[なんで、今更？

帰還後は確かに相当騒がれていたらしいけど（でもその頃はクルー全員が病院に居たから騒動の実感はあまり無い）、最近はその熱も随分引いていたところだったのに。

どうやらラサルハグの新しい仕事 >>209 が公になったらしく、それでまたちらほらとゴシップ誌が騒ぎ出したらしいという背景を俺はまだ知らなかった。

そんな背に、一際耳障りな男性インタビュアーの声が届く。]

『残るべきはマエダ機関士長だったとの声も多くありますが、アマノ先生もセリーニ医師の犠牲が妥当だと？』

[ざわ、と身体中の毛穴から"怒り"が零れた気がした。]

────ッてめえら、何も、知らないくせに、良く言う……ッ！

[つかつかと奴らに歩み寄り、睨め付ける。

知らないくせに。
何も知らないくせに。

俺達がどれだけ悩んで、どれだけ苦しんで、できれば誰も犠牲にしたくないと、過ごしたあの日々の事、何も知らないくせに。]

艦長はマエダ機関士長じゃない。アンテナだ。
俺達はアンテナの決断に従った、それだけだ。

[言い切った後、なおも胸のムカムカがあまりにも消えずに、俺はつい、言い放ってしまったのだった。]

ラサルハグと恋仲で何が悪い。
今更同性同士で騒ぐ世でもねーだろうが。

俺は学生時代から奴の事が好きだった。
あの事故はきっかけの１つだったかもしれないが、理由じゃない。

クソ下らない事を嗅ぎ回ってんなよ、この下衆が。

[ああムカつく。まじムカつく。クソが。

俺はなおも何か言ってこようとしてくる奴らを振り払うように帰宅して、予定だったカレーライスを作った。

気が荒れてると良くないな。この日のカレーはいまいちな出来映えだった。

────で。]

あー………………。

[知らなかった。気付いてなかった。
カメラしか来てないと思っていたのに、どうやらあの場ではビデオカメラも動いていて。

朝のワイドショー的下世話な番組で、俺の啖呵が盛大に電波に乗っているのを目にしてしまったのだった。

マスコミって奴は、度し難い。つくづく度し難い。

俺はテレビ局雑誌社その他諸々に撒き散らしてやろうかと、超弩級クラスに危険な生物兵器の存在を脳裏に過らせたのだった。**]

【大学】
>>220>>221>>223>>222>>224

[仕事はともかく、こう、教える立場なんていうのは、
　徳が高いやつがやることで、
　正直、人に教えるなんて、ヒロミはあってるというが、
　自分はあんまり向いてないように思える。

　でも、やらなくちゃならないことはやらなくてはならないので、それなりにちゃんと学生と向き合って、
　宇宙工学実践授業たるものを教えていた。]

　そうだよ！ダビーは関係ないよ！

[関係ないのだ！]

[アンテナのことは気にかかりつつも、いつものように反省会を閉めようとしたとき、メニューが目に入る。
店員を呼ぶとウェディングケーキ^sweetをテイクアウトで頼んだ]

　雨水のお礼。

[なぜ注文してしまったのか、わからなスピカ]

[頼んだものを受け取ると、ササッと会計を済ませ、ラサルハグにテイクアウト用の袋を渡した]

　それじゃあ……、次会うのは……フライトでかな？

[そんなかっこいいことを言って別れたが、全く予想もしない形で再会してしまうのはまた別のお話**]

[遭難体験のあるメカニック講師など、
　やっぱり興味ある学生が多いので、それなりにそれぞれ聞いていると、なかなかに帰るのが遅くなる。
　それでも、まぁ、なんとか切り上げ帰り支度をしていると、
　また学生にずらずらーっと囲まれた]

　なんだ？

[見せられた端末、
　ヒロミが怒鳴っている最中でした]

　

[まてまてまてまてまてまて
　うちの奥さん、一体なにを派手に叫んでいらっしゃるのか。
　つか、お口がめちゃくちゃ悪いです。
　内容はある程度、わかるのですが、
　なにせお口が悪いです。
　もう少し、丁寧にいってくださったらいかがなものかと思うのですが、
　これでは、いいこと言ってても、お口が悪すぎて]

『せんせー！大変、門にたくさんマスコミがいますよー』

[結局、その日はうちに帰れなかった。
　そのあと、すぐに本部から呼び出しをくらい、
　たっぷり小一時間程度内容のない説教をくらい、
　帰りたいといったけれど、駄目です、って突っぱねられて、
　ホテルにまた直行することになる]

もし、もし、ヒロミ？
すまん、今日は帰れない。
じゃ。

[短くそれだけ電話させてもらって、あとは監禁されましたとさ]**　

[さて、今、一番に考えないといけないのは、
　というか手遅れかもしれないけれど、
ヒロミの素性がバレることかもしれない。

いや、世論というか、
ヒロミのとーさんかーさんがこんな同棲、許してるのかな？
むしろ、許さないんじゃないだろうか。

うーん]**