[そうして、まるで逃げるように
この国へと来た現在のぼく。

森の中でひっそりと暮らしているけど
1年もいたらここの暗さにも慣れた。
食べ物も木の実とかを食べてぼちぼち蓄えもしてる。
こんな森の中でも暮らしてる人間がいて驚いたりした。
はか？とかいうものを管理してるとか。

いやうん、その話はいいや。
今日もてくてく、てくてく
木の実を蓄え場所へと歩いて運んでるところ。
食べ物があまり取れない時期が来ても大丈夫なように。
飛ぶのは…相変わらず全然だし
ばさばさうるさくしちゃうから、歩いてる。]
　

　あれ？

[蓄え場所に木の実以外のものが混ざってる。
紙……みたいだな？
ぼくは置いた覚えがない、なんだろこれ？]

　うー……しょうたいじょう、ぽい？

[はかの人…墓守だっけ？が持っていた紙
女王とやらの出した、おちゃかいへのしょうたいじょう
そう言ってた紙と同じに見えた。
なんでここにあるんだろ
ここが巣と思ってとりあえず置いていったとか？
それとも誰か落としたのが入ってしまった？]
　

　不思議の国……

[どういう国かは聞いてる
この国と違って、ずっと明るい年が続いてるって。
行った事は…たぶんあるのかもしれない。
でもどの景色の場所がその国だったか分からない。

明るい年が続いてる国とは聞いてる、でも
ぼく達カラスが飛び回るのもどのみち明るい時間だから
その特徴だけ聞かされてるぼくには思い出せない。

……どうしたら仲間と馴染めるのか
それを悩むのでいっぱいいっぱいだった
そのせいも、たぶん少しある。]
　

　行っても大丈夫なのかな

[しょうたいじょう は色んな人に向けて出されてる
それは聞いてる
それならぼくが行くのもダメではないのかも、でも…]
　

　カラス、嫌がられないかな

[人間は、カラスが嫌いな人もいるらしい
仲間が言ってただけで、なんでかは分かんない。

だから不安にはなるけど
このまま持ってても仕方ない
というかこの姿ならカラスだとはバレないかもしれない
どうするかハッキリとは決まらないまま
多少の好奇心に惹かれてとぼとぼ歩き始めた。]
　

[ところでそう、この姿
ぼくはカラス、人間じゃない。
仲間だって皆そう、普通のカラスだ。

でも気付いたらこうなれるようになってた。
この国に来てから…いや、何か灯りをつついてみてからかも？
人間が使う道具みたいなそんな灯り
この国のあちこちにある灯りとは違うやつ。

あれが何だったのか、理由も何も分かってないけど
前より夜が危なくなくなったから、悪い気はしてないんだ。]*
　

[ぼくは今、常夜光の国の森にいます

…………うん、。]
　

[迷った、というか……]

　道分かんない…

[ここに来て住み着いて以来
国どころか森からも出た事がなかったから
森を出て、更に不思議の国へ行く方向が分からない。
だ、だって出ようと思うきっかけがなかった…

蓄え場所に置くのを忘れた木の実をぽりぽり
どうしたものか、食べながら色々考えてみる。

墓守を探して聞いてみたらいいのではないか
そもそもぼくは、おちゃかいとやらに行きたいのか
行って仲間がいたらまた何かされるだろうか
いや、わざわざ人間の前には行かないかな？
食べ物を探すとしても他で探しそうだし、大丈夫…のはず。]
　

　

　

[驚いて変な鳴き声出た
急に後ろから声聞こえたから、つい。
振り返ってみると…灯りを持った知ってる顔が。]

　……あ、墓守

　

[うん…って、ちょっと俯いてしまった。
天敵に襲われてた可能性は全然あったけど
運が良かったのかこうしてピンピンしてる。]
　

[あ、墓守にはぼくがカラスだって知られてる。
この姿に慣れてない頃、人間の体の勝手が分かんなくて
色々やってたら墓守に見られちゃって
隠せそうになかったから、正直に話しちゃったんだ。
危ない人間に見えなかったのもある。

ところで人間の体ってなんかミミズみたいなのあるけど
なんであんなもの付いてるんだろう。

初めて気付いた時は体に大きいミミズがくっ付いてるのかと思って、引っ張ってみたら涙出るくらい痛くてびっくりしたし暫く動けなかった。
排泄する部位なのは後々分かったけど、おしりあるのに要るのかなーって。
慣れてきた今でも不思議、だから人間の体で排泄しない。
]
　

　

　不思議の国の方向分かんなくて…

　

[それって声をかけてもらってなかったら
ぼくずっと逆方向に進んじゃってた訳だね？！]
　

　分かった、ありがと

　

[ぼくの横を通り過ぎて墓守は何処かへ行くようだ。
……あれ、墓守も招待状持ってたよね？]
　

　墓守は行かないの？

　

　ふーん

[人間って色々と大変なんだな
なんとなくそう思いつつ、来ないならバイバイだ。]
　

　墓守の灯り
　あの時のやつと似てたなぁ

[ぼくがこの姿になれるようになった
そうなる前に見つけたあの灯り
それっぽい光の色と明るさだったなって。

まぁでも気のせいかもしれない
今は不思議の国に向かおうか。]**