―　花火大会　―

[彼が自分に対して、「さん」付けすることに他人行儀と思ったことはない。
　本当に他人行儀なら苗字で呼ぶはずだからである。
　つまり――]


　名前しか教えなかったの…きっと、そういうこなんだろうな、って


[出会ったときから、もう惹かれていたのかもしれない。
　そんなことを思いながら――お店を回ったり。
　わたあめを頼むのが恥ずかしがるのが今ひとつ理解できなかったので、ちぎって食べさせてあげたりとか。

　花火？　ごめーん、眼鏡してなかったわ。]

―　最終決戦　―


[　多額な予算を投じられたのもあって、ついに自己最高の傑作を生み出すことが出来た。
　そして基地最深部で最後に戦う相手は……あのときの、師のライダー。
　もう会えるとは思っていなかったが、さすが劇場版、過去のヒーロー大集合も容易にやってのけてくれた。]


　…――絶対、行くから



[かつての自分なら、積年の恨みと、今度こそ師匠超えをと願ってと――そういうのばかり思っていただろう。
　でも…自分はそんな無理をできるほど強くなかった。

　自分は弱いから。
　彼に会いたい――から、決着をつけるしか…勝ち抜くしか無いのだ。

　だから、あのハーバリウムに誓って。]

　　……ああもう。
　　そんな顔してるんじゃ、罰にならないじゃん。


［俺、怒ってたはずなんだけどな。>>546
瑛は俺がやさしくて甘えてるらしいけど。
俺だって、そんな瑛に甘えてる。

かわいい上目遣いに、ぅ、と口端を曲げて。］


　　……ごはんの前に、攫っていい？


［もう一度華奢な体引き寄せて。
今度はその唇へ、唇を寄せた。］

［──という甘酸っぱい関係になれてるかどうかは、俺次第な気もするけど。

まさか、この期に及んで付き合ってるか否かで悩まれてるなんて。>>547
俺は知るはずもない。

姉の関係者に言うときは、細かい説明が面倒だから彼女って言ってるけど。
そういえば、あの後ちゃんと告白したっけ。
してない気がするな。なんか今更だし。］

［この関係に、ちゃんと「恋人」という名前が追加されるのはいつになるだろう。
誰かに指摘されなければ、たぶん俺は気づかないまま。
瑛の古書店での仕事が落ち着いてきた頃に、ひとつ相談事を持ちかけるだろう。>>549］


　　瑛、そろそろ引っ越そうか。
　　二人で暮らせる、もうちょい広いとこに。


［つまり、同居の無期延長。
順序が色々間違ってるって？　今更だろ。**］

[激闘の末――
　自分の傑作はライダーとほぼ相討ちになり戦闘不能に。

　初めて、師の背中に追いついた――

　だが、あちらはヒーロー大集結である。
　ライダー１人と決戦をやっていれば、当然ながら基地の防衛は成り立つわけもなく――首領が倒されるのを阻止できなかった。

　結局、崩壊する基地から脱出する羽目になり――

　あのときのトランクと、あのときの白衣の姿は変わらずに。
　ただ、宛もない旅路とは違って――今度は帰るべきところ、行くべきところがある。

　この稼業から足を洗うことになるのは少し寂しいが――傑作は生み出せたし、師との決着もほぼつけられた、自分の半生に満足と言っていいだろう。
　絶対に待ってくれているだろう彼と一緒になれるのだから。]



　…………カップヌードルしか作れない女房ってまずいよねぇ
　怪人作れるなら料理もできるとは思うけど


[ぼろぼろの白衣姿で思い描くのは、輝かしくもちょっぴり不安な、そして間違いなく幸せな未来。**]