［　人間誰しも小さな願い事くらい、
　　　した事はあるでしょう？

　　　明日の運動会が晴れますように、
　　　晩御飯にラーメンが出ますように、
　　　授業中に先生に当てられませんように、
　　　気になるあの人の視界に少しでも入れますように。

　　　大あれ小あれ、「願い」は誰にでもあるものです。
　　　願うことを誰も責めたりしません。

　　　ボクだってありました。
　　　ほんのちっぽけだった筈の願いごとです。　　]

　
　［　ビンゴゲームをクリアしたい。
　　　目指せオールビンゴ。

　　　ちっぽけでしょう？
　　　それくらい叶えてもいいと思うのだ、神様。*]
　

　
　［　それは時間にして◯時間、日にちはn日前の出来事。
　　　学校でちょっとした噂になっている例のアレです。]


　　え？？？
　　あ、せなちゃんはもう知っていましたか


　[　せなちゃん先輩は、そう、年齢でいえば
　　ひとつ歳上なのですがお友達です。
　　ボクはそう思っています。幼馴染っていいます。
　　
　　ちょっとミステリっぽい案件の話しを得たので
　　保健室から脱出ついで、
　　一緒におうちに帰れないかなーと声をかけたのです。

　　当然のようにぽろり溢しましたが
　　どうにも生まれてこの方、この身体は不便で
　　まあまあの確率で保健室送りでして。　　

　　いいんです、そんなコトは。
　　ボクが声をかけたのは理由があります。

　　……一緒に、来てほしかったからです。　
　　なんとも曖昧なお返事でしたが。 >>32

　　幽霊には興味を持っていますが
　　どうにも、暗いところは苦手なのです、ボクは。　]

　［　幼馴染のカンというものです。
　　　多分せなちゃんは来てくれる！

　　　ボクはそう思いました。
　　　いつどこに、なんて明確な約束はしませんでしたから
　　　せなちゃんはさきに一人ぼんやり>>32
　　　そんな事態になっているかもしれません。　

　　　先にボクよりどなたかが声をかけていたとしても>>76
　　　合流を果たしていないボクにはわからないのです。　]

　

　[　そう、ボクは　]


　　う、うにゃあ？！、ねこ？？？？　
　　驚かさないでください……



　[　旧校舎、っていうのは夜見ると不気味なのに
　　物音まであると更に怖くて。


　　どうしてボクは来てしまったんでしょう……
　　……幽霊に遭いにきたんですが。


　　……ここ、どこでしょう。
　　怖いのか疲れたのか、よくわかりません。
　　せなちゃんを探したいのにボクは
　　何故か植え込みの隙間でビクビクしているのでした。]**

　［　もし、明るい空の下で
　　　猫ちゃんに遭遇していたのならば、
　　　ボクだってああ猫ちゃん可愛いねー、

　　　きっとそんなふうに言えていたでしょう。
　　　今日は時と環境が悪かった。
　　　もうひとつ聞こえた物音、―――かさり。>>158　]


　　　うをッ？！


　［　誰かに聞かせてはならないような、
　　　そんな悲鳴が、小さいながら漏れました。　]
　

　［　頭上に柔らかな声が降ります。
　　　見上げればそこには　見知った顔。>>159 ］


　　　あなたは　あやちゃん
　　　な、なぜこのような場所にいらっしゃるのですか？


　　　いえ、ボクは
　　　今日は体調が原因でこのような場所に
　　　潜むことになってしまった訳ではないのです……


　［　「あやちゃん」が「かなちゃん」、と
　　　　そう呼んでくれる仲になってからは
　　　　まだ日が浅いのです。
　　　　ボクの身体がポンコツだから、

　　　　……いえ、ポンコツだからでしょうか。
　　　　こうして親しげにしていただけるのは。

　　　　ボクはあやちゃんの声が好きです。
　　　　放送でも聞く機会はきっとあった筈。　]

　

　

　　ぼ、ボクは
　　そうです、とも……先輩の所に行こうとしていて

　［　夜中の校舎に忍び込む、
　　　それはつまり悪の所業ではないでしょうか。

　　　あやちゃんがもし知らなければ
　　　クラスメイトを悪に染める気がして。

　　　けれど目的地が同じである事を知れたら
　　　ほんのりほっとした表情を覗かせる事でしょう。　]


　　　あやちゃんもご存じでしたか
　　　取材とは……大変ですね。


　　　そうですか、


　　［　せなちゃんを気軽に誘ったくせに
　　　　夜の旧校舎に怖気付いているボクは
　　　　一瞬「帰りませんか」が頭をよぎって。

　　　　……いえ、ダメです。
　　　　ボクはそれは時間にして〇時間、日にちはｎ日前、
　　　　せなちゃんを誘ったのです。
　　　　行かなくては。　]

