［貝沢さんは黙って俺の話しを聞いてくれて。>>4:281
『好き』て気持ちを返してくれた。>>4:282
まるで互いを互いにプレゼントするかのような特別な言葉>>4:283
嬉しくて、幸せで、ふわふわする。
続いた言葉>>4:284に、ふと我に返る。
カッコつけるってどうしたらいいんだろ？教えて神田さん！！
でも。ちゃんと。頷いてくれたから。>>4:285］


良かった。嬉しい。


［ちょっと張っていた、肩の力を抜いた。］

［そうして俺は神田さんではなく。
目の前の人に質問してみることにした。］


あの……さ……？


カッコつけるって。どんな事したらいい？


［これはガチで分からんから。
分かる人に教えてもらおう。］

［風が吹いて。少し貝沢さん体が震えた気がした。
まだ夜は少し肌寒い。>>4:280
俺は並んで腰掛けているベンチから腰を浮かして。
もう少し貝沢さんの方に距離を詰めた。
肩と肩を寄せ合って。
……でも手とかどこに置けば良いのか分からない。
いっそ抱き締めてしまえれば良いのだろうけど、ベンチってそれも難しいね！！］





［俺は手持ち無沙汰な手を、ようやく彼女の肩に回して。
少し抱き寄せてみた。細い。柔らかい。どうしよう……温かい。
めちゃくちゃドギマギして、自分の心臓の方が煩くなって。
あ。ちゃんと話したい事あったんだけどなって。ぐるぐるして。］

［変な声出たぁ。泣きたい。］


……今度デートしない？

お弁当と水筒もって。
俺、佑一や神田さんにお金無くても楽しいスポット色々教えてもらった。こことか。

……貝沢さんと行きたい。色んなとこ。
色んな事やってみたい。

貝沢さんやってみたいこととか、行ってみたい場所無い？


［くっついてるから。
俺の心臓がバクバク煩いのも、伝わってしまうだろうな。*］

［貝沢さんがカッコつけるための具体的アドバイス>>+16をくれた。素直な俺はすぐ実行しようね。慣れない事満載だけど。］


…………今日の服も似合う。
貝沢さんが着てる服は、何時も貝沢さんに似合ってる。
自分を知っていて、選ぶ目もあって。
貝沢さんは本当に素敵な、良い女だよね。




［思った事を正直に述べて。
重い物とプレゼントはまた今は無理だなーって。
プレゼント買って無いし、貝沢さん重い物持って無いし。］

［心臓バクバクさせながら肩に手を回したら。
貝沢さんが身を任せてくれて。>>+17
よりいっそう心臓が煩くなった。
俺の出した大声で、びっくりさせてしまったみたいだけど。
肩の力を抜いてくれて。デートに快諾してくれた。>>+18
良かった……

そうして。貝沢さんの申し出に、思わず考え込む。
アクセサリーの手作り教室。>>+19
俺はすぐには返事出来なくて。］

［考え込んだ後で、ポツリと答えた。］


　　　　　　　　…………行く。

行きたい。


あの。さ……。


［う。顔が熱くなってきた。
何が正解なのか、何もかもまるで分からない。］


あのさ。……貝沢さんは……


こういう手作りアクセサリーとかプレゼントされたら
…………嬉しい人？


［無料とか。相手に誘われた物だとか。気にしちゃうかな？
でも俺。せっかくアクセサリー作るなら貝沢さんにプレゼントしたいし。でも身に着ける物って拘りあるかもだし。
おそるおそる、尋ねて。］

［続く言葉>>+20に固まった。
え？それどういう意味？？？
そう考えた時点で思った。これが下心か！！！
思った瞬間慌てた。顔が赤くなるの止めたい。
正直過ぎる自分の表情筋が憎い。
］


……う、ん。

うん！！


［おかしくなって。吹き出して。］


一日中一緒に居よう？！


［まだ微かに赤味の残る顔で。俺は満面の笑みを浮かべた。*］

──　ある日の夜　──

［俺の『内緒』探しはまだ続いていた。
『高野景斗>>3:136』で検索しても何も出て来ないのだ。
そして難航したのにはもう一つ理由があった。

だって検索してたら誘導されるように出て来たんだもん。
一話見てたら高野さん出て来なくて。
出てくるまで続けて見てたら面白くて。


ラジオは聞き流せるから、勉強のお供にかけてる。
しかしテレビは流し見しながら勉強には向かなかった。
今日はここまで。１話見終わったらスマホを置いて。
ラジオに切り替える。］


