてしまえば
　流石に否定できるほど面の皮は厚くない。
　
　だから素直に肯定するけれど、
　とはいえ誤解されないように言葉は重ねるつもりで ]
　
　
　…でも、苛めて苦しめて楽しみたい…とかじゃないよ。
　
　俺、光希が一生懸命我慢して……
　俺のいう事を必死に聞いてくれて
　
　その結果、気持ちよくなって蕩けてる所が好きなだけ。
　
　……さっきのおしっこの時みたいに。
　
　
[ 微笑んで、ちょっと恨めしげな眼をむけてくる光希の頬を
　一度親指で軽く撫でて ]

　
　まぁ、つまり
　俺がこういう意地悪したくなるのは、
　好きな相手だからって事。
　
　………幻滅した？
　
　
[ 肩眉を上げて、頬に触れる親指を引く。

　飲み終わったカップを手に立ち上がると、流しの中に置いて ]
　
　
　もし幻滅してなかったら、
　この後一緒に見て欲しいものがあるんだけど、
　俺のとこきてくれる？
　
　
[ 声色は軽い調子のまま。
　
　そう。
　恋人に意地悪をして、可愛く啼かせたい趣味がある。
　光希が嫌がるならそれはそれ。
　嫌がられてまで続ける趣味までは持ち合わせていない。 ]

[ …とはいうものの。
　光希には…苛められる側、被虐される側の才能があるとも
　薄々思っていて。
　俺にいじめられている時の光希は、確かに辛そうだけど
　本人が考えている以上に、
　快感にも浸っているように見えている。
　
　だからつまり、俺達は非常に相性がいいんじゃないかって
　俺は勝手に思っているのだけど。
　
　紅茶飲み終わってからでいいよ、と付け足して
　タブレットを手にリビングのソファへと腰掛ける。
　
　もしも光希が来てくれたなら、
　ここにきて、と自分の膝の上をぽんぽん手で叩くつもり。** ]

[意地悪という評はこともなげに肯定される。

というか元親は気づいてなかったと言うけれど
思い返してみれば結構
子供のころからその片鱗はあった気がする。
わざと怖い話をして揶揄ってくるようなとことか。

じとっとした眼差しを向ければ
でも、と言葉が続いて。

それは多分、そもそも"なんで"元親が
こんなプレイをやろうと言い出したのか、
その根幹に通じる話な気がした。]

………　むう………

[何とも言えなくなってしまう。
だって、確かに気持ちいいと思ってしまったので。

我慢に我慢を重ねたおしっこを
解放すること自体もだけれど――
元親に意地悪されるのも、その後で甘やかして貰うのも。
何ていうか妙にドキドキして、
癖になってしまいそうな魔力があって。]

（……僕って、Mっ気あったのかなあ……）

[なんて、薄々自覚しつつあることを口にはしないけれど。
奇しくも彼も同じようなことを考えているとは知らない。

柔らかく頬を指で撫でる元親を
赤い顔で拗ねたように見て、降参したようにため息。]

……しないよ。




[時々意地悪で、でもとびきり優しくて、
いつだって自分の事をよく見てくれる。
それこそそんな元親が
子供のころから僕は大好きだったんだから
今更幻滅なんてするわけがない。

元親だってきっとそれは分かってるんだろう。
そっと指を引いて立ち上がる彼の背を目で追って
一度彼の方を見て頷いた。]

……ん、分かった。


[こくりと残った紅茶を飲み干す。

流しにカップを持って行ったあとに
リビングのソファへと向かい。]

なに？見てほしいものって。

[促されるまま昼間と同じように
彼の膝の上へと腰かけようか。**]

[ 子供の頃からあった片鱗には、本当に気づいていなかった。
　だって、そもそも俺は誰にでもぶっきらぼうで。
　ちょっと嫌味な物言いをしたり、
　意地悪な口を効いたりするのは、よくある事だったから。
　
　でもその意地悪も、光希に向けるものだけは
　どこか違う色を持っていたのだと
　ただ素直になれないからではなく、光希の顔が見たくて
　その表情が変わるさまを見たくて仕掛けているものだと、
　気づいたのは相当後になってからで。
　
　更にそれが、己にある嗜虐性癖からくるものだ…なんて
　流石に理解したのは大人になってからだった。]

[ 拗ねた顔をする光希が、降参するようにため息をつく。
　否定の言葉までは予想していたけれど、
　その先に微かに付け足された言葉には
　つい、数回瞬いた。 ]
　
　
　
　
[ ふわ、と頬が染まる。
　
　嫌われないだろう、という予想に対して
　そもそも幻滅なんてするわけがない。と返されるのは
　威力が何倍にも大きくなって返ってきた気分で。
　
　どうしても嬉しくて、
　ふわふわと浮つきそうになる心を必死に鎮めた。 ]

[ そしてカップを片付けてソファに座って光希を待つと、
　すんなり膝の上に座ってくれる。
　
　やっぱり何度抱きしめてもいいなぁ、なんて思いながら
　光希を腕の中に抱き込んで、
　一緒に見れるようにタブレットを操作する。 ]
　
　
　んーと……。
　今さっきの話にちょっと掠る…
　というかモロのやつなんだけど
　
　
[ そう言いながらスワイプした先に映し出されたのは
　綺麗な化粧品や石鹸が並ぶページ。
　この家から一駅先にある、とあるショップのサイトだった。 ]