　［　旧校舎近くには居たはずで
　　　そこまで手は煩わせなかった、と思いたいです。

　　　……どうだったでしょう。
　　　実際は風の音にすらビクビクしていたので、
　　　見てる分には愉快だったかもしれません。　

　　　話せば気が紛れるでしょうか？
　　　ならばと共通の話題は自ずと幽霊のことに。]


　　　何故幽霊が、
　　　願いを叶えようとするのでしょうね。

　　　幽霊とは、
　　　未練があって、この世に留まるものだと
　　　言われている気がしますが。
　　　
　　

　[　我ながら願うことに興味がないような、
　　そんな言い回しになってしまいました。

　　あやちゃんがそれをどんな風に受け取ったかは
　　横顔からははかれなかったかもしれませんが
　　ボクは話を続けます。
　　せなちゃんと前に話したような。>>209

　　それに似た言葉を、あやちゃんに投げかけます。　]
　
　　

　　あやちゃんはもし、
　　幽霊が願いを叶えてくれるならば

　　何かお願いをしますか？


　［　返答はあったでしょうか。
　　　あってもなくても、おそらくボクらは
　　　目的地についたようです。

　　　何せ見覚えのある顔がそこにありましたので……。
　　　一緒に来てくれてありがとう、と
　　　あやちゃんにはお礼を言います。

　　　受け付けに行くなら先に行ってくださいと
　　　お願いをしたことでしょう。

　　　まだ居るなら止める理由も特にはありません。
　　　もう少しお話しするもよし

　　　せなちゃんを探していること、
　　　伝えたかもしれませんね　 ]**

　[　見覚えのある顔というのは
　　勿論、あの人のことです。　]


　成程、噂の発端はおにいでしたか
　ミステリ案件なら最初に気づくべきでした


　［　因みにおにいこと大槻登志郎氏は
　　　実際に血のつながりのある関係……ではなく。
　　　義理の兄妹なわけでもなく。

　　　小学生の頃知り合ったお兄ちゃんです。
　　　以来彼はボクのおにい。
　　　せなちゃんとは別の、幼馴染と言える？のでしょうか。

　　　ボクは……そうですね、
　　　多少なりとも彼の影響を受けています。
　　　熱心なアイドル熱は
　　　ボクに推しという概念を与えました。

　　　そう、ユメリンは。
　　　
　　　そして、……未知への興味もまた。
　　　ミス研に所属こそしてはいませんが。
　　　きっとおにいは　お話しが上手なのでしょうね。

　　　現に、おにいの話にのって
　　　結構な人数が集まっているようです。　]

［　そう、ボクのクラスにも
　　ユメリン推しがいる事はさすがに気づいています。

　　ゆらゆら揺れる可愛いユメリン。>>111
　　ボクは彼女に会いに行った事はないけれど
　　その分グッズ類にはちょっと詳しい。

　　既存グッズのぬいより可愛い手作り。
　　初めて見かけた時は思わず立ち止まってしまいました。

　　学校でのボクのユメリン要素は
　　保健室送りきよりよく置き去りにされる、
　　鞄につけたささやかなストラップくらい。

　　ボクはおにいとは違うので
　　突撃する勇気はありませんでした。


　　天ヶ瀬くんもまた、この場所にいる事を知るのは
　　また後の話かもしれません。―――。　] *

　

［　さて、ほんのりどこかで
　　独特なお誘いの仕方をしていることが
　　こっそりトレンドとなっているボクとせなちゃん。>>228

　　母親同士が同級生だったそうです。
　　子供同士もそうならいいね、なんて夢のある願いは
　　子は授かりものという言葉通り
　　そう上手くいくものではなく。

　　ボクらは一つ違いの幼馴染となりました。

　　小さな頃はもっと身体が弱くて
　　友達もなかなか、上手に作ることができなくって。

　　
　　腫れ物みたいなポンコツの接し方なんて誰もわからない。
　　一番簡単なのはそう―――触れないこと。

　　だからボクは学校へゆくとき、
　　時折溢したことがあります。　]


　　せなちゃんとおなじとしなら　よかったのに。


［　そのせいでしょうか。
　　親は時折せなちゃんに、こんなことをいうのです。
　　せなちゃんがいれば安心だ、などと。>>0:207　]

［　いまのボクは思うのです。
　　せなちゃんより歳下でよかった。
　　
　　荷物ではないですか、そんなの。
　　

　　そのわりに行けたら行こうね
　　……なんてゆるい約束をしにいって
　　せなちゃんなら来てくれる>>116なんて
　　甘えたことを思うのですから

　　……ボクは。　


　　]

［　あの日の帰り道、ボクらはくだらない話をして帰りました。
　　ボクはせなちゃんの声が好きです。
　　ちいさな頃から聞いてる声。
　　ゆったりふわふわで、あやちゃんとはまた違う柔らかさ。

　　　]

　　叶えてほしい願い事だらけです。
　　全部叶えてほしいですね。
　　


　[　そう、これ。>>105
　　ボクのねがいごとは　きっと溢れるくらいにありました。
　　せなちゃんと同じことを、ボクは言っています。>>0:31

　　それをせなちゃんがどう聞いていたのかは
　　きっとせなちゃんにしかわかりませんね。　]
　

　[　もしもせなちゃんが
　　ボクのおうちに遊びに――
　　来たことがあれば、もしかしたら
　　勉強机の上にちょこんと飾られた
　　ビンゴのカードのようなものを、
　　見たことがあるかもしれません。

　　そこには数字ではなく、文字が書いてありました。


　　「　勉強でいちばんになる　」
　　「　うんどうかいにまいとししゅつじょうする　」

　　達成すれば願いごとが叶います。
　　真ん中にはそう書いてありました。

　　ボクの文字でも、親の文字でもないそれは
　　何日も入院したボクの枕元に
　　知らない間にとどけられていたものです。


　　項目はだいぶんと埋められていました。
　　けれどいまだ、最後まで開くことはありません。


　

　　うん、……いまだにこれが、強敵のようです。　]**

［　願うことを誰も責めたりはしません。
　　……けれど、はじめてボクが　あ　って気づいたのは
　　せなちゃんの曖昧な顔、だったかもしれません。>>347


　　あ、


　　それでも優しいせなちゃん。
　　大好きなせなちゃん。


　　ビンゴが少しずつでも揃えられたのは
　　せなちゃんが、見守ってくれてたからでしょう。>>347


　　運動会がどうか晴れますように。
　　そうすれば、……ボクは。　］

　

［　叶えてほしいたくさんを
　　溢しあって、あの時。>>348

　　ほんのちょっとずつ違うけれど
　　似た言葉を紡ぎ合う。
　　ボクだって、好きでしたよ。　]

　　せなちゃん
　　……きになるヒト、居るんですか？


［　ちっとも知りませんでした。
　　ボクのことは棚上げで。

　　だれだれだれ？……って。
　　まえなら　聞けてたのかもしれません。
　　例えそれがボクにわからないヒトだったとしても。


　　ボクは　、　］

　　もし、その思いが叶ったときは
　　ボクにもお祝いさせてくださいね

　［　せなちゃんの影を探しながら
　　　ボクは多分そう、まだあやちゃんと話してるころ。

　　　いろんな人を眺めたなかに
　　　あの人の姿を見かけたこともあったでしょう。

　
　　　もしもあやちゃんに挨拶が目的ならば>>296
　　　近くのボクにも見えましたから。

　　　いつかのけがのひと。　]

　

　[　その日は大丈夫だと思ったんです。
　　順調でした。
　　……前の日は、休んでしまいましたし
　　三限までは……なんとか。

　　けれどそれ以降はポンコツはねをあげて
　　いまは保健室のカーテンの中。
　　
　　先生も常連が眠る状況に慣れたようで
　　どこかへ行ってしまったようでした。


　　お昼休み、……放送委員さんの声が降ります。
　　ボクはこの子の声が好きです。
　　


　　保健室のカーテンに囲まれて
　　蛍光灯を見上げながらぼんやりしていた時でした。

　　
　　――物音。>>372
　　委員さんもどうやら居ない様子です。　]

　

［　お困りのようならば、身体を起こします。
　　ただその、ゆったり動作が原因だったのでしょうか。
　　カーテンをひらけば相手はそれは驚いて>>373　]


　　うをっ……？！



［　ボクもそれに驚いて、
　　誰かに聞かせられない、声が漏れました。
　　奇しくも同じ驚き方なので
　　……恥ずかしいのはボクのほうです。　]
　

　先生は……って、
　お怪我されてるじゃないですか
　待ってくださいね

　一度傷口は綺麗にした方がいいです


［　しかし先生は不在で
　　救急箱も鍵付きの棚の中。

　　仕方ありませんねと立ち上がり
　　ポケットにあったハンカチを水に濡らし
　　気まずそうな人の手をそっと取りました。　

　　学校指定の室内履きの色で
　　同級生なのはわかりましたが、
　　保健室送りの常連は情報に疎く

　　ボクは名前すら知りませんでした。
　　……ごめんなさい。　]

　

　傷口に直接触れないようにしますが
　痛ければ言ってください。
　……やめますから。


［　ボクとは随分と違う手。
　　それはそうでしょう、男の子ですし。
　　
　　何か、頑張っている指先なのは
　　触れた感触で伝わったかもしれません。

　　万が一傷口にふれてしまったら……
　　ごめんなさい。
　　びっくりしたでしょうか。
　　ボクもびっくりするので変な間が流れたかも。　

　　その中で、もし、もしも。
　　軽音楽部での怪我なのが知れてしまったら。
　　ボクは彼の顔をじ、と見てしまったかもしれません。　］