…くす、妹さんと仲良しなんだね、羨ましい。
　　

　［妹さんのことを話すユエさんに目を細める。>>429
　優しいお兄さんなんだろうな。
　一緒に旅行するくらいだから、妹さんもきっと。］



　　私？……は、特に何もないけれど、
　　部屋からも見えるとは思う。


　［富裕層は部屋から花火を楽しみそうなイメージ。
　人混みの中に行かなさそう。

　コーンスープを飲み終え、巾着から薬を取り出す。］


　　（お水……
　　自販機のお水は大丈夫だよね……？）


　［今朝のボトルウォーターのことを思い出しながら、
　自販機へと目を泳がせていると、］

　　
　　　──え。


　［聞こえた提案に隣の彼をじっと見た。］


　　　


　［小さく小さく告げる。］


　　妹さんはいいの？
　　
　　　　　
　［兄妹水いらずの邪魔はしたくない。
　けれど、すぐに断ることも出来きず、
　そう問い返した。*］

　― 花火大会の朝 ―


　　…いつの間に。


　［朝食にとロビーを通り過ぎた時だった。
　椅子に掛けていた一人が私のほうへかけてきた。
　そのひとが持っていたのは一枚の写真で。
　昨日の夜、私が花畑で星空を仰いでいるもの
　だった。>>2:399］


　　覚えてないですけど。


　［カメラマンだと言う。
　正確には本業はデザイナーだがあまり上手くいかず、
　カメラのほうの腕で生計を立てているらしい。
　あの夜、私を見て、目を奪われたのだという。
　あまりに見惚れて？（信じられない）すれ違う時は
　声を掛けられなかったけれど、呼んだハイヤーから
　ホテルを割り出し、ロビーで待っていたという。
　（もしかして、ストーカーじゃないの？）］

　　

　　
　［そして、あろうことか自分のブランドの専属モデルに
　なって欲しいと言ってきた。］

　［もういいかな、と今朝はウィッグをしていなかった。
　周囲の好奇の視線も、気にしない。
　体調優先。
　ウィッグも長時間でなければ、それほど負担ではないの
　だけれどね。　　　
　色々な髪形を試せるし。］　


　　……そういうの、私、
　　私はもう、働く気ないので。
　　
　　（モデルとか競争激しそうなうえ、
　　人の目重視の人気商売。普通にあり得ない。）

　［断って、通り過ぎようとした瞬間、］


　　


　［いきなりの土下座に声をあげる。
　これが素なのか作戦なのか、わからないけれど、
　不要な注目を集めるのは本意ではなかったから、
　私は、そのひとの話を聞くことにした。］

─ある日の酔っ払いは、語る─
　
［最初は、美味しいおいしいって
　にこにこしてる智詞さんと>>448一緒に
　スイーツを堪能していたんだけど。

　それでも優しく受け止めてくれるから、甘えちゃう。
　ちゃんと理性では分かってるんだよ。
　お仕事だし、やきもち焼くような事じゃない。
　私だって就職したらそうも言ってられないし。
　でも、良いなぁって気持ちも、嘘じゃないから。］
　

　
　　　いとせめて　しき時は　むば玉の
　　　夜の衣を　　かへしてぞきる

　
　
［ぽつ、ぽつり。
　智詞さんが昔の歌で返すなら>>450
　私もそこから引用する。
　本当に裏返しにしてたりはしないけど、
　会えなかったらやっぱりそれだけ寂しいし
　もっと一緒に居たいな、と思っちゃうから。

　でも、そんな我儘も優しく受け入れてくれて>>451
　振り返った気配に顔を上げると
　……ほら、ズルイ。>>-803
　こんなタイミングで言うものだから真っ赤になって
　ぺしぺし、背中を叩いて降ろしてって。］
　

　
　　　私だって、智詞さんだけだもん………。
　
　
［降ろしてもらったら、前側から抱きついて
　ぐりぐり、また胸元に頭を擦り付ける。
　ちゃんと分かってるよ！って、しがみついて
　後日、大丈夫だよって
　マカロンを焼いてお店に届けた、そんな後日談。
　だって、成瀬さんにはより良い環境で働いて欲しいし
　智詞さんだって、安心して働いて欲しいからね。

　……それからもごく稀に
　良いなあー、って気持ちは出るけれど
　本当にごくごく稀、になった。
　それから更に経った頃。］
　

　
　

　
　

　
─大学４年、秋頃─
　
［結婚してから一年と少しが経ったころ。
　平和に過ごしていたし、
　資格の勉強も頑張っていくつか取得していたし、
　家事もこなしていた……と思いたい私だけど。

　就活のストレスからか
　ぐったりすることが多くなってきていた。
　卒論の方はどうにかなる見通しだけれど
　なんだか最近、眠くて、眠くて。
　朝に起きれない。
　昼間も眠くてたまらない。
　暇があればこんこんと眠ってしまう。

　そんな日々が続いていた。］**