[普通の生活をしていれば、
“血の繋がった親が娘のことを忘れる”なんて、
到底起こりえないだろう───そう、唯の田舎娘であったなら。]

[両親のことは嫌いじゃなかった。
寧ろ、人一倍暖かな愛情を与えてくれたことに感謝している。
偏見や差別の溢れた社会の中で、その考えを植え付けずに分け隔てなく接せる精神を抱くことが出来たのは紛れもなく彼らのお陰だったから。

────だからこそ、自らの行いによって彼らの顔に泥を塗るわけにはいかなかった。
征服者の血濡れた道に、優しき平民が存在してはいけなかった。]

　　学生生活も終盤を迎えると、卒業論文、進路関連……
　　そこに“個人的な深夜の研究”迄も加われば、
　　休暇中でさえも帰郷の暇を失くしてしまうものだ。

──それでも多少は手伝ったのだが──

（どんな人も治せる薬師になんてなれるわけないのに。）

[────消えていく。消えていく。
彼等の記憶から　アルバムの写真から　食卓のカトラリーから
身長を刻んだ壁から　子供部屋の存在自体に至るまで

　　　　　　　　　少女の痕跡が、欠片も残さず溶けてゆく。]

[食事の配膳を手伝った際に、スープの中に忘却薬を混ぜ込んだ。
そこに学び舎で身に着けた消去魔法を合せてしまえば、ひと一人が生きていた証拠なんて───容易にもぎとってしまえた。]

　　　　（奪う喜びなんかじゃない。
　　　　　　自我が或る内に行った、最後の慈悲だ。）

（さようなら。どうか、どうか幸せに。
　貴方達のことを心の底から愛していました。）

[───しているから、ってやるのだ。]

　　（願うとするならば、どこか遠い……異国の海辺で。
　　　二人っきりで、幸福な休暇を過ごせばいい。
　　　何も知らずに平凡に生きて、生涯を終えればいい。

　　　そこに私がいる必要性なんてもうなくなったから。）

（感情も持たぬ獣になりかけた心の中に、
　傷ではない“痛み”だけが違和感の様に蓄積されていく。）*

　　其の背景に隠されし、忌々しき真実は────

　（　俺が産まれたのは昏い月の夜で、
　　　母は由緒正しき家系の長女だったそうだ。

　　　何れ程神聖な血統であっても、
　　　肉親を死に至らしめて誕生したこの己を
　　　怪物の様に恐れるのも無理はない。

　　　　　初めての邂逅の際に向けられた冷たい眼を
　　　　　致し方無き事と割り切った其の瞬間、
　　　　　心は軽くなった心地がした。　）

　[　どんな人間であっても情緒は存在する。
　　 其れを歪める痛みや苦しみを受け取らないのは、
　　 生じた傷に“見ない振り”を続けているのに過ぎない。

　　 継母に愛を拒否されたその日から、
　　 彼は自身の深層的な欲求と向き合う事を止めた。

　　 愛されたいという子供の願いさえ放り捨て、
　　 唯強いだけの皇帝を創る為の舞台に登ったのだった。　]*

[　思春期の自我の芽生え。
　 視野の広がりと共に分別が付く程に、
　 他者の境遇を客観視出来る様に変わっていく。

　 あの学園に通ったのは無論学びの為でもあったが
　 その主旨は外交上の都合によるものが大きかった。

　 　
　 ]


（　戦とまるで縁のない国に身を置く者を見て、
　　何も想わない方が愚鈍の極みというものだ。

　　　　憧れがささやかな内に距離を置いた。
　　　　彼等を遠い世界の住人だと思う事にした。
　　　　
　　小国ではあれど皇族であるという理由のみで
　　色目を使ってくるような貴族連中は山程居たから、
　　彼等を一絡げにして蔑むには丁度良かった……

　　　　　　　　　　　　────　それなのに。　）

（　お前は権威というものを馬の糞程度に罵って見せたが、
　　俺の肩書きを本気で貶める様な事は言わなかった。

　　かと言って媚びた視線や歯剥を向けることもなく、
　　叱咤するとすれば大抵が俺個人の人格についてだった。　


　　　　　目紛しい人間模様と
　　　　　秘めようともしない欲求の奔流に揉まれる日々を
　　　　「息苦しい」とお前に表現した時から、
　　　　　視界はやけに鮮明になった。　）


　[　苦悩に盲目過ぎたココロが僅かに緩まり、
　　 彼女に話した内容こそが蓋をし続けた本心であると
　　 自覚するには、凝り固まった時間が重たすぎる。　]

　[　強固な暗示を掛けられてきた期間に
　　 並ぶ程度の時間を共に過ごせていたのなら、
　　 彼の奥底に置き去られた無自覚な痛みはいつか解け、
　　 弱音の吐き方を学べたのかも知れないが。　]

　 添えられた品が妖しげな小瓶でさえなければ、
　 彼等を切り取った景色はロマンスのワンシーンの様だ。

　　　　　　[　直感が叫んでいた。
　　　　　　　 其れは命を救う目的を孕んだにしては
　　　　　　　 余りにも熾烈過ぎる想いで編まれている。

　　　　　　　 故にそれは良薬とは程遠いのだと。>>129　]

　[　信じたくはない、一つの仮説が成り立ってしまう。　]


　（　武器によらぬ“討伐”を望むからには、
　　　彼奴が考える様な事は一つだけだろう。

　　　　　　いっそこの剣の腕前に託しさえすれば、
　　　　　　一瞬で楽にしてやれると誓えたものを。

　　　　……何故、今まで気付けなかった。　）

　[　ともあれば理由を聞くことも出来ず、
　　 気の利いた煽り文句で笑いを齎す事も叶わず
　　 唯「大切にする」と返すのみ。
　　　　

　　 彼女が帰りの馬車に乗り込むまで並んで歩けば、
　　 立ち止まる時間さえ恋しく思えた。　]