［ そうして、去り行く緋雁によろしくと頼まれれば、>>11
　　 機械は「承りました」と頼まれ事オーダーとしてそれを受け取った。

　　 ……後に観測した光景は、>>15
　　 しばらくの間、機械を思案させただろう。
　　 真っ先に意識に浮上したのは博士ウキクサの存在だ。

　　 まるで人のように眉をひそめながら、
　　 機械はやわらかな風の吹く己の庭に立ちつくしている。 ］*
　

[

旧人類に似せた構造をしている、この身体。
脳がある位置には脳の機能をそれを模した組織で。骨には骨を、目には目を。神経や筋繊維、髪や爪でさえ『模して在る』。その上で弱点となる脆弱性や互換性の無さを潰してあるのだからその執念は如何程だろう。


執念。


とは表現したけれど、それは一体何への？
旧人類殲滅への──きっとそれもある。ただ、この身体における『必要の無い機能は一つもない』という事実は、裏返せば一つも必要がないということだろう。何故って僕らはそもそも予定調和の外にいる、生命体ですら無いモノ。

そんな会話を、誰かと交わした事はない。『恐らく理解を得られない』という認識は『言ト霊・羅生』に予め与えられていた──云うなれば個性。

]

　　──桜花。


[

姿を捉えて、笑顔で声を掛ける。気づいてくれれば、ちょいちょい、と短く『おいで』の合図を胸の前で。
今よりだいぶ小さかった頃の桜花がこの仕草でとてとてとまっすぐ視線を合わせて向かってくるのが、可愛かったな。

]

>>42
“これ”にか？


[彼が恭しく“これ”を貴女と呼ぶ事には、少し腹立たしくはあったが。…………重要なのはそちらではない。]


おまえ、“これ”に干渉する事が、出来るのか？


[どのような感情があるのかは分からなかったが。彼が、“これ”に興味を持っているのなら。“これ”を望むというのなら。]


……………ならば、おまえ、「私」と“これ”を分離させる事は出来ないだろうか？見ての通り、「私」と“これ”は本来別々のものだったはずなのだ。それが、こうして、「私」に根付いているだけだ。

……元より、「私」はあまり長く生きられない身体なのだと、思う。それが”これ“に生かされているというだけで。おそらくいつか、「私」は”これ“に喰い尽くされて「私」ではなくなる。……だから、だからせめて。「私」が「私」であるうちに、この身体だけは、「私」だけのものでありたいんだ。

……”これ“が『媒体』として「私」の身体を利用できないように、できないだろうか。


[我ながら、無茶苦茶な願いをしたと、思って、しまう。]

*

>>48


　『祓タハラ』のお時間です。
　昨日は、寝落ちちゃった>>22んだって？


[

くすくす、と小さく零れる“笑い”だ。脳（にあたる部署）がその現象を『愉快』と認識して、器官（にあたる部位）を揺らす。
桜花だけでなく雷恩も、それらを言語で繋がずに肉体でやってみせるんだろうね。『自然』と云う現象。僕はその様子を見てI/Oを繰り返し、学んでいる。

額に、手を置き。頬を滑らせて首筋で脈を測る。
──体温・湿潤・脈拍は正常

その堅苦しい衣装を剥がすのは、ある時から辞めた。君が嫌がったのか僕が遠慮を始めたのかは覚えていないけれど。

]


（──直青と会話が弾んじゃったかな？）
（──どんな話を、しましたか。）


[

今求められている最適な会話を考えては打ち消した。分からない。随分と前から──否、きっと君を無事に産み出した時から僕には正確には把握は出来ないと感じている。
そんな事実を目の当たりにして存在価値を見失い続けていく己は沈めて。質問や不自由は無いか、問うよ。

]*

　……そう、「貴女」に。

[これ、という言葉を訂正する。>>49
本来であれば態々言及するというのはしないのだけれど。
何故か、それをしなければならないような気がしたのだ。
珍しいことに、己の未熟な感情の部分が刺激されている。]


　これを干渉というのなら、そうなのだろうね。
　干渉というより、共鳴に近しくはある気がするよ。

　――……。


[何処か、貴女を拒絶しているような彼女。
口からまろびでるその願いは。

まるで、旧人類の行うゆるやかな自殺というものなのではなかろうか。
何せ、わざわざ旧人類に戻ろうというのだから。

ただ、少しだけ不思議ではあった。
貴女は食い尽くすというよりも。
寧ろそこで咲き誇るだけのように思えたから。
花は、食い尽くせば枯れるだけ。

――それは違うような気がする。という言葉の代わりに。]

　できる保証はない。
　だが、

　君が望むのなら、協力はやぶさかではない。

[肯定を返す。
新たな新人類を、無に帰す行為であることを
咎めるだろうか。直青や、緋雁は。羅生らは。
ふと、過るのは保護者達。
桜花に関しては、何故か受け入れてくれるような気がしていた。
所謂近しい者への甘えというやつなのかもしれない。*]

　
［設計思想の話をしたら、その機械は、笑った。>>44
　それがとても自然な動作に思えた。
　オレの持つ人類像と照らし合わせて、似ている、と感じるぐらいには。
　
　オレもつられて嬉しくなってしまったけれど、その前からずっと笑顔でいたから、差はわからなかったかもしれないね。
　
　名付けたのは所長ではなく旧人類だとリヒトは言う。>>45
　それを聞いてもう一度、オレの中で何かの思考が動きかけて──すぐ、消えた。
　
　自分の中で何が起きてるのかわからないまま、オレはリヒトの元を去った。こういう感覚を覚えたことは、この研究所に来るまで無かった気が、した］*
　

[>>54>>55
返ってきたのは、肯定の言葉である。何故かその言葉には、哀切というか、そんな感情が滲んでいたように思えたけれど。]


……ならば。

「私」にその力を行使してくれ。遠慮はいらないぞ？痛いのも苦しいのも、慣れきっている。”これ“のおかげでな。


[踏み込んでしまった、そのまま。]**

[　博士にとって関心があるのは、
　 "　環境に適応が出来る人間　"の模索だ。

　 そう、それは例えば、植物のように。
　 植物は気温や天候、様々な環境に適応し、成長し、
　 進化を続けて強かに生きて蝕まれてきた。
　 ならば人間にも、植物の強さを与えれば
　 新しい人類の形を成すことが出来るのではないのか。

　 灰は灰へ、塵は塵へ、土は土へ。
　 それらの下にある文明が芽吹けば生きて行けるだろう。
　 どんな手を使っても、どんな姿になってでも
　 "　生きる　"ことは生命体の特権だ。

　 故に、メディウムへ植物を与えた。
　 故に、フランクルへ螺子を与えた。
　 故に、インビトロへ胎児を与えた。
　 故に、ビオトへ水槽と脳を与えた。　]

　

　

[　彼らは患者であり、被検体であり、適合者である。
　 博士のあくなき知的好奇心を満たしてくれる。
　 "　現在　"よりも前のことを
　 彼らが憶えているかは定かではないけれど。

　 名前も忘れてしまっていたのであれば、
　 博士は時に、名を与えてやりもしただろう。　]


　　私の可愛い患者たち。
　　──忘れていることは、忘れたままでも良いのです。

　　思い出したいのならば咎めはしません、が。


[　フランクルが何かを気にすることがあったなら>>0:89
　 博士はそう宥めて"　気にさせない　"ことにした。

　 もし彼らから、彼ら自身のことを聞かされていても
　 訊かれぬ限り博士は教えることはない。　]