ああ、ただいま
椅子としては上級かもしれない、か
たまに座ってやろう

我が寝たいのだ
寝心地も含めて気になるからな

最初は腕にしておくか
ふふ…どこまで我を寝させてられるかな？

[よいしょっと、おやすみだ]

？　……ハロウィン終わってないから、他の人たちに人以外が混ざってるとでも、いう？
よいも悪いもいろいろ……まあ、ループレヒトの周りには集まっているようだけれど。ねえ、悪童担当。

輪郭が曖昧で、つかみどころのない夢だったら、いやいや、もっとわからない怖さにばっかり怯えちゃいそうじゃない。
覚えているからこそ、これがやだっていえるんだから、まあ、わけもわからず腹が立つくらいよりかはよっぽどまし、じゃない。

[――響きだけの数字におびえるよりずっと。
当然のように施される甘味に、今度ばかりは明確に眉を寄せて、複雑そうな表情でそれを受け取った]

無償の好意でも配布してるつもり？　クリスマスはまだ先だよ、あわてんぼうのサンタクロース。……良い子担当じゃないなら、ブラックサンタかな。

[白いふわふわの袋をぴりと破り、悪童らしく豪快に齧る。
……齧るというほどには固くなかったけど。]

わかんない。わかんない……いや、いや、食いものだ。
おれの母さんが、4人家族だっていうのに、4人前の食事と席を用意するんだ。
だけどその一人前は誰も手に付けないから、……うん。
物が腐るのは、よく目にしてたのが、うん、思い出に残ってるのはあるけど。

[例えば無自覚だったとしたら笑ってしまいそうなほど変な奴だ。それを当然と思っているのか、はたまた、それほどまでに他人からの評価を耳にしないのかは知らないけど。
空になったマグを、半ば奪う形で取ると、そのままちゃちゃっと水道で洗った。]

椅子歴は長いですからねえ
とは言え、満点では無いですから
貴方様にも、他の誰からも、毎日使って頂けるようにこれからも努めますよォ

貴方様ならそう仰ると思いました……
快適な睡眠を提供出来ればいいのですが


[腕と聞けば片腕を広げて、二の腕を辺りを差し出して。目を瞑った相手におやすみなさいませ、と笑いかけた。]*

人ならざるものの可能性ならいつだって。
俺だって、誰かにとっては人じゃないかもしれない。
表舞台に立つ存在ではないのは事実だけど、悪童にしか関われない訳でもないしね。

[こうしてお菓子を差し出すように。
眉を寄せる様子に苦笑しつつ、手に渡った甘さを目で追う]

でもそれでいいんだ。
俺の名前が、存在が、そうあるべきだから。



言葉が意味を成す為には、そう認識されることが必要なのさ。

[甘さが口に溶ける様子を見守りながら、ただハロウィンを楽しみに来たんだよと告げ、肩を竦めた]

人ならざるものの可能性も、ブラックサンタの名も。
認識が感情を生むことも多いと、俺は思う。
だから曖昧なものへの恐怖も、また曖昧なんじゃないかな。
それを良しとするか、実際そうと断ずるかは、アレンが決めることだけどね。

[それにあくまで仮定の話。現実は認識してしまった後だ。
結論を委ね、液体を失った器を手の中で持て余す]

四を飛ばせば一増える。
五は六に、八は九に。
現実との差異はひとつ腐り落ちて、夢に宿る……の、かなぁ。

[奪われたマグカップの表面を水が滑り落ちていく。
それを目で追いながら、口を開いた]