……勉強しよ。


［空を見て。月を見上げて。
貝沢さんも同じ月を見てたりするのかな？
離れてても、同じ物を見られるってなんかすごいな。
『月が綺麗ですね。』なんて言われたら。
月を見上げるたびに、思い出しちゃうね。
なんて思ってから、空気を入れ替えて机に向かった。］

［ラジオからは軽快なトークと音楽が流れてくる。
その日のラジオで『高野景斗』が誕生日の話題>>4:+28に触れた。］





俺、貝沢さんの誕生日知らない……


［『ローレライ』の公式情報になら載ってるかもしれないけど。学生時代の俺は、プレゼントを贈る余裕なんて無かったし。それに……
貝沢さんの口から聞きたい。
貝沢さんを想ってプレゼントを贈りたい。
貝沢さんが喜んでくれるもの。好きな物。
その日までに、もっと色々知っていきたい。

小さく微笑んで。貴女を想って。

今度こそ真面目に、机に向かった。*］

［貝沢さんを褒めたら喜んでくれた。>>+29
やっぱり嬉しいな。
俺が容姿や服装を褒めるのが苦手なのは、生い立ちにも関係してるけど。でも、そんな俺の言葉でも、喜んでもらえるんだ。
俺の言葉でも良いんだって。思わせてくれる赤い顔。
好みに寄せてくれるって言うから。
俺は迷わず答えてた。］





あのね。遠慮なく、屈託なく、朗らかに笑う姿が好き。
も〜〜〜って拗ねたり。口尖らせたりするのも好き。
可愛いなぁって思うし。
揶揄われたり、言い返したりするのすごい楽しい。

だからね……

貝沢さんが、遠慮なく、そんな姿で居られる服で。
俺と一緒に居てくれたら。すごい嬉しい。


［貝沢さんってTPOをきちんと意識する人でしょう？
だから俺は、俺の前で居て欲しい貝沢さんについて語ってた。
そしたらきっと貝沢さんも、そんなお洋服を選んでくれるよね。］

［手作りアクセサリーは、プレゼントされたら嬉しい人だって。>>+32
明らかに意図は透けてるけど。俺も嬉しくて。
貝沢さんを見て、にこっと笑った。
……俺の下心はね。バレバレですよね。バレバレ。>>+33
でもほら。見ないフリをしてくれてます。ありがと。］


次の週末大丈夫だよ。
朝から待ち合わせしようか。

……俺、お弁当作って来ても良い？
遠藤さんのレシピ>>4:298と、後、母さんにも聞いて。
お料理チャレンジしてみる。

そんなの怖いわって言うなら、やめとくけど。


［くすくす笑って。
今度は、待ち合わせ場所も決めよう。
時間だって。朝から会おう。
アクセサリー教室ってどんなところだろう？
楽しく話せば時間はあっという間で。
自分は一人で平気だったはずなのに。
彼女と別れるのが、少し寂しくて。後ろ髪を引かれた。*］

［俺の言葉でも伝わったみたい！>>+52
次はどんな貝沢さんが見られるんだろう？
次の約束が楽しみで……

お弁当はね>>+53。詰めるのは毎日自分でやってたし。
料理自体も学生時代から手伝ってはいたから出来ます。少し。
人様にお出し出来る出来かと言われればNOだけど。
友人からは色が無い弁当だと言われていたっけ……
でも作っていきたかったのは。
自分の事を、知って貰いたかったから。
言葉を尽くすより、きっと分かりやすい。］

［ぽんぽんと決まる当日の予定。>>+54］


公園でお弁当とか、楽しみ！！

……当日楽しみにしてるね。


［貝沢さんに笑いかけて。］

［別れ際。小さな囁き声が聞こえて。
立ち去る貝沢さんに思わず声をかけていた。］





……玲羅って、呼んで良い？


［言ってから。急に恥ずかしくなった。］

　

──　デートの日　──

［遠藤さんのレシピと、母さんの味。
分量は計ったけど、２人の味どちらとも違う味が出来た。
なんで味を知ってるか？味見しました。
週末まで我が家に毎日豆腐ハンバーグが並んだのは愛嬌です。

お豆腐のハンバーグと卵焼き。
それから塩むすびを幾つかラップに包んで。

う〜〜〜〜ん。白い。
ミニトマトはまだ実をつけていない。
背伸びをしようか一瞬悩んだけど……
このお弁当は、自分を知って貰う意味もあるから。と。
白と黄色だけのお弁当にした。
おにぎりは塩むすびだけど、塩梅だけは良いと思うんだけどな。俺の手で握ったから少し大きめ。

