「はぁっ、は……ルヴァさん……」

力の抜けた目の前の体をもう一度抱き締め、荒い息を吐き出しながら貴方の表情を覗き見る。
気持ち良さそうに蕩ける顔を捉えた途端、背筋に甘い痺れが走った。

ぺしゃりと体を貴方に預け、抜け出しがたい甘美な快楽に浸っていたのも束の間。



がばり。唐突に体を起こす。情交の倦怠感も振り切って勢いよく立ち上がり、ベッドから枕とシーツを持ってきた。そのままルヴァへ奉納。ここまで約五秒。

「あ、あの！ルヴァさんすみませんちょっと待っててください！すぐ戻りますから！」

ばたばたと最低限着衣を整えた後貴方の返事を聞かずに勢いよく部屋を飛び出し、暫くして水とかタオルとかお湯の入ったボウルとか色々持ってきて戻ってきた。 >>2:381 それもルヴァへ献上。ここまで約三分。

瞬く間に貴方の周りにごちゃごちゃ物を置いた後。

【→】

と言うのも、女は金で買った貧民街の男としか肌を重ねた事がない。金で買ったという関係性だからこそ割り切って人を抱く事ができたとも言う。
けれど目の前の相手は心配して来てくれた、それも昔から取引を行い少なからず信用を向けていたルヴァである。色々終わってスッキリした今なんだかじわじわ罪悪感が生まれている。

ブラキウムは、首を傾げました。

「……？　なんでだ？」

ブラキウムは、人を疑いません。
ですから会議の参加者に犯人がいると、考えていないのです。

「みんなで協力すれば、犯人を捕まえられるはずなのだ。それにブラキが強いことはみんな知ってる。」

「ブラキウム、簡単な話です。
僕と他の人から違う人を守るように言われたら困りますよね？
ブラキウムはきっと、両方のお願いを叶えたいと思うでしょう。

でも、それはきっと出来ない。ブラキウム、一人だけではね。
僕はブラキウムを困らせたくない」

青年はブラキウムに言い聞かせるようにゆっくりと。
そう説明します。

「それでもブラキは……、みんなのお願いを叶えたい。
天秤は傾いちゃいけないって、メトセラも言ってたのだ。」

ブラキウムは、それを教わりました。
記憶が曖昧になっても、それだけは忘れません。
それを忘れてしまえば、ブラキウムはブラキウムでいられなくなるのです。

「ごめん、シトゥラ。だから明日はシトゥラの言うことを聞けない。」

　
「ククッ。ただの傭兵と違うかと言われれば、
　まあ本当に傭兵でしかない傭兵は少ないだろうよ。」

「そもそもが、代理にしちゃあ面子がおかしすぎるのさ。
　普通じゃない力を持つ奴らが多い方が納得できる。

　そう言う騎士様こそ、何か特殊な力は無いのかい？
　『独りよがり』と怒られるような事とは、一体何をしたのやら。

　誰かの心でも弄ったかい？
　例えばそう。

「僕の意思に傾け、とは言っていません。
僕はそれを望んでいるわけじゃない。

ブラキウム、アンタのその力が全員に伝われば。
アンタは複数人からお願いされるかもしれません。

その力は、一人しか守れない。
その力を使うなら、一時的に。

ねえ、ブラキウム。
皆を守りたいんですよね」

「え？　あっ、はい。
　頭冷えたみたいで何よりです」

　めちゃくちゃ凄い勢いで謝罪された。
　ともあれ、彼女が満足そうなら自分のやるべきことは果たしたと言っていい。

「いえいえ、気にしなくていいよ。
　なかなか珍しい気分も仕入れられたしー……あ！」

　思い出したようにガバッと起き上がる。



　身も蓋もないことを言った。
　そう……気分屋的には一応ちゃんとした買い取りである。

イーン……と泣きそうなしわくちゃ顔をしながらタオルをお湯に突っ込んで絞り、貴方の体を拭こうとするなどしていた女であったが。

「だ……代金？苦しい気持ちを取り除いてくれただけでも助かったのに、その上何か貰えるんですか……？ルヴァさん身を削りすぎじゃないですか……？」

呑気に水の入ったグラスも傍に置きつつ、貴方の動向を見守る。