［──ヘイセくんを忘れられる奴なんかいないよ！

　ノータイムでそう答えたいのを堪えて
　「う、うん」と頷いて肯定だけした。>>1

　嬉しげに話してくれた彼の表情を曇らせたくない。
　覚えてくれていたこと、彼の眩しい反応に
　ニヤけてしまいそうになるのを抑えるのにだって
　それはそれはもう苦労したが
　狂信じみた好意は隠しておくべきなんだと思う。
　彼には言えないことが多過ぎる。

　］
　

　
［誘いに「お、いいね」と軽やかな返事がなされれば
　心臓がばくんと跳ねた。>>3
　嘘。マジで。良い人すぎるよヘイセくん。
　しかもこの後の予定はないと。
　いや世の女性男性はいったい、何をしているんだ……！？
　俺にとっては僥倖としか言えない、感謝。］


　　　　そうなんだ、意外

　　　　俺もなんにも予定ないよ
　　　　明日は仕事もないから
　　　　パーっと楽しもうと思って来たんだ
　　　　ヘイセくんがいいだけ付き合ってくれたら嬉しい


［ははっと笑いながら自身の空白の予定を晒しつつ
　正直に伝えて貰えたことに妙な期待をしてしまう。
　一杯の間の話を盛り上げられなくて
　「あ、用事が」と席を立たれることもしばしばなのだ。
　そんなの言ったらダメだよ背水の陣だよ（？？）と
　お節介極まりないことを考えるがここはバーであった。
　「あ、やっぱり用事あった」のパターンもあるし
　気になった誰かの席に移って行く可能性を
　受け入れる覚悟を今のうちに決めておく。
　負うダメージは少ない方がいいから……。］
　

　

　　　　じゃあモヒートふたつお願いします


［オーダーの順が回ってくればそう伝えて支払いを済ませる。
　緊張で小銭を取り出す指がもたついた。
　今時現金払いなのもヘイセくんが近くに居るとはずかしい。
　後輩が言ってくるのに素直に従って
　ぺーぺー？　とか登録しておけば良かった。
　お酒は滅法強い方だけど
　選ぶ心の余裕はなかったし彼と同じのが飲みたかった。
　グラスとサービス品だという小皿を受け取り
　店内を軽く見渡すと、彼が席を確保してくれていた。>>4
　助かる。ごった返してるのに何も考えてなかった自分。
　ヘイセくんはスマートだ。すき。］
　

　
［場所ありがとうと言って席に着く。］


　　　　あ、する。乾杯


［一生の思い出になるから出来ることはしておきたい。
　何のために、などと考える余裕もなく
　控えめにコツンとグラスをつけてから酒を煽った。
　お上品なオーセンティックバーでも
　割れやすいショートカクテルグラスでもないから
　グラスをぶつけて乾杯してもよかった筈……、
　間違ってないよな？
　二十年来の常連の癖に頭の中が忙しない。
　彼に嫌われることだけは避けたいんだ。］
　

　
［席での時間を無害に過ごせたら100点。
　また会ってやっても良いと思われる程度の
　好印象を残すことができたらもう200点だ。

　見ているだけで幸せだった。
　盗み見て憶えて良かった。
　変に欲張って気持ち悪い所を知られなければ
　この先も視界に入ることを許して貰えるかもしれない。

　幸い酒には滅法強いので、気をつけていれば大丈夫だろう。

　そんな事考えるくせに左手に指輪をしてないかだけは
　しっかり確認するんだけど。］


　　　　ぷは……
　　　　あ、これお店からサービスだって


［中身が半分になったグラスを置いて
　個包装のチョコレートが２粒載った小皿を前に滑らせる。
　バレンタインの日、彼に渡す女の子達が羨ましかった。**］