水筒に熱い玄米茶を注いで。お弁当の準備完了。］

［俺の服はだいたい何時も同じ。
白いシャツに、黒いセーターやベスト。
スーツも全く同じ色型の量産品を数着。
悩む必要が無いし、着れなくなった時最小限の交換で済む。
……ちょっと味気ない。
でも幸いな事は、どこにでも着ていけるから。
貝沢さんがどんな格好で来ても、浮きはしないだろうこと。

貝沢さんの事を思うと、心が浮き立った。

珍しく鏡の前に長居して、身だしなみをチェックした。
そんな自分の変化が可笑しくて。嬉しくて。
待ち合わせの１０分前に着くように乗り継ぎを検索したのに。
少し早めにと考えて家を出たら。
乗り継ぎがスムーズに行き過ぎて。
３０分くらい前に到着してしまった。
時計を見て、一人で笑った自分はちょっぴり不審者。**］

［玲羅の言葉>>+70に、笑み崩れて。その日の月も綺麗だった。］

　

──　週末のデート　──

［玲羅を一目見て>>+71。胸がいっぱいで言葉が出なくなるかと思った。］


……おはよ。


今日も可愛いね。良く似合ってる。可愛い。

……ふふっ。可愛いね。


［ごめんね。俺の語彙力なんてこんなものだ。
でも。柔らかな色のニットもスカートも可愛いし。
デニム地のジャケットは玲羅の明るさや芯の強さを表してるようで良く似合う。
俺は目を細めて。可愛いってたくさん言った。
だって本当に可愛かったからね。］

［時計を見て見ればまだ１５分前だ。>>+72］


玲羅だって早いじゃん。

俺はアレだ。本当は１０分前に着くつもりだったんだけど。
余裕をもって家を出ようとしたら、アレよアレよと乗換が上手く行って、３０分前に着いてた。

あははっ。楽しみにし過ぎ。
遠足前の小学生かっての。


［笑いながら。］

［ふと。このまま歩き出すのが躊躇われて。
手を差し出した。］


……行こう？


［手を繋いで歩きたいと思ったんだ。
とても自然に、そう思った。

俺は今胸がいっぱいで。
本当にコレお弁当入るのかな？とか頭を過ったけど。
きっと彼女と２人で食べれば、弁当も美味しいだろう。*］

［
差し出した手に自然に指が絡まる。
俺は玲羅を見て、手を見て、それから真っ赤になった。］


も〜〜〜〜〜〜。


［ヤバい。どうしよう。急に手汗とか気になって来た。
さっきまでは、遠慮なく朗らかに笑う玲羅>>+91と一緒に笑ってたのに。
赤い顔でジト目で見ても、俺が負けるんでしょ？
知ってる。経験者は語るだ。だいたい俺は玲羅に勝てない。
それでも負けず嫌いは反抗くらいするぞ。
ジト目で見て……
それから愛おしくて笑み崩れてしまった。］

［バスに乗って向かった公園は大きくて。
広々とした緑が広がっていた。］


晴れて良かったね〜。


［俺もそう返して。］


日頃の行いかな。


［とか。戯けた事を返した。
どっちの？両方のです。
暖かな春の陽気の中で、のんびり歩いて。
お花見をしながら、ここでも手は繋いでた。
あんまり歩き回って、靴擦れさせても嫌だから。
歩きやすい道を、ゆっくり歩こうね。］

……綺麗だなー……。


［俺は青空の下の桜を見上げて。ポツリと呟いた。
公園とか、神社とか、緑の多い場所は好き。
聞かれたら玲羅にもそう答えるし。
玲羅の好きな場所も聞きたい。］


玲羅は、公園とか好き？
……他にも好きな場所とかあったら、教えて？
たくさん知りたい。玲羅の事。


［のんびり歩きながらお隣に微笑んで。
お弁当を食べるのに良さそうな場所も見繕う。
椅子に座っても良いし、敷物を敷いても良いよ？
玲羅スカートだから、ベンチ探そう。

ぽかぽかの陽気。隣に好きな人。幸せだなって思った。］

［ふと。キスしたいなって思ったけど。

これ歩きながら突然したら怒られそう。
キスのＴＰＯとか知りません。
お店じゃ無いし許されるかな？

思わず繋いだ指先をすりっと撫でて。
玲羅の事をみちゃったけど。
目が合ったら愛おしくて。幸せそうに笑った